versurile melodiei sunt o examinare a unei lupte pentru putere sexuală, în care versurile lui Jagger sărbătoresc succesul de a fi controlat în cele din urmă și de a câștiga pârghie asupra unei femei dominante anterior. Jagger a reflectat ulterior pe pistă într-un interviu din 1995: „este un număr cam amuzant, într-adevăr. Nu este cu adevărat un cântec anti-feminist mai mult decât oricare dintre celelalte … Da, este o caricatură și este ca răspuns la o fată care a fost o femeie foarte insistentă”. Timp de mulți ani, începând cu turneul din 1969, Jagger a schimbat referințele „fată” din lirică în „femeie”.

ca multe dintre melodiile din perioada de după, „Under My Thumb” folosește mai multe instrumente noi decât cele prezentate pe discurile anterioare Stones. Liniile de bas Fuzz au fost adăugate de Bill Wyman. Riff-urile Marimba, interpretate de Brian Jones, oferă cel mai proeminent cârlig al melodiei.

versurile, care savurează succesul „Îmblânzirea scorpiei” și compară femeia în cauză cu un „animal de companie”, o „pisică siameză” și un „câine agitat” au provocat unele reacții negative, în special în rândul feministelor, care s-au opus la ceea ce au luat ca politică sexuală supresivă a naratorului masculin. Profesorul american de științe Umaniste Camille Paglia, de exemplu, raportează că admirația și apărarea ei „sub degetul meu” au marcat începutul unei rupturi între ea și feministele radicale de la sfârșitul anilor 1960.