după decenii de declin, scarlatina este din nou în creștere în Marea Britanie și în alte locuri din întreaga lume, iar medicii se luptă să-și dea seama de ce.

începând cu 2014, infecția a început să crească constant, iar în 2016 au fost raportate peste 19.000 de cazuri din 620 de focare, mai ales în școli și creșe. Aceasta reprezintă o creștere de șapte ori față de 2011.

scarlatina este o infecție bacteriană cauzată de un streptococ de grup A. Se caracterizează printr-o durere în gât, febră, dureri de cap, ganglioni limfatici umflați, „limbă de căpșuni” și o erupție cutanată.poate că nu sună teribil pe baza acestor simptome, dar a fost responsabil pentru 36.000 de decese înregistrate în primul deceniu al secolului 20 în Anglia și țara Galilor și a fost o cauză principală a mortalității infantile.

nu există vaccin pentru scarlatină. Odată contractată, este tratată destul de ușor cu un curs de antibiotice, care – cel puțin parțial – a contribuit la declinul bolii în țările dezvoltate după aproximativ 1945.

motivul cel mai evident pentru o reapariție a unei infecții bacteriene ar fi o nouă tulpină a bolii care se răspândește mai ușor și este posibil rezistentă la antibiotice-dar testarea genetică moleculară a exclus acest lucru.în schimb, testele au arătat o serie de tulpini deja stabilite ale bacteriilor, lăsând cercetătorii încă în căutarea unei posibile cauze.între timp, statisticile din 2016 au plasat incidența la 33,2 cazuri la 100.000 de persoane, 1 din 40 de cazuri fiind internat în spital (deși aproximativ jumătate dintre aceștia sunt externați în aceeași zi).

per total, au fost raportate 19.206 cazuri – cel mai mare număr din 1967 și o creștere uimitoare față de 2013, când au fost raportate doar 4.643 de cazuri.

medicii îndeamnă publicul să fie atent la simptome în timp ce caută soluții.”în timp ce ratele actuale nu se apropie de cele observate la începutul anilor 1900, magnitudinea recentei creșteri este mai mare decât orice documentat în secolul trecut”, a declarat epidemiologul Theresa Lamagni de la Public Health England, care a condus studiul.

„deși notificările de până acum pentru 2017 sugerează o ușoară scădere a numărului, continuăm să monitorizăm cu atenție situația. Orientările privind gestionarea focarelor în școli și creșe tocmai au fost actualizate, iar cercetările continuă să investigheze în continuare creșterea.

„încurajăm părinții să fie conștienți de simptomele scarlatinei și să contacteze medicul de familie dacă cred că copilul lor ar putea avea.”

focare recente au avut loc, de asemenea, în China, Vietnam, Coreea de Sud și Hong Kong, dar testarea a relevat doar elemente genetice foarte minore în comun.

nu există, au spus cercetătorii, nicio legătură clară între focarele asiatice și focarele din Marea Britanie – dar asta nu înseamnă că o legătură poate fi exclusă încă.

„ipotezele care au fost propuse includ achiziționarea de gene cauzatoare de scarlatină în populația s pyogenes, modificări ale statutului imunitar în populația umană, schimbări de mediu și un agent coinfectant încă necunoscut și potențial nou care predispune gazda la boală”, au scris microbiologii Mark Walker și Stephan Brouwer de la Universitatea din Queensland într-un comentariu la articol.

„trebuie făcute cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine cauzele reapariției scarlatinei. Epidemiile de scarlatină nu au scăzut încă în Marea Britanie și Asia de Nord-Est. Astfel, se justifică o supraveghere globală sporită pentru diseminarea scarlatinei.”

cercetarea a fost publicată în revista The Lancet.