Janet Guthrie nu a stabilit pentru a fi un pionier sau trailblazer. Tot ce a vrut să fie a fost un pilot de curse.

nativa din Iowa se considera la fel ca orice alt pilot de acolo: îi plăcea să meargă repede.

faptul că era femeie era lipsit de importanță. Nu a căutat niciodată atenție doar din cauza sexului ei. Mai degrabă, ea a vrut să fie judecată numai pe meritele ei în spatele volanului.

Din păcate, mulți din lumea curselor – în special colegii concurenți și fanii din NASCAR și IndyCar – au crezut altfel.

pentru acei observatori plictisiți, o mașină de stoc sau o mașină cu roți deschise nu era un loc în care să se afle o femeie. Cu toate acestea, exact acolo aspira Guthrie să fie.

30 mai marchează 44 de ani de la prima apariție a lui Guthrie într-o cursă NASCAR. A început pe locul 27 în World 600 la Charlotte Motor Speedway și a terminat pe locul 15, o prezentare remarcabilă, având în vedere că a fost prima ei incursiune în lumea NASCAR.

lumea exclusiv masculină a NASCAR, adică.

debutul ei de la Charlotte – care ar marca prima dată când o femeie a concurat pe o Superspeedway NASCAR – ar fi prima dintre cele 33 de apariții pentru Guthrie în seria Cupei Winston de atunci între 1976 și 1980.

chiar și astăzi, mai mult de patru decenii mai târziu, numele lui Guthrie rămâne sinonim cu deschiderea ușii pentru alte curse de sex feminin care doreau să-și pună amprenta în lumea sporturilor cu motor, în special în NASCAR și IndyCar.practic, fiecare femeie care a venit într-o formă de curse de mașini de stoc, de la Cupa NASCAR la cele mai scăzute niveluri de curse sportive, de la Danica Patrick La Hailie Deegan, trebuie să-i mulțumească lui Guthrie pentru că le-a pregătit calea.

chiar și acum, la vârsta de 82 de ani, Guthrie nu a uitat niciodată greutatea care se sprijinea pe umeri când a luat steagul verde la Charlotte.

„știam la vremea respectivă că, dacă o dau în bară, va fi un timp extrem de lung până când o altă femeie va avea o șansă”, a spus Guthrie, care avea 38 de ani la momentul cursei Charlotte. „Am ajuns să o simt ca pe o responsabilitate, într-adevăr.

„adică, nu am făcut ceea ce am făcut pentru a dovedi ceva pentru femei. Am făcut-o pentru că eram pilot de curse până la măduva mea osoasă.”

Guthrie a obținut o serie de premiere în carieră, cel mai notabil an din viața ei fiind 1977, când a devenit prima femeie care a concurat atât în Daytona 500 (a terminat pe locul 12 și a fost numită debutantul de top al cursei), cât și în Indianapolis 500.

**************************

după ce a absolvit Universitatea din Michigan, Guthrie a început ceea ce credea că va fi o lungă carieră ca inginer aerospațial.

dorința de a face avioanele să meargă mai repede s-a frecat în formă de patru roți cu Guthrie, care a început să concureze mașini sport la mijlocul anilor 20. Ea va deveni destul de Reușită, inclusiv câștigând două victorii în clasa ei în Cursa de anduranță 12 Hours of Sebring.Guthrie a spus că a fost mult mai acceptată ca femeie pilot în cursele de mașini sport, în special pe circuitul Sports Car Club of America. Cu cât a concurat mai mult, cu atât mai mulți adversari și fani au privit-o doar ca pe un concurent foarte dur, nu ca pe o femeie.

dar la mijlocul anilor 1970, când conducea mașini sport cu normă întreagă, nada-în special IndyCar racing-a continuat să devină mai puternică pentru Guthrie.

a fost acea atracție care a dus în cele din urmă la un ocol neașteptat în carieră în NASCAR.

în 1976, lui Guthrie i s-a oferit o plimbare pentru a deveni prima femeie care a concurat în Indianapolis 500, dar mașina ei nu a fost suficient de competitivă și nu a reușit să intre pe teren.

când efortul ei a scăzut la Indy, Charlotte Motor Speedway președinte Humpy Wheeler i – a oferit lui Guthrie o plimbare în cea mai lungă cursă NASCAR, World 600-care a rulat mai târziu în aceeași zi cu Indy 500.în ciuda faptului că nu a fost niciodată într-o mașină de stoc, Guthrie a sărit la șansa de a-și arăta în continuare versatilitatea pe patru roți.

în timp ce a existat destul de un pic de insolență în rândul concurenților ei de sex masculin, Guthrie a primit ajutor de la unii concurenți, inclusiv Donnie Allison și Buddy Baker.dar alții care l-au ajutat inițial pe Guthrie au fost curând forțați de presiunea colegilor să o ignore în cele din urmă.

„cineva mi-ar da o mână mică și I-aș acorda credit atunci când vorbesc cu un reporter de ziar și atunci șoferul nu ar vorbi cu mine”, a spus Guthrie. „Oh, Doamne, se pare că le – ar fi greu de la toți ceilalți-așa că am învățat să nu fac asta.”

asta este, până când ea a primit Junior Johnson și Cale Yarborough sigiliul de aprobare.”cel mai important lucru care s-a întâmplat a fost când Rolla Vollstedt, proprietarul echipei, l-a sunat pe Cale, care a fost de acord să-mi scoată mașina și să o practice. Cale l-a scos și viteza lui nu era mai competitivă decât a mea.

„apoi Junior Johnson s-a dus la locul unde stăteam și el și Cale au vorbit, iar Junior s-a uitat la mine și i-a spus lui Herb Nab (șeful echipajului lui Yarborough)” dă-i configurația. Și asta a făcut diferența în lume. Acesta a fost un cadou care a fost cu adevărat neprețuit. Nu-l voi uita niciodată pe Junior Johnson pentru că a făcut asta.”

**************************

Guthrie a câștigat cinci locuri în top 10 în cele 33 de starturi de carieră la cel mai înalt nivel al cursei de mașini de stoc, inclusiv cel mai bun loc în carieră la Bristol în 1977.

aceasta ar rămâne cea mai înaltă clasare a unei femei în cursele de cupă moderne (din 1971 până în prezent) până când Patrick a egalat finisajul lui Guthrie la Atlanta în 2014.

Sara Christian a fost singura femeie din istoria NASCAR care a câștigat un top 5-a terminat pe locul cinci — într — o cursă de pământ din Pittsburgh în 1949, dar care a precedat Grand National Series, care a devenit în cele din urmă Winston Cup Series în 1971. Christian a înregistrat, de asemenea, un loc pe locul șase cu trei curse mai devreme în 1949 la Langhorne (Pa.) Speedway.

„am alergat la ocazii anterioare, dar ceva sa întâmplat întotdeauna”, a spus Guthrie. „Bristol a fost o pistă feroce de dificilă, atât de scurtă, atât de multe viraje înalte, fără timp de relaxare.

„totul a mers bine pentru noi atunci. Nimeni nu s-a învârtit acolo unde nu le-am putut evita, motorul nu a explodat și nu am avut probleme semnificative de manipulare. M-am simțit foarte, foarte bine în legătură cu această cursă.”

a face atât de bine pe una dintre cele mai provocatoare piese NASCAR a marcat, de asemenea, un progres atunci când a venit vorba de modul în care colegii șoferi au tratat-o. În loc să locuiască pe ea fiind o femeie, Guthrie a început în cele din urmă să fie tratată ca unul dintre băieți – și i-a plăcut.

„cel mai îmbucurător lucru a fost să vezi schimbarea atitudinilor — și s-au schimbat”, a spus Guthrie. „Au început să glumească cu mine și să-mi dea un timp greu și astfel de lucruri. Asta m-a făcut să mă simt foarte bine.”

Un alt punct culminant al carierei NASCAR a lui Guthrie a fost Cursa de sfârșit de sezon din 1977 la Ontario Motor Speedway, când a devenit prima femeie care a condus vreodată o cursă de cupă.

„aceasta a fost una dintre cele mai mari plăceri ale mele”, a spus ea. „Punctul culminant al acestei curse a fost într-adevăr merge la ea ciocan și clește cu Bobby Allison pentru tur după tur după TUR.

„adică, m-am distrat atât de mult. Mi-ar trece, el mi-ar trece înapoi. Ne-am dus înainte și înapoi și înainte și înapoi. A fost minunat. Tocmai mi – a plăcut-până când garnitura capului a eșuat și am ajuns într-o poziție nesemnificativă (24).”

**************************

după ce a concurat în 31 de curse NASCAR între 1976-78, Guthrie nu a putut face o plimbare și a fost forțat să stea în sezonul 1979. S – a întors pentru două starturi finale în 1980, inclusiv fiind Dale Earnhardtcoechipierul din acel an Daytona 500-a terminat pe locul patru, ea a fost pe locul 11.

cariera NASCAR a lui Guthrie s-a încheiat brusc după startul final al Cupei în 1980 Coca-Cola 500 (terminat pe locul 28) la Pocono Raceway.

motivul plecării ei a fost probabil singurul element pe care Guthrie l – a avut în cele din urmă cel mai mult în comun cu nenumărați șoferi de mașini de curse de sex masculin de-a lungul anilor-lipsa sponsorizării.

nu a reușit să obțină nici măcar o uvertură de la alte echipe, inclusiv operațiuni mici, subfinanțate.

„Oh, a fost o perioadă teribilă de timp”, a spus Guthrie. „Vreau să spun, ’78, ’79, ’80, ’81, ’82, ’83, toți acești ani mi-am petrecut fiecare moment de viață încercând să găsesc suport pentru a continua cursele la nivelurile superioare.

„în cele din urmă, în 1983 mi-am dat seama că, dacă o țin așa, aveam de gând să sar pe o fereastră înaltă. Atunci am renunțat la asta și am început să lucrez la carte.”

imposibil de alergat, Cartea lui Guthrie – „Janet Guthrie: a Life at Full Throttle” – a devenit o muncă de dragoste. I-au trebuit 23 de ani să scrie înainte de a fi publicat în 2005.

„chiar m-am gândit la acea carte ca la propria mea moștenire”, a spus Guthrie. „Sports Illustrated a numit-o, Nu voi uita niciodată acest lucru,” o lucrare înălțătoare care este una dintre cele mai bune cărți scrise vreodată despre curse. Mi s-a părut destul de drăguț.”

cu cartea acum epuizată, Guthrie caută să o republice singură pe platforma Kindle, pentru a-și prezenta povestea vieții unui public nou, în special tinerilor, aspiranți la curse de sex feminin.în timp ce oportunitățile pentru femei în NASCAR au crescut de la timpul ei în sport, inclusiv inițiative precum Drive for Diversity și o serie de vedete în creștere, cum ar fi Hailie Deegan, Guthrie recunoaște că lucrurile nu sunt încă egale.”problema pentru femei, în opinia mea, este că încă le este mai greu să găsească finanțare pentru acest sport foarte scump decât un bărbat cu realizări similare”, a spus ea.rezident în Aspen, Colorado în ultimii 30 de ani, Guthrie este activ în scena artistică a orașului, precum și aparține unui club de grădină. De asemenea, ea ține pasul cu cursele vizionând la televizor, dar nu participă la multe curse.Guthrie a fost inclus în mai mult de o jumătate de duzină de săli de renume din sporturile cu motor și este din nou printre cinci nominalizați – ceilalți sunt Mike Helton, Alvin Hawkins, Dr. Joseph Mattioli și Ralph Seagraves-pentru Premiul Landmark 2021 pentru sala Famei NASCAR.

pentru că nu a înregistrat minimul de 10 ani în NASCAR pentru a fi eligibilă pentru a fi introdusă în sală ca șofer, câștigarea premiului Landmark ar recunoaște în continuare tot ceea ce a trecut în cariera ei NASCAR.

în timp ce ea solicită fiind luate în considerare pentru Nascar Landmark Award „foarte măgulitor”, Guthrie admite că rămâne o mare lamentare în viața ei.

„îmi doresc din toată inima să fi putut continua cursele, astfel încât să am cei 10 ani în NASCAR necesari pentru a fi luați în considerare pentru Hall of Fame în sine”, a spus ea. „Chiar simt că aș fi câștigat curse de cupă.

„adică, am condus o cursă, am alergat cu liderii în diferite ocazii și știam ce pot face acolo. Acum, în mașinile Indy, am condus doar 11 curse, așa că nu pot face aceeași afirmație cu aceeași încredere. Dar în NASCAR pot.”aș da orice să mă întorc în 1980.”

Nota editorului: Vom avea o altă poveste care se va concentra pe cariera IndyCar a lui Janet Guthie – mai ales Indianapolis 500 – săptămâna viitoare pe MotorSportsTalk.

urmați @ JerryBonkowski