Michael Howard, care a murit la vârsta de 97 de ani, a fost cel mai influent istoric militar britanic al generației sale. El a lăsat o amprentă asupra dezbaterilor publice și profesionale din Marea Britanie și la nivel internațional. De asemenea, a avut un rol cheie în construirea instituțiilor: ceea ce este acum Institutul Internațional pentru studii strategice, cu sediul la Londra, care a devenit modelul pentru thinktanks similare din întreaga lume; ceea ce este acum Sir Michael Howard Centrul pentru studiul războiului la King ‘ s College din Londra; și programul de studii postuniversitare în relații internaționale de la Universitatea Oxford.

s-a bucurat de o combinație unică de credințe, abilități și, așa cum a recunoscut liber, noroc. Tema unificatoare a întregii sale lucrări a fost plasarea istoriei militare și a gândirii strategice în cel mai larg context social și politic.în opinia sa, forța armată este un element ineluctabil în relațiile internaționale. El știa, de asemenea, cât de catastrofală este adesea luarea deciziilor oficiale privind războiul. Abordarea securității internaționale pe care a avansat-o a evitat capcanele șoimii și pacifismului. Scrisul și prelegerile sale erau tranșante și accesibile. El a combinat distincția intelectuală cu bunul simț. Opiniile sale au fost respectate chiar și de cei care au luat o poziție diferită.

el a fost simbolul respectabilității, chiar al măreției: ofițer de Gardă, membru al Ateneului, profesor regius, autor al istoriilor oficiale ale celui de-al doilea război mondial și beneficiar al onorurilor, inclusiv Crucea Militară, un cavaler (1986), CH (2002) și OM (2005). Cu toate acestea, el a avut, de asemenea, o serie nonconformistă, reflectată în sprijinul său de-a lungul anilor războiului rece pentru temperarea descurajării nucleare cu moderație și pentru măsuri practice de control al armelor. Nonconformismul a infuzat și alte aspecte ale vieții sale.cei 21 de ani petrecuți la King ‘ s au început în 1947 cu un lector în departamentul de istorie, acoperind Europa din 1500 până în 1914. Pe baza primei sale mari cărți, Coldstream Guards 1920-1946 (1951, coautor cu John Sparrow)-pe care a interpretat – o ulterior ca „istoria mea de război regimentală” – a fost numit în 1953 la un nou Lectorat de studii militare la King ‘ s. această numire, permițându-i să scape de Departamentul de istorie, unde nu fusese fericit, a fost făcută într-un moment în care lumea încă încerca să digere implicațiile primelor teste ale armelor termonucleare de către SUA și URSS.

în următorii 10 ani, el a pornit într-o „călătorie de descoperire”. El a trebuit să dobândească cel puțin o cunoștință cu diverse tehnologii, relații civil-militare, luarea deciziilor în domeniul apărării și războiul revoluționar. Scrisul său a fost uneori mai puternic pe generalizare decât pe detalii. „A trebuit să răsfoiesc suprafața multor discipline fără a avea șansa de a stăpâni pe nimeni.”

prima sa carte contribuție la dezbaterile politice, dezangajarea în Europa, a venit în 1958, anul în care a fost fondat Institutul de Studii Strategice de atunci. Subiectul său, posibile reduceri de forță în Europa Centrală, a fost controversat: vocea lui Michael a fost recunoscută ca fiind calmă și înțeleaptă.în același timp, el a fost profund alarmat de posibilitatea unui război nuclear. Peste 40 de ani mai târziu mi-a dezvăluit că în 1958 a obținut prin canale neoficiale două pastile de sinucidere, ca măsură de precauție din cauza îngrijorării sale cu privire la ce să facă în cazul unui război nuclear. El a spus că a scăpat recent de pastile, dar a păstrat plicul în care veniseră. El a indicat că îngrijorările sale au rezultat probabil dintr — o combinație de factori-disputele asupra Berlinului și natura” folosiți-le sau pierdeți-le ” a rachetelor bazate pe suprafață și alimentate cu lichid din acea vreme; și că în anii 1980, în momentul controverselor despre rachetele nucleare de la Greenham Common și din alte părți, a fost din nou foarte îngrijorat.

istoria militară a rămas în centrul activității sale. Capodopera sa, Războiul Franco-prusac (1961), a reflectat interesul său pentru natura schimbătoare a războiului și rolul forței în procesul de unificare a Germaniei în anii 1860 și 70. el a considerat decizia Franței de a merge la război ca fiind catastrofală.

în scrierea acestei cărți, Michael s-a angajat din 1958 ca asistent de cercetare Mark James, al cărui ajutor a fost recunoscut în prefață. Din 1961 încoace, în afară de doi ani când Mark preda în Ghana, au trăit împreună. În 1964 au cumpărat o casă în satul Eastbury, Berkshire – inițial ca un refugiu de weekend și de vacanță de la locurile de muncă din Londra, iar mai târziu ca o casă principală. Acolo au urmărit interese comune în muzică și grădinărit. La început relația trebuia să fie discretă și să se facă o distincție între public și privat.în 1963 Michael a fost numit profesor de studii de război la King’ s, unde realizarea sa preeminentă a fost construirea Departamentului de studii de război și recrutarea unui grup impresionant și divers intelectual de savanți. A atras studenți absolvenți de aproape și de departe.

și-a consolidat reputația de scriitor și radiodifuzor pe probleme militare. În 1968, la trei zile după invazia Cehoslovaciei condusă de sovietici, a ținut o discuție la cel de-al treilea program al BBC Radio, arătând o judecată rece despre un eveniment care i-a deranjat pe mulți. Deși a recunoscut toate motivele pentru care acest lucru a fost văzut ca un dezastru care a stârnit emoții profunde, el a susținut cu convingere că, de fapt, a întărit cazul construirii de contacte cu țările comuniste.

mai târziu în acel an s-a mutat la Oxford, ca bursier în studii superioare de apărare, unul dintre mai multe posturi stabilite la inițiativa Ministerului Apărării. În 1977 a fost ales profesor Chichele de istorie a războiului. Ambele poziții au fost la All Souls College, din care a contribuit la creșterea studiilor postuniversitare în discipline militare și Relații Internaționale în întreaga universitate.

apoi, în 1980 a devenit Regius profesor de istorie modernă, numire în care prim-ministrul a avut ultimul cuvânt. Unii au comentat că a obținut slujba pentru că Margaret Thatcher i-a plăcut părerile sale, dar astfel de mormăi s-au diminuat foarte mult în timp. În calitate de profesor regius (și acum la Colegiul Oriel) a trebuit să se dedice în principal Facultății de istorie modernă, ajutând la orientarea unor reforme restante către programa excesiv de anglocentrică a Oxford.

recordul său de publicare în cei 21 de ani de la Oxford a fost formidabil. Nouă cărți importante din acea perioadă au inclus volumul din istoria oficială a Marii Britanii a celui de-al Doilea Război Mondial despre marea strategie (1972), traducerea autoritară a lui Carl von Clausewitz despre război (cu Peter Paret, 1976), un sondaj asemănător unei bijuterii despre războiul din istoria europeană (1976) și războiul profund reflectorizant și conștiința liberală (1978). De asemenea, a publicat o colecție editată, restricții asupra războiului (1979), care a explorat cu succes impactul legilor războiului în istoria recentă.

o lucrare majoră făcută la Oxford a fost publicată abia mai târziu. A scris înșelăciune strategică (1990), un volum din istoria oficială a informațiilor britanice în cel de-al doilea război mondial. Cercetarea în acest sens, la care s-a angajat la mijlocul anilor 70, i-a cerut să urmeze proceduri de verificare pozitive. (Marea strategie ceruse o verificare mai modestă.)

un ofițer de verificare relativ scăzut a trecut prin moțiunile de a spune că a presupus că nu se pune problema ca Howard să fie comunist sau homosexual. Răspunsul a venit: „sunt homosexual: să scoatem asta din drum.”

în interogatoriile ulterioare, Serviciul de securitate a venit cu câteva titbits de informații care demonstrează asiduitate impresionantă (o notă către Guy Burgess, o cerere de bibliotecă a lui Mark pentru o hartă a coastei daneze), dar Michael și Mark au trecut testul – remarcabil, deoarece la acea vreme homosexualitatea era în general privită ca o bară automată pentru autorizarea PV. După finalizarea înșelăciunii strategice, publicarea sa a fost reținută timp de 10 ani de Thatcher, îngrijorat de dezvăluirea modului în care funcționau serviciile de informații. Cartea a apărut abia în ultimul an al premierului ei.în 1989, cu un an înainte de a se retrage de la Oxford, Michael a demisionat din catedra regius pentru a merge în SUA ca profesor de istorie militară și navală la Universitatea Yale. Acest post I-a permis să-și extindă cariera didactică activă până la vârsta de 70 de ani. La Yale, Mark a fost listat ca soț, iar Michael a produs lecțiile istoriei (1991) și un volum coeditat despre legile războiului (1994).

născut la Londra, Michael a fost cel mai tânăr dintre cei trei fii ai lui Geoffrey Howard, președintele Howard and Sons, o firmă farmaceutică, și soția sa, Edith (nee Edinger), dintr-o familie evreiască germană. Familia a trăit în South Kensington și a petrecut treptat mai mult timp în Ashmore, Dorset.

printre Howards au existat puternice tradiții anti-război și umanitare: Geoffrey și fiii săi erau anglicani, în timp ce mătușa lui Michael Elizabeth Fox Howard, a Quaker, a ajutat obiectorii în 1914-18 și mai târziu avea să fie activ în asistarea victimelor naziștilor.

la Abinger Hill, o școală pregătitoare din Surrey care se desfășoară pe aceleași principii progresiste ca Bryanston, Michael se bucura de engleză și istorie. Apoi a mers la Wellington college, Berkshire, unde a beneficiat de o predare remarcabilă.

după izbucnirea celui de-al doilea război mondial în 1939, apelul său a fost amânat când a câștigat o bursă la Christ Church, Oxford, pentru a citi istoria modernă. Și-a început studiile în ianuarie 1941 și a obținut o primă diplomă de onoare „scurtată” în anul următor. Apoi i-a urmat pe mulți dintre prietenii săi de la Oxford în Gărzile Coldstream, devenind sublocotenent în decembrie 1942.

rareori vorbea despre experiențele sale de război sau despre cum a ajuns să fie nominalizat pentru MC, care este premiat pentru acte de curaj excepțional. Trimis mai întâi în Africa de nord, iar acum cu gradul de locotenent, în septembrie 1943 s-a alăturat unității sale pe plajele din Salerno în primul asalt major al aliaților asupra Europei deținute de axă.

la 22 septembrie, confruntându-se cu mitraliere și grenade germane de aproape, a condus un pluton pentru a captura un mic deal, pentru care a primit un MC. Mult mai târziu, întrebat despre aceste evenimente, el a spus că numai pentru că era atât de tânăr (încă doar 20 de ani) și atât de ignorant, putea să facă un astfel de act.

la sfârșitul anului 1946, după ce și-a reluat studiile, dar i-a fost greu să se concentreze asupra muncii academice, a obținut o diplomă dezamăgitoare de clasa a doua. Aceasta a fost mântuirea lui. În loc să se stabilească în viața unui don Oxford, el a trebuit să-și câștige existența în lumea exterioară. Spre deosebire de cei doi frați mai mari ai săi și simțind că era mai înclinat intelectual, a ales să nu intre în firma familiei (care, în caz, a fost înghițită în anii 1950), ci a mers în schimb la King.

după „pensionarea” sa din 1993, Michael a continuat să fie activ intelectual. A produs o carte scurtă, invenția Păcii (2000), plină de scepticism grav cu privire la propunerile că istoria s-a încheiat.

el a criticat public războaiele din Afganistan și Irak. În 2003, în calitate de profesor invitat la Washington DC, a denunțat războiul din Irak drept „o idee proastă al cărei timp a venit”. Apoi a venit memoriile sale Captain Professor (2006), o relatare sinceră a vieții sale pline, productive și norocoase.

în anii ‘ 80, viața lui Michael a devenit treptat o adevărată pensionare, ferm ancorată la Eastbury, unde s-a bucurat de grădina mare. În prima zi în care a fost posibil să se facă acest lucru – 21 decembrie 2005 – Michael și Mark au încheiat un parteneriat civil, rectificând, după cum spunea Michael, o anomalie de peste 40 de ani.

vizitatorii lor de la Eastbury l-au găsit pe Michael, în ciuda surzeniei parțiale, la fel de interesat de evenimente și de perspicace în judecățile sale ca întotdeauna.

Mark îi supraviețuiește.

• Michael Eliot Howard, istoric militar, născut la 29 noiembrie 1922; decedat la 30 noiembrie 2019

• Acest articol a fost modificat la 2 decembrie 2019. Sir Michael Howard a participat Colegiul Wellington în Berkshire mai degrabă decât școala Wellington în Somerset.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

vom fi în contact pentru a vă reaminti să contribuiți. Căutați un mesaj în căsuța de e-mail în mai 2021. Dacă aveți întrebări despre contribuția, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger