deși minereurile de fier spatice (carbonate), cum ar fi sideritul, au fost importante din punct de vedere economic pentru producția de oțel, ele sunt departe de a fi ideale ca minereu.

mineralizarea hidrotermală tinde să le formeze ca mici lentile de minereu, adesea urmând planurile de așternut abrupte. Acest lucru le face să nu poată fi deschise de lucru, și crește costul de lucru-le prin minerit cu stopes orizontale. Deoarece corpurile individuale de minereu sunt mici, poate fi, de asemenea, necesar să duplicați sau să mutați mașinile cu cap de groapă, motorul de înfășurare și motorul de pompare, între aceste corpuri pe măsură ce fiecare este elaborat. Acest lucru face ca mineritul minereului să fie o propunere costisitoare în comparație cu opencasturile tipice de piatră de fier sau hematit.

minereul recuperat are și dezavantaje. Minereul carbonat este mai greu de mirosit decât un hematit sau alt minereu de oxid. Îndepărtarea carbonatului ca dioxid de carbon necesită mai multă energie și astfel minereul ucide furnalul dacă este adăugat direct. În schimb, minereului trebuie să i se acorde o etapă preliminară de prăjire. Dezvoltarea tehnicilor specifice pentru a face față acestor minereuri a început la începutul secolului al 19-lea, în mare parte cu munca lui Sir Thomas Lethbridge în Somerset. Moara sa de fier din 1838 a folosit un cuptor de prăjire concentric cu trei camere, înainte de a trece minereul într-un cuptor reducător separat pentru topire. Detaliile acestei fabrici au fost invenția lui Charles Sanderson, un producător de oțel din Sheffield, care deținea brevetul pentru aceasta.

aceste diferențe între minereul spatic și hematit au dus la eșecul mai multor preocupări miniere, în special Brendon Hills Iron Ore Company.minereurile de fier Spatice sunt bogate în mangan și au fosfor neglijabil. Acest lucru a dus la un beneficiu major al acestora, legat de procesul de fabricare a oțelului Bessemer. Deși primele demonstrații ale lui Bessemer în 1856 au avut succes, încercările ulterioare de a reproduce acest lucru au fost eșecuri infame. Lucrările Metalurgistului Robert Forester Mushet au descoperit că motivul pentru aceasta a fost natura minereurilor suedeze pe care Bessemer le folosise inocent, fiind foarte scăzut în fosfor. Utilizarea unui minereu tipic european de fosfor ridicat în convertorul lui Bessemer a dat un oțel de calitate slabă. Pentru a produce oțel de înaltă calitate dintr-un minereu cu conținut ridicat de fosfor, Mushet și-a dat seama că poate opera convertorul Bessemer mai mult timp, arzând toate impuritățile oțelului, inclusiv fosforul nedorit și carbonul esențial, dar apoi adăugând din nou carbon, cu mangan, sub forma unui obscur anterior feromanganez minereu fără fosfor, spiegeleisen. Acest lucru a creat o cerere bruscă pentru spiegeleisen. Deși nu era disponibil în cantitate suficientă ca mineral, oțelăriile precum cea de la Ebbw Vale în sudul țării Galilor au învățat curând să o facă din minereurile siderite spatice. Timp de câteva decenii, minereurile spatice erau acum solicitate și acest lucru le-a încurajat mineritul. Cu timpul însă, căptușeala ‘acidă’ originală, realizată din gresie silicioasă sau ganister, a convertorului Bessemer a fost înlocuită cu o căptușeală ‘de bază’ în procesul dezvoltat Gilchrist Thomas. Aceasta a eliminat impuritățile de fosfor ca zgură, produsă prin reacția chimică cu căptușeala și nu mai este necesară spiegeleisen. Din anii 1880, cererea pentru minereuri a scăzut din nou și multe dintre minele lor, inclusiv cele din dealurile Brendon, s-au închis la scurt timp.