folosind experiențele sale ca un chirurg veterinar, seria de carte James Alfred Wight toate creaturile mari și mici vede autorul imagina el însuși ca James Herriot — un veterinar nou calificat, care se mută la Yorkshire pentru a lucra într-o practică. Wight a bazat personajele pe oameni pe care îi cunoștea, inclusiv pe soția sa Joan, pe care a numit-o Helen Anderson în cărți. Dar cine este Rachel Shenton, actorul care o interpretează pe Helen în serial?

fanii Hollyoaks o vor recunoaște pe Shenton din zilele sale din serial ca Mitzeee Minniver, un model glamour aspirant pe care l-a jucat timp de patru ani și peste 234 de episoade. Shenton avea 22 de ani când a primit rolul, iar actorul a continuat să apară în Holby City, Waterloo Road și doctori.

în 2011, Shenton a plecat în state pentru a juca în serialul ABC comutat la naștere, care a devenit „primul serial de televiziune de masă care a avut mai mulți surzi și cu deficiențe de auz obișnuiți și scene filmate în întregime în limbajul semnelor americane” după cum notează Harper ‘ s Bazaar. Vedeta s-a bazat pe experiențele ei cu tatăl ei, care a devenit profund surd în urma tratamentului pentru cancer. După moartea sa, a început să meargă la cursuri de seară pentru a învăța limbajul semnelor după facultate. „Este o limbă în sine, cu propriul alfabet, propria lingvistică, propriul dicționar”, a spus ea pentru iNews. „Este atât de expresiv.”

după încheierea seriei în 2017, Shenton s-a bazat pe aceste experiențe în continuare cu soțul ei Chris Overton, creând scurtmetrajul premiat cu Oscar copilul tăcut. Scris de actor și regizat de Overton, filmul o urmărește pe Libby (interpretată de Maisie Sly), o fată de patru ani profund surdă, care se luptă să comunice. În timpul discursului lor de acceptare la 90 de premii Oscar, Shenton a folosit limbajul semnelor pentru Sly. „I-am promis actriței noastre de șase ani că voi semna acest discurs”, a spus ea acceptând premiul. „Mâinile îmi tremură puțin, așa că îmi cer scuze.”

„filmul este despre un copil surd născut într-o lume a tăcerii”, a continuat ea. „Nu este exagerat sau senzațional pentru film, acest lucru se întâmplă. Milioane de copii din întreaga lume trăiesc în tăcere și se confruntă cu bariere de comunicare și, în special, cu accesul la educație.”

” surditatea este o dizabilitate tăcută, nu o poți vedea și nu pune viața în pericol. Așa că vreau să spun cel mai mare mulțumesc Academiei pentru că ne-a permis să punem acest lucru în fața unui public mainstream.”Shenton a fost, de asemenea, ambasador pentru Societatea Națională a copiilor surzi din 2011 și este patron al carității Deaflinks Staffordshire. „Cred că este complet posibil să trăiești o viață întreagă fără să știi nimic despre subiect, dacă nu ți-a atins încă viața”, a spus actorul pentru iNews. „Poate că nu aș face-o dacă nu mi s-ar întâmpla mie.”

există un nou film în curs care va” trata și problema surdității”, dar nu este legat de copilul tăcut. Shenton simte că are responsabilitatea de a-și folosi platforma pentru a „reflecta lumea în ceea ce scrie și a o face să se simtă exactă”, după cum a spus Harper ‘ s Bazaar.

„este atât de important ca conversația despre diversitate să fie la fel de tare ca întotdeauna și este atât de important să ne amintim că dizabilitatea este diversitate. Persoanele cu dizabilități sunt încă extrem de subreprezentate în televiziune și film, care ar trebui să imite viața reală, așa că haideți să o facem viața reală!”