locuitorii din America spaniolă au fost împărțite de, și uneori fascinat de, etnie. În timp ce oamenii distingeau și explicau diferențele între ei într—o varietate de moduri, ei s—au bazat, de asemenea, pe cultura vizuală pentru a juca un rol în definirea-și adesea reprimarea-acestor distincții.

ideea de „etnie” este, desigur, a monedelor recente. În America spaniolă, descendența sângelui a fost unul dintre cele mai importante criterii pentru a distinge între oameni. Portretele unor indivizi bogați-fie ei spanioli, creoli sau Elite native—au înregistrat adesea informații genealogice alături de asemănarea sitter-ului. Oamenii din America spaniolă s-au abonat, de asemenea, la un model ierarhic al societății, cu diferite caste clasate într-un sistem ordonat. Dincolo de aceasta, cel puțin teoretic, indivizii erau împărțiți și în două „republici”, una spaniolă, cealaltă indigenă. În realitate, însă, ordinea socială nu a aderat niciodată la astfel de categorii îngrijite.

în nouă luni de la sosirea conchistadorilor, s—au născut primii copii mestizo-fii și fiice ale acestor străini și femei native. În deceniile următoare, din ce în ce mai mulți copii mestizi au fost produși prin căsătorii, legături informale, afaceri ocazionale și violuri. Oamenii cu strămoși pe deplin europeni s-ar naște și în America (cunoscuți sub numele de creoli), la fel ca și cei de origine africană și asiatică. Cu toate acestea, în număr, dacă nu bogăție sau statut, oamenii nativi și apoi mestizii erau dominanți. Cuvântul, mestizo, purta în mod obișnuit conotații negative în America spaniolă colonială. În secolul al 17-lea, de exemplu, un dicționar spaniol definit mestizo ca un amestec de diferite specii de animale. Prin implicație, a fost o încălcare a ordinii naturii: dacă spaniolii au definit sângele „pur” sau „nobil” ca fiind bun, atunci au considerat că diluarea sau pierderea purității prin amestecare este nedorită.

cu toate acestea, sensul mestizo a rămas cu greu stabil în timp, așa cum sugerează această pictură murală Chicano din secolul 20. De-a lungul perioadei coloniale, elitele Americii spaniole, fie că sunt spanioli sau creoli, i-au numit pe cei de origine spaniolă/indigenă mestizi și i-au privit pe acești oameni ca membri ai societății care, deși umpleau străzile orașului și piețele orașului, au contestat conceptele ideale ale ordinii sociale. Până în secolul 20, în special după Revoluția mexicană, mestizo a ajuns să aibă semnificații pozitive—la urma urmei, majoritatea națiunilor latino-americane au fost populate de mestizi. Cuvintele mestizo și mestizaje împărtășesc aceeași rădăcină și, prin urmare, o istorie similară, totuși mestizaje este preocuparea principală aici. Acesta este fenomenul mai larg, care continuă astăzi, al Marelui amalgam etnic și cultural creat, nu doar de spanioli și nativi, ci de generații de imigrație și interacțiune socială în America spaniolă.

în consecință, mestizajele secolului 21 includ nu numai oamenii de origine europeană și indigenă, ci și cei din Africa și copiii lor născuți în America. Începând cu secolul 15, africanii și afro-americanii au devenit membri integrali ai societății spaniole americane, fie ca oameni liberi, fie ca sclavi. Și până în secolul al 17-lea, ele puteau fi găsite în aproape fiecare regiune din colonie. Pe măsură ce populațiile orașelor au înflorit, oameni de origini etnice diferite au ajuns să locuiască în cartiere apropiate, iar schimburile lor, atât sexuale, cât și sociale, au creat o nouă societate dinamică. Piețele publice, piețele, parcurile și piețele au devenit site-uri pentru toate tipurile de interacțiune socială și economică.

în timp ce oamenii din America spaniolă nu ar fi folosit niciodată termenul mestizaje pentru a—și descrie propriile obiecte și clădiri, acesta oferă un cadru interpretativ important pentru a pune în prim-plan schimburile puternice și continue dintre oameni de diferite etnii-care au variat de la tumultuos la neremarcabil. Deoarece puterea politică și socială a unei persoane a fost prinsă în identitatea sa etnică, examinarea mestizaje necesită, de asemenea, o analiză a relațiilor de putere. Pentru a ilumina modul în care astfel de interacțiuni și-au lăsat urmele sau au fost ele însele modelate de cultura vizuală, această secțiune subliniază rolul diferenței etnice în producerea și utilizarea obiectelor, imaginilor și spațiilor fizice. Imagini care descrie în mod explicit populații mixte, sau figuri istorice care au creat primul metiși din America, ca Hernán Cortés și Dona Marina, sunt importante în examinarea mestizaje, dar astfel de picturi și desene nu sunt numai site-uri în cazul în care cultura vizuală unește cu diferenței etnice.

într-adevăr, privirea culturii vizuale prin cadrul mestizaje permite spectatorilor secolului 21 să vadă lucruri despre America spaniolă care erau adesea implicite sau nu comentate de oamenii din trecut. Acest ta Zemi oferă un exemplu. Compoziția materială a zemi—fibre locale din Caraibe, sticlă venețiană și corn de rinocer African—ar putea rezulta doar din interacțiunea dintre comercianții din Europa și Africa, conchistadorii spanioli și locuitorii din Caraibe. Deși este puțin probabil ca bărbatul sau femeia indigenă care a creat această lucrare extraordinară să o facă cu „mestizaje” în mintea sa, experiența schimbului cultural între popoarele de diferite etnii este totuși întruchipată în acest obiect. Astăzi mestizaje este un accent frecvent al istoriilor secolului 21 Din trecutul colonial. Pentru conexiunile dintre Africa, Europa și America care iau formă materială în acest obiect cu margele sunt chiar conexiunile care dau istoriei Americii Latine narațiunile sale unice.

această ruptură—în care oamenii din trecut s—au ocupat de informațiile genealogice și interacțiunea etnică în moduri destul de distincte de astăzi-este esențială pentru perspective. Desigur, semnificația și utilizarea obiectelor în trecut cultura vizuală a împrumutat un set important de semnificații, dar nu singurul set. Narațiunile și tendințele actuale, precum dezvoltarea studiilor etnice din anii 1960, modelează întrebările puse astăzi. La fel și dorințele de a înțelege practicile istorice asociate cu Termenii moderni „rasă” și „clasă”.”De exemplu, picturile casta, a căror imagine este un detaliu, cuprind un întreg gen de picturi din secolul 18 care descriu amestecurile etnice din America spaniolă. În timp ce picturile casta au făcut obiectul mai multor cărți și expoziții recente, acestea au fost aproape invizibile în istoriile de artă din America spaniolă scrise înainte de 1960 și se știe doar puțin despre ceea ce au făcut spectatorii din secolul 18. Ca interpreți ai secolului 21, suntem astfel legați de contextele coloniale ale imaginilor și site-urilor, dar suntem, de asemenea, obligați să prezentăm preocupări. Această tensiune face parte din calculul pe care această secțiune încearcă să îl abordeze.

în multe cazuri, o astfel de calculare dă rezultate bogate. Preocupările telespectatorilor din trecut despre mestizaje sunt evidente în acest tablou din Cuzco, care descrie căsătoria din secolul al 16-lea a unei prințese Inka, sau inktusta, cu un conchistador spaniol, și nunta ulterioară a fiicei lor mestiza cu un alt grandee spaniol. În special, mestiza din extrema dreaptă a pierdut markerii fizici ai unei identități indigene. Pielea ei este palidă, rochia și postura ei în stil European. Prin limbajul său vizual, pictura implică faptul că ritualul religios al căsătoriei creează o linie mestizo în care asimilarea este aproape fără sudură. Această lecție ar fi putut fi instructivă—sau încurajatoare—pentru patronii originali ai picturii, dar pentru spectatorii secolului 21 care se gândesc la dinamica puterii mestizaje, scena ridică alte întrebări. De exemplu, ce puteri politice și fizice au fost exercitate pentru a crea o societate în care o căsătorie ca aceasta ar putea avea loc? Și ce înseamnă atunci când un tablou glosează experiența zilnică a unei astfel de puteri, putere care ar fi fost simțită acut de participanții la nuntă?

în domeniul arhitecturii, interacțiunea dintre oameni de diferite etnii a fost clar marcată în practici care s-au tradus în termeni fizici sau materiali. De exemplu, mănăstirile sunt de obicei gândite ca retrageri feminine dedicate îmbogățirii vieții spirituale a locuitorilor lor, dar și ele au fost modelate de ierarhii și schimburi etnice. Multe mănăstiri aveau chilii mici pentru slujitorii mestiza și mulatta care slujeau călugărițele Creole care locuiau în cartiere mai spațioase. Unele mănăstiri erau destinate doar mestizelor bine născute, dar lipsa lor relativă de resurse financiare și, prin urmare, dimensiunea și importanța arhitecturală, au întărit prezența ierarhiilor etnice pentru toți locuitorii orașului. În mănăstiri, picturile murale ale mănăstirilor inferioare erau adesea destinate studenților indigeni care intrau acolo, în timp ce picturile murale de la etajele superioare erau destinate contemplării fraților europeni sau creoli.

arhitectura, precum și alte forme de cultură vizuală, au creat și consolidat astfel distincțiile etnice. Calculul cu mestizaje înseamnă adesea căutarea” sub suprafață „sau” dincolo ” de trăsăturile fizice evidente ale unui obiect sau site. Acest turn a fost ridicat acum aproape cinci sute de ani într-o mică comunitate Nahua din Noua Spanie. Stilul Rollo, cu arcade ogee și plan octogonal, revine la modele de arhitectură islamică. Cu toate acestea, turnul a luat ființă numai prin negocieri ample între popoare de diferite etnii și munca oamenilor nativi care nu au întâlnit niciodată un arhitect Islamic. Astfel, obiectivul mestizaje aduce acestei clădiri o înțelegere atât a aspectelor vizibile, cât și a celor invizibile ale schimbului etnic din lumea colonială. Și făcând acest lucru demonstrează modul în care relația mestizaje cu cultura vizuală este un mod complex și revelator de a ține cont de trecut.