Edward „Ted” Kennedy (1932-2009), fratele mai mic al președintelui John Kennedy (1917-1963), a fost un senator american din Massachusetts din 1962 până în 2009, făcându-l unul dintre cei mai longevivi senatori din istoria americană. Kennedy a intrat în Senat după ce a câștigat alegerile speciale din 1962 pentru a ocupa locul eliberat de fratele său John când a devenit președinte. În timpul carierei sale pe Capitol Hill, Ted Kennedy a fost un purtător de cuvânt pentru cauze liberale, inclusiv drepturile civile, îngrijirea sănătății și imigrația. Un lider al Partidului Democrat, el a fost cunoscut pentru capacitatea sa de a lucra cu cei de pe ambele părți ale culoar politic. În 1980, Kennedy, a cărui reputație a fost pătată de un accident de mașină din 1969, a făcut o ofertă eșuată pentru nominalizarea la Președinția Democratică. Supranumit „Leul liberal al Senatului”, a murit de cancer la 77 de ani și a fost înmormântat la Cimitirul Național Arlington.

copilăria și educația lui Ted Kennedy

Edward Moore Kennedy s-a născut la Boston pe 22 februarie 1932, fiind cel mai mic dintre cei nouă copii ai lui Joseph P. Kennedy Sr. (1888-1969), un finanțator bogat care a servit ca primul președinte al Securities and Exchange Commission și mai târziu ca ambasador în Marea Britanie și Rose Fitzgerald Kennedy (1890-1995), fiica unui politician din Boston.în copilărie, Kennedy s-a mutat între casele familiei sale din Massachusetts, New York, Palm Beach și Londra și a urmat 10 școli înainte de a absolvi Academia Milton din Massachusetts în 1950. El a continuat să participe la Universitatea Harvard, Alma mater a tatălui său și a trei frați mai mari. În primul an, a fost expulzat După ce un coleg de clasă A susținut un examen spaniol în locul său. Kennedy s-a înrolat apoi în armata SUA, servind din 1951 până în 1953, mai ales în Europa. După aceea, s-a reînscris la Harvard, unde a devenit student mai serios și a jucat în echipa de fotbal.

după absolvirea în 1956, a urmat Facultatea de Drept a Universității din Virginia. În timp ce era încă student la Drept, a gestionat campania de realegere a fratelui său John din 1958 la Senatul SUA, unde a reprezentat Massachusetts. În anul următor, Kennedy și-a obținut diploma de drept și a fost admis la baroul din Massachusetts.

alegerea lui Ted Kennedy în Senatul SUA

când John Kennedy a candidat în 1960 la Casa Albă, Ted Kennedy a făcut campanie pentru el în statele occidentale. Un pilot licențiat, el barnstormed în jurul regiunii, întâlnirea cu delegații și încercarea de echitatie bronco și sărituri cu schiurile ca o modalitate de a conecta cu oamenii.în noiembrie 1960, John Kennedy a fost ales al 35-lea președinte al Americii. Luna următoare, un prieten de familie Kennedy, Benjamin Smith (1916-1991), a fost numit pentru a ocupa locul vacant al Senatului președintelui ales până la organizarea unor alegeri speciale. La 6 noiembrie 1962, Ted Kennedy, care la începutul acelui an împlinise 30 de ani (cerința de vârstă minimă pentru un senator american), a câștigat alegerile speciale din Massachusetts pentru a îndeplini restul mandatului Senatului fratelui său, care se încheie în ianuarie 1965. Alegătorii Massachusetts reales Kennedy la scaunul de opt ori mai mult, în 1964, 1970, 1976, 1982, 1988, 1994, 2000 și 2006.

cu John Kennedy la Casa Albă, Ted Kennedy în Senat și fratele lor Robert (1925-1968) servind ca procuror general al SUA din 1961 până în 1964 și ca senator american din New York din 1965 până în 1968, Kennedys-ul plin de farmec, bogat, irlandez-catolic a fost adesea denumit o dinastie politică americană.

căsătoriile și familia lui Ted Kennedy

În 1958 Ted Kennedy s-a căsătorit cu Joan Bennett (1936 -), pe care a cunoscut-o prin sora sa Jean (1928 -); ambele femei participaseră la Manhattanville College din New York. Cuplul a avut trei copii-Kara (1960-), Edward Jr. (1961-) și Patrick (1967-)—înainte de a divorța în 1982. În 1992, Kennedy s-a căsătorit cu Victoria Reggie (1954 -), un avocat din Washington cu doi copii. Kennedy a petrecut adesea timp cu familia sa navigând, pe care a descris-o drept distracția sa preferată.

tragedia lovește familia Kennedy

la 22 noiembrie 1963, tragedia a lovit familia Kennedy și națiunea când președintele John Kennedy, în vârstă de 46 de ani, a fost asasinat în Dallas, Texas. El a fost al treilea frate Kennedy să piară. Cel mai mare copil, Joseph Kennedy Jr. (1915-1944), pilot de marină, a murit în Al Doilea Război Mondial, iar a doua fiică cea mare, Kathleen (1920-1948), a fost ucisă într-un accident de avion în Franța. În iunie 1964, Ted Kennedy a scăpat de moarte când micul avion în care se afla s-a prăbușit în Massachusetts pe vreme rea, ucigând două persoane și lăsându-l pe Kennedy cu spatele rupt și alte răni care au necesitat o recuperare de șase luni în spital.

la 5 iunie 1968, tragedia a lovit din nou când senatorul Robert Kennedy, în vârstă de 42 de ani, care tocmai câștigase alegerile primare prezidențiale democratice din California, a fost asasinat în Los Angeles.

odată cu moartea lui Robert, Ted Kennedy a devenit patriarhul familiei–tatăl său Joseph suferise un accident vascular cerebral incapacitant în 1961–și un tată surogat pentru cei 13 copii ai celor doi frați uciși.

Incident la Chappaquiddick

la 18 iulie 1969, Ted Kennedy a fost implicat într-un eveniment controversat care avea să-i distrugă restul carierei. Și-a condus accidental mașina de pe un pod de pe insula Chappaquiddick din Massachusetts, ucigându-și pasagerul, Mary Jo Kopechne (1940-1969), care s-a înecat. Kennedy nu a raportat incidentul autorităților timp de aproape 10 ore, susținând că întârzierea s-a datorat faptului că a suferit o contuzie și a fost epuizat din încercarea de a salva Kopechne.

senatorul în vârstă de 37 de ani a pledat vinovat că a părăsit locul unui accident și a primit o pedeapsă cu suspendare de două luni. Cu toate acestea, Kennedy a fost afectat de întrebări despre comportamentul său. Ulterior, el s-a referit la acțiunile sale ca fiind „de neiertat” și a spus că moartea lui Kopechne „mă bântuie în fiecare zi din viața mea.”

oferta lui Ted Kennedy pentru Casa Albă

În noiembrie 1979, Ted Kennedy a anunțat că va candida împotriva președintelui Jimmy Carter (1924-) pentru nominalizarea la Președinția democratică din 1980. Kennedy a câștigat primare în New York, California și alte opt state, dar campania sa a fost dezorganizată și rănită de întrebări persistente despre Chappaquiddick. La Convenția Națională Democrată din August 1980, el și-a retras candidatura pentru președinție și a continuat să țină un discurs înflăcărat în care a spus: „pentru mine, acum câteva ore, această campanie s-a încheiat. Pentru toți cei ale căror griji au fost preocuparea noastră, lucrarea continuă, cauza durează, speranța încă trăiește și visul nu va muri niciodată.”

Kennedy nu a făcut niciodată o altă ofertă pentru președinție.

Leul Liberal al Senatului

unii istorici l-au numit pe Ted Kennedy unul dintre cei mai eficienți legislatori din istoria Senatului SUA. Pe parcursul a aproape 47 de ani pe Capitol Hill, biroul său a scris aproximativ 2.500 de facturi, dintre care peste 300 au devenit lege. În plus, peste 550 de facturi pe care le-a sponsorizat au devenit lege. Un orator priceput și un povestitor talentat, Kennedy era cunoscut pentru capacitatea sa de a colabora atât cu democrații, cât și cu republicanii.

a luptat cu succes pentru legislația privind educația, reforma imigrației, creșterea salariului minim federal, drepturile de vot, îngrijirea SIDA, diverse protecții ale consumatorilor și drepturi egale pentru minorități, persoanele cu dizabilități, femeile și homosexualii americani. În 1972 a fost forța motrice din spatele programului femei, sugari și copii (WIC), care oferă asistență alimentară și acces la servicii de sănătate pentru femeile cu venituri mici și copiii lor și a avut un rol esențial în adoptarea Legea americanilor cu dizabilități din 1990, care a interzis discriminarea la locul de muncă și a necesitat cazare publică pentru persoanele cu dizabilități.Kennedy s-a referit la asigurările universale de sănătate ca fiind „cauza vieții mele” și timp de decenii a lucrat pentru a realiza reforma Națională a sănătății. Văduva lui Kennedy, Victoria, a fost prezentă când președintele Barack Obama (1961-) a semnat legislația istorică privind îngrijirea sănătății, Legea privind protecția pacienților și îngrijirea accesibilă, în martie 2010.în materie de politică externă, Kennedy a fost un adversar al Războiului din Vietnam și în 2002 a votat împotriva autorizării utilizării forței militare în Irak. A lucrat pentru Drepturile Omului în America de Sud în anii 1970, a susținut sancțiunile Guvernului SUA împotriva apartheidului-a condus Africa de Sud în anii 1980 și a ajutat la intermedierea unui acord de pace în Irlanda de nord la sfârșitul anilor 1990.

ultimii ani ai lui Ted Kennedy

în mai 2008, Ted Kennedy a fost diagnosticat cu o tumoare malignă pe creier. În August, în ciuda sănătății sale precare, a ținut un discurs emoționant în accentul său distinct din Massachusetts la Convenția Națională Democrată Din Denver. În discursul său, senatorul, care la începutul acelui an îl aprobase pe Barack Obama pentru funcția de președinte, a invocat moștenirea familiei Kennedy când a declarat: „și în noiembrie anul acesta torța va fi transmisă din nou unei noi generații de americani…lucrarea începe din nou. Speranța se ridică din nou. Și visul trăiește.”

la 25 August 2009, Kennedy, în vârstă de 77 de ani, a cedat cancerului cerebral la domiciliul său din Hyannis Port, Massachusetts. La înmormântarea sa, la care au participat trei foști președinți americani, regretatul senator a fost elogiat de președintele Obama. Kennedy a fost înmormântat la Cimitirul Național Arlington din Virginia, lângă mormintele fraților săi John și Robert. Memoriile lui Kennedy ,” true Compass”, au fost publicate postum în septembrie 2009.