Thrall au fost cea mai joasă clasă de muncitori din societatea Scandinavă. Ei erau nordici și est-europeni care erau înrobiți fiind prizonieri de război, suferind datorii sau fiind născuți în clasă prin părinții lor. Condițiile de viață ale sclavilor din Scandinavia au variat în funcție de maestru. Comerțul cu sclavi ca premiu al jafului a fost o parte cheie a economiei vikinge. Deși există unele estimări de până la treizeci de sclavi pe gospodărie, majoritatea familiilor dețineau doar unul sau doi sclavi.în 1043, Hallvard Vebj Otrivrnsson, fiul unui nobil local din Districtul greater Lier, a fost ucis în timp ce încerca să apere o femeie sclavă de bărbații care o acuzau de furt. Biserica a aprobat cu tărie acțiunea sa, l-a recunoscut ca martir și l-a canonizat ca Sfântul Hallvard, sfântul patron al Oslo.

în ciuda existenței unui sistem de castă, thralls ar putea experimenta un nivel de fluiditate socială. Ei puteau fi eliberați de stăpânii lor în orice moment, să fie eliberați în voință sau chiar să-și cumpere propria libertate. Odată ce un sclav a fost eliberat, el a devenit un „freedman”, sau leysingi, membru al unui grup intermediar între sclavi și oameni liberi. El încă datora loialitate fostului său stăpân și a trebuit să voteze conform dorințelor fostului său stăpân. A fost nevoie de cel puțin două generații pentru ca liberii să-și piardă loialitatea față de foștii lor stăpâni și să devină liberi deplini. Dacă un eliberat nu avea descendenți, fostul său stăpân și-a moștenit pământul și proprietatea.

în timp ce sclavii și liberii nu aveau prea multă putere economică sau politică în Scandinavia, li s-a dat încă un wergeld sau prețul unui om: a existat o pedeapsă monetară pentru uciderea ilegală a unui sclav.Epoca raidurilor Vikingilor care au dus la capturarea sclavilor s-a încheiat încet în secolul al 11-lea. În secolele următoare, mai mulți sclavi și-au obținut libertatea, fie cumpărând-o, fie la inițiativa stăpânilor lor, a Bisericii sau a autorității seculare. Sistemul thrall a fost în cele din urmă abolit în Scandinavia la mijlocul secolului al 14-lea.