OriginsEdit

fondatorul companiei George Kamitani a avut o carieră extinsă în jocuri video ajungând până în anii 1980, lucrând la pixel art pentru o companie fără nume și pentru Capcom ca artist și designer sâmbătă seara Slam Masters and Dungeons& Dragons: Tower Of Doom înainte de a pleca pentru a deveni freelancer. Primul său efort ca regizor a fost la filiala Kansai a Atlus pe coroana prințesei pentru Sega Saturn, lansat în 1997. Planificat inițial ca un joc de simulare a vieții similar cu Princess Maker 2, El l-a schimbat într-un joc de rol (RPG) pentru a face apel la Sega. Jocul a fost un eșec comercial, rezultând Atlus Kansai fiind închis, echipa lui Kamitani fiind pe lista neagră în industrie și o continuare Dreamcast intenționată fiind anulată. Deși a fost dezvoltat înainte de fondarea oficială a Vanillaware, Princess Crown rămâne puternic asociat cu Kamitani și compania.între 1998 și 2004, Kamitani a continuat ca designer independent pentru Racjin și apoi Sony Computer Entertainment, timp în care s-a mutat la Tokyo. În timpul liber, s-a întâlnit cu artistul Shigetake și a încheiat o prietenie. În timp ce trăia în circumstanțe strâmtorate, el dorea totuși să-și creeze propriile jocuri. După Sony, a fost angajat de Enix ca unul dintre personalul de bază de pe Fantasy Earth: The Ring of Dominion (retitulat ulterior Fantasy Earth Zero). Inițial un proiect foarte mic, a explodat la scară. Pentru a facilita dezvoltarea sa, Kamitani a format o nouă companie care să-și gestioneze logistica. La acea vreme, era cunoscut sub numele de Puraguru. Compania era formată din doar trei angajați; Kamitani, Shigetake și programator Kentaro Ohnishi. Puraguru a fost fondată oficial pe 8 februarie 2002.

2002–2006edit

sub influența lui Puraguru și Kamitani ca regizor, Fantasy Earth s-a îndepărtat de premisa sa de război om-vampir într-un cadru RPG tradițional fantezist care implică prințese. Desenele de artă și modelele 3D pentru continuarea anulată Princess Crown au fost reciclate în Fantasy Earth. Producția jocului a fost stresantă pentru tot personalul, cu probleme variind de la cele tehnice la presiunea de marketing până la fuziunea Enix cu Square pentru a deveni Square Enix, ceea ce s-a întâmplat în timpul dezvoltării sale. În cele din urmă, Kamitani și Square Enix s-au despărțit în condiții proaste, Kamitani spunând că Square Enix i-a luat proiectul. Puraguru a părăsit producția în 2004, rezultând Square Enix oferindu-i dezvoltatorului multitermen.

Kamitani a mutat compania în birouri în clădirea Iwatani No.2 din Osaka, Kansai. Acolo, și-a schimbat numele în Vanillaware; Kamitani a ales noul nume pentru a evoca popularitatea durabilă și atemporală a aromei de vanilie în înghețată. Kamitani a vrut să creeze o continuare sau succesor al Prințesei Crown, iar echipa sa a început dezvoltarea Odin Sphere pentru PlayStation 2 (PS2) cu finanțare și publicare de Atlus. Kamitani a reușit să obțină sprijin de la Atlus datorită contactelor de acolo, depășind stigmatul negativ atașat de el din eșecul Prințesei Crown.

producția a fost finalizată în 2006, dar Atlus și-a amânat lansarea în anul următor pentru a nu canibaliza piața pentru celelalte titluri. De asemenea, au refuzat să mai ia titluri de la Vanillaware până când au văzut vânzările Odin Sphere. Pentru a menține compania pe linia de plutire în timpul întârzierii, Vanillaware a preluat mai multe proiecte pentru alți editori. Kamitani fusese abordat în timpul producției Odin Sphere de către Nippon Ichi Software președinte Sohei Shinkawa, care era un fan al coroana Prințesei. Deoarece echipa era iubitoare de StarCraft și li s-a oferit libertate creativă completă de către Shinkawa, au creat un titlu de strategie în timp real cu tematică fantezistă pentru PS2 numit GrimGrimoire. GrimGrimoire a fost finalizat într-un timp foarte scurt, estimat la aproximativ șase luni. Producția de GrimGrimoire a drenat în întregime fondurile lui Vanillaware și, în perioada de eliberare, Kamitani a luat un împrumut personal de 20 de milioane de yeni.

2007–2012edit

Odin Sphere a fost un succes critic și comercial, vânzările sale permițându-i lui Kamitani să-și achite împrumutul, să distribuie bonusurile personalului și să ajute la finanțarea proiectelor viitoare. GrimGrimoire a avut mai puțin succes comercial, ceea ce a dus la anularea planurilor lui Kamitani pentru continuări. În urma Odin Sphere, echipa a început un al doilea proiect care va evolua jocul Prințesei Crown pe măsură ce Odin Sphere își evoluase narațiunea. Acest titlu a fost Muramasa: Lama demonului pentru Wii. Conceptul a apărut în timpul producției Odin Sphere și a fost vândut către Marvelous Entertainment în 2006, care a cofinanțat producția.

în această perioadă, Vanillaware a făcut o încercare de „dezvoltare pe două linii”, Shigetake conducând dezvoltarea unui al doilea proiect. Intitulat Kumatanchi, jocul a fost un titlu de simulare a vieții bazat pe personajul mascotei Habanero-tan al lui Shigetake și co-dezvoltat cu grupul Dojinshi al lui Shigetake Ashinaga oji-san. Producția a fost grea, deoarece erau puțini angajați pentru proiect, iar Shigetake a fost atât regizor, cât și artist principal și animator. Kumatanchi a fost publicat în 2008 pentru Nintendo DS de Dimple Entertainment. După lansare, Shigetake și-a exprimat dorința de a se îndepărta de conducerea altor proiecte, iar Vanillaware a revenit la producerea unui joc la un moment dat.

după finalizarea Muramasa în 2009, Vanillaware a început să lucreze la două proiecte diferite; istoria Grand Knights pentru PlayStation Portable (PSP) și coroana dragonului pentru PlayStation 3 și PlayStation Vita. Născut dintr-o dorință ca Vanillaware și Marvelous Entertainment să lucreze la un titlu PSP, istoria Grand Knights s-a schimbat de la jocul anterior bazat pe acțiune la o structură bazată pe ture care încorporează multiplayer, păstrând în același timp stilul de artă semnat al companiei. Producția sa de doi ani a fost condusă de regizorul Tomohiko Deguchi, cu Regia de artă de Kouichi Maenou.

coroana Dragonului a fost o versiune reînviată a continuării propuse de Kamitani Princess Crown. După Muramasa, Kamitani a prezentat proiectul diferiților editori, fiind în cele din urmă acceptat de UTV Ignition Entertainment. Titlul s-a inspirat din primele titluri ale lui Capcom beat ‘ em up. A fost cel mai scump proiect din Vanillaware la acea vreme, cu un buget de peste 100 de milioane de euro (peste 1.000.000 USD). Echipa a depus un efort mare în joc, ducând indirect la localizarea Regatului Grand Knights fiind anulat. Când UTV Ignition Entertainment suferea probleme financiare, jocul era în pericol de a fi anulat. Kamitani a mers la Atlus, care a fost de acord să coproducă și să finanțeze proiectul. Ca parte a acordului, Atlus avea dreptul de prim refuz pentru următorul proiect al Vanillaware. În cele din urmă, coroana Dragonului a fost un mare succes pentru Vanillaware.

2013–presentEdit

alături și după coroana Dragonului, au apărut patru proiecte diferite; un joc original intitulat 13 Sentinels: Aegis Rim și remake-uri de înaltă definiție sau relansări ale Muramasa, Odin Sphere și coroana Dragonului. Muramasa Rebirth pentru Vita a fost un port extins al originalului cu modificări de joc și conținut suplimentar descărcabil (DLC) lansat sub bannerul Genroku Legends. Odin Sphere: Leifthrasir pentru PS3, Vita și PlayStation 4 (PS4) a fost un remake al Odin Sphere. Echipa a căutat să păstreze narațiunea originală în timp ce actualizează jocul pentru a fi mai în concordanță cu Muramasa și coroana Dragonului. Dragon ‘ s Crown Pro a fost un port al jocului original pentru PS4, care a inclus suport pentru modelul Pro al consolei.Kamitani s-a săturat de lumile fantastice după coroana Dragonului și a conceput 13 Sentinels: Aegis Rim ca un joc video cu tematică science fiction stabilit în anii 1980, combinând mecha cu o estetică manga SH. Inițial un mic proiect intern cu o linie de jucărie, Kamitani a devenit frustrat de cerințele editorului și i-a arătat-o lui Atlus. Ei au fost de acord să-l ia ca un nou joc care vizează piața internațională, permițând Kamitani libertate creativă deplină. Producția a 13 santinele a început după lansarea Odin Sphere: Leifthrasir în 2015. Echipa s-a confruntat cu numeroase probleme născute din narațiunea sa ambițioasă de treisprezece personaje, Jocul de strategie în timp real construind concepte din GrimGrimoire și opere de artă mai stratificate și varietate de zone. Kamitani a ajuns să scrie singur întregul scenariu și să predea sarcinile de proiectare a personajelor altor membri ai personalului. 13 santinele: Aegis Rim a fost inițial planificat pentru PS4 și Vita. A întâmpinat mai multe întârzieri, iar versiunea Vita a fost anulată, astfel încât producția să se poată concentra pe versiunea PS4.