întâlnim un cerb singuratic P Otrivre David pe măsură ce ajungem la Centrul Național de monitorizare a Rezervației Naturale din provincia Hubei din centrul Chinei. Privind la noi prin genele lungi, Cerbul tânăr apucă iarba pe care o ținem, o botă moale și umedă care ne gâdilă palmele.

restul căprioarelor centrului se află într-o zonă protejată în spatele mai multor seturi de porți înalte. Oamenii nu au voie să se apropie în timpul sezonului de împerechere. În schimb, conservatorii le urmăresc pe o bancă de monitoare de computer.

animalul de 550 lb, originar din bazinul râului Yangtze din China, dispărea deja la sfârșitul secolului al 19-lea, când misionarul francez P Otrivre (părintele) David l-a făcut cunoscut pentru prima dată Occidentului. Mai târziu, când inundațiile și vânătoarea au distrus întreaga populație din China, Herbrand Russell, Ducele de Bedford, a salvat specia de la dispariție prin achiziționarea ultimului cerb captiv din lume și creșterea lor pe moșia sa.aproape un secol mai târziu, prima reintroducere a conservării în China a fost întâmpinată cu un anumit scepticism. Puțini oameni au crezut că cerbul va supraviețui, având în vedere micul bazin de gene. Dar cerbul a sfidat așteptările; populația fondatoare de 38 a ajuns acum la 600 numai în acest centru.

în interiorul centrului de vizitare strălucitor, îl întâlnim pe regizorul Wen Huajun, care lucrează cu cerbul lui P Otrivre David de 20 de ani.”aceste animale sunt mult mai inteligente decât am crezut inițial și au un puternic instinct de supraviețuire”, spune el. Au învățat să-și folosească copitele ca unelte, lovind pepeni verzi și aruncând pește din apă puțin adâncă pe pământ. Cerbul sunt, de asemenea, sportivi calificați, alergând și înotând cu viteză și rezistență impresionante.”au provenit din bazinul Yangtze, așa că de îndată ce se întorc în această zonă, cu caracteristicile geografice, instinctele lor sunt trezite”, spune Wen.

Centrul—înființat de WWF, împreună cu agențiile guvernamentale și compania multinațională de servicii bancare și financiare HSBC—își propune să sensibilizeze cu privire la conservarea habitatului nu numai pentru cerbul lui P Oqtre David, ci și pentru comunitățile locale și alte specii rare, inclusiv marsuinul fără fin.

în 2016, Administrația forestieră a Chinei a eliberat 16 căprioare într-un parc neîngrădit la sud de Râul Yangtze. Pentru prima dată de la dispariția sa, cerbul lui P intre David este din nou în sălbăticie.cu toate acestea, în ciuda capacității sale de a reveni, oamenii de știință știu că cerbul lui David este încă vulnerabil și sunt necesare eforturi serioase pentru conservarea habitatului său.