Ryan Pierce este internul înțelept al lui Josh Lyman în timpul sezonului 5 din aripa de vest. Portretizat de Jesse Bradford, Ryan a apărut în nouă episoade ale emisiunii.fiul norocos dintr-o familie puternică din Washington, Ryan este nepotul unui influent senator american și strănepotul președintelui Franklin Pierce (deși în realitate președintele Franklin Pierce nu a avut copii care au supraviețuit până la maturitate). Tensiunea se acumulează între el și Josh din ce în ce mai agitat când acesta din urmă descoperă că Ryan a participat la Harvard, Alma mater. Ryan încearcă să folosească conexiunea ca o experiență de legătură, dar Josh îl descrie ca fiind unul dintre copiii bogați populari care obișnuiau să se ia de el.cu toate acestea, Ryan face tot ce poate pentru a-și ajuta șeful suprasolicitat. În episodul Han, Josh îi cere lui Ryan să participe la o întâlnire cu un congresman Democrat care a amenințat că va vota împotriva lui Bob Russell, alegerea Președintelui Bartlet de a-l înlocui pe fostul vicepreședinte dezonorat John Hoynes. Întâlnirea se încheie cu Josh mustrându-l cu voce tare pe congresman pentru că a fost neloial, iar congresmanul a ieșit furios. Ryan îl cheamă în liniște pe congresman înapoi și se pare că îl convinge să voteze cu partidul său. Nu spune nimic când Josh primește creditul pentru votul congresmanului.mai târziu în sezon, Josh își pierde credibilitatea în Congres după ce un senator Democrat din Idaho decide să se alăture Partidului Republican, invocând tactica armată puternică a lui Josh drept unul dintre motive. În episodul Disaster Relief, Ryan îl urmărește pe Josh (la îndemnul Donnei) la un restaurant pentru o cină de afaceri programată cu un membru al Congresului. Când congresmanul sună să anuleze, așa cum era de așteptat, Ryan se așează cu Josh, astfel încât să nu pară că tocmai a fost ridicat.în dezvăluirea completă, Josh îi cere lui Ryan să ajute la conducerea unei întâlniri cu Comisia de închidere a bazei, dar stagiarul îi enervează pe aproape toți cei prezenți cu o propunere de a închide o bază într-un district cheie al congresmanului. Când Josh îl scoate pe Ryan din întâlnire pentru a-l certa, Ryan îi cere să facă să pară că este concediat, așa că Josh va primi creditul pentru salvarea bazei congresmanului.la fel ca Mallory și Zoe în primele sezoane, ca un copil care a crescut în jurul politicienilor, Ryan arată perspicacitatea de a face și de a înregistra favoruri, pentru a fi răscumpărat la o dată ulterioară.

Ryan nu a revenit în sezonul următor, deoarece Bradford a părăsit spectacolul pentru a se concentra asupra carierei sale de film. Spectacolul explică faptul că Ryan a luat un loc de muncă ca director legislativ pentru un congresman pro-muncă.