o scădere progresivă, ireversibilă a funcției mentale, marcată de tulburări de memorie și, adesea, deficite în raționament, judecată, gândire abstractă, înregistrare, înțelegere, învățare, executarea sarcinilor și utilizarea limbajului. Deficiențele cognitive diminuează abilitățile sociale, profesionale și intelectuale ale unei persoane. În SUA, 4,5 milioane de oameni sunt afectați de demență. Prevalența este esp. ridicat la vârstnici: aproximativ 20% până la 40% dintre cei peste 85 de ani sunt demenți. Demența este oarecum mai frecventă la femei decât la bărbați. Trebuie să se distingă printr-o examinare clinică atentă de delir, psihoză, depresie și efectele medicamentelor. Vezi: boala Alzheimer; coreea Huntington; boala Parkinson; tabelul

simptome

debutul demenței primare poate fi lent, luând luni sau ani. Deficitele de memorie, gândirea abstractă afectată, judecata slabă și întunecarea conștiinței și orientării nu sunt prezente până la etapele terminale; depresia, agitația, insomnia și ideea paranoică pot fi prezente. Pacienții devin dependenți de activitățile vieții de zi cu zi și mor de obicei din cauza complicațiilor imobilității în stadiul terminal.

etiologie

demența poate rezulta din multe boli, inclusiv SIDA, alcoolism cronic, boala Alzheimer, deficit de vitamina B12, otrăvire cu monoxid de carbon, anoxie cerebrală, hipotiroidism, hematom subdural sau infarct cerebral multiplu (demență vasculară).

tratament

unele medicamente, de exemplu, donepezil, nemantidină și tacrină, îmbunătățesc funcția cognitivă la unii pacienți.

îngrijirea pacientului

pacienții demenți merită îngrijire respectuoasă și demnă în toate stadiile bolii lor. Îngrijitorii îi ajută pe demenți cu activitățile vieții de zi cu zi și cu schimbările cognitive și comportamentale care însoțesc boala. O varietate de intervenții de asistență medicală pot reduce riscul de precipitare accidentală a simptomelor comportamentale. Profesioniștii din domeniul sănătății ar trebui să consolideze abilitățile și succesele pacientului, mai degrabă decât dizabilitățile și eșecurile. Îngrijitorii pot ajuta pacientul să utilizeze în mod optim abilitățile sale prin reducerea efectelor adverse ale altor afecțiuni de sănătate, deficiențe senzoriale și defecte cognitive, maximizând în același timp factorii sociali și de mediu care susțin capacitatea funcțională. Rutinele zilnice ar trebui ajustate pentru a se concentra mai degrabă asupra persoanei decât asupra sarcinii, de exemplu, confortul scăldatului, mai degrabă decât nevoia percepută de a se scălda într-un anumit mod la un moment dat.

strategiile de interacțiune și comunicare trebuie ajustate pentru a se asigura că mesajul transmis este cel perceput (obțineți atenție, Faceți contact vizual, vorbiți direct cu individul, potriviți comunicarea nonverbală și gesturile cu mesajul, încetiniți ritmul vorbirii, folosiți propoziții declarative, folosiți substantive în loc de pronume). Comenzile care includ cuvântul” nu „și întrebările care încep cu” de ce ” ar trebui evitate. Sarcinile ar trebui împărțite în pași gestionabili. Reasigurarea și încurajarea sunt oferite pentru a ajuta pacientul să acționeze mai independent. Împământarea realității nu este necesară pentru un astfel de pacient; astfel, dacă pacientul cere să-și vadă mama (care este moartă), amintindu-i de moartea ei poate întări durerea acelei pierderi. Poate fi mai bine să redirecționați conversația, cerând pacientului să vorbească despre mama sa. Acordurile scrise și mementourile pot să nu fie la fel de utile ca și în îngrijirea altor pacienți, deoarece un pacient dement poate să nu-și amintească ceea ce a fost negociat și convenit în trecut. Mediul pacientului trebuie ajustat pentru a asigura siguranța necesară. Găsirea echilibrului corect între a face prea mult sau prea puțin poate fi dificilă pentru îngrijitor, care ar trebui să recunoască faptul că echilibrul se poate schimba zi de zi și că răbdarea și flexibilitatea sunt mai utile. Îngrijitorii trebuie să fie conștienți de faptul că pacientul va avea momente de luciditate, care ar trebui prețuite, dar nu considerate dovezi că pacientul exagerează sau își preface boala pentru a obține atenție. Membrii familiei care oferă îngrijire trebuie să fie conștienți de faptul că și ei au nevoi emoționale și pot deveni supărați, frustrați și nerăbdători și că au nevoie de ajutor pentru a învăța să se ierte pe ei înșiși, precum și pe persoana iubită pe care o îngrijesc. În cele din urmă, astfel de îngrijitori trebuie să învețe cum să accepte ajutorul și nu trebuie să se teamă să admită că nu pot purta singuri povara îngrijirii.