Tenn XV, (Japoneză: „împărat ceresc”), titlul de șef de Stat al Japoniei, acordat postum împreună cu numele de domnie ales de împărat (de exemplu, Meiji Tenn VIII, împăratul Meiji). Termenul a fost folosit pentru prima dată la începutul perioadei Nara (710-784) ca traducere a Chinezului t ‘ ien-huang, sau „împărat Ceresc”, și a înlocuit titlul mai vechi de mikado, sau „poarta imperială.”conform tradiției japoneze, linia imperială a fost fondată în 660 î.hr. de legendarul împărat Jimmu, un descendent direct al zeiței soarelui Amaterasu. În jurul secolului 3 D.hr., clanul imperial a învins căpeteniile rivale și a afirmat mai întâi suzeranitatea asupra Japoniei centrale și de Vest. Instituția imperială a supraviețuit timp de 2.000 de ani, în ciuda îndepărtării împăraților individuali și a crimelor rezultate din intrigile Curții. Din secolul al 12-lea până în secolul al 19-lea, clanurile aristocratice și militare dețineau practic toată puterea împăratului (vezi shogunatul). În 1868, liderii restaurării Meiji au revendicat restabilirea stăpânirii Imperiale directe și au construit un stat național centralizat cu împăratul ca simbol al unității naționale; loialitatea față de împărat a devenit o datorie sacră și o obligație patriotică, deși i s-au dat de fapt puține responsabilități guvernamentale.

marele preot al cultului Shintin și al strămoșilor divini, împăratul japonez fusese investit cu o aură de inviolabilitate sacră. Înfrângerea Japoniei în cel de-Al Doilea Război Mondial a dat o lovitură cultului împăratului și miturilor antice de origine divină; Constituția postbelică se referea la împărat ca simbol al statului, fără putere politică efectivă.