vioara, cel mai frecvent utilizat membru al familiei moderne de coarde, este instrumentul cu cel mai mare sunet al acelui grup. Cele patru corzi ale sale sunt întinse pe un pod arcuit înalt, care permite redarea unuia sau a două corzi la un moment dat, precum și sunetul aproape simultan al trei sau patru ca acorduri. Lungimea totală a viorii este în medie de aproximativ 60 cm (23,5 in), în timp ce lungimea sonoră a corzilor, de la pod la piulița de la capătul tastaturii, este de aproximativ 32 cm (12,75 in). Instrumentul este ținut pe partea stângă a corpului, în timp ce mâna dreaptă ține arcul. Capătul mai larg al instrumentului este plasat între umărul stâng al jucătorului și bărbie, în timp ce mâna stângă îi înconjoară gâtul, degetele oprind corzile pentru a produce diferitele tonuri. Sunetul este produs prin tragerea arcului peste corzi pentru a le face să vibreze sau prin smulgerea corzilor (PIZZICATO).

gama de vioara se extinde de la G, cel mai mic șir deschis, în sus aproape patru octave. Șirurile sunt reglate la o cincime distanță la G3(196 Hz), D4(293,7 Hz), A4, E5 (659.3 Hz) dacă este reglat în temperament egal cu standardul A4 = 440Hz. Dar nu există freturi pe tastatură așa cum se găsește pe chitară, astfel încât jucătorul să poată regla continuu intervalele la orice ton dorit din gama de frecvențe a șirului și să joace intervalele în orice sistem de temperament. Cu un ansamblu de astfel de instrumente, cum ar fi un cvartet de coarde cu violoncel și bas de coarde, jucătorii pot experimenta diferite acordaje ale intervalelor, deoarece nu sunt constrânși de freturi.

mulți consideră că fabricarea viorii a atins apogeul în opera lui Antonio Stradivari și Guiseppe Guarneri în secolul al 18-lea. Deși construcția de bază a vioara a fost mult timp stabilit, variații subtile care fac o vioara restante sunt chestii de legenda.

calitatea sunetului poate fi modificată considerabil de locul în care șirul este plecat. Dacă se înclină aproape de pod (Sul ponticello), atunci sunetul este mai luminos, cu un conținut mai armonic. Dacă se înclină mai departe de pod (sul tasto), atunci sunetul este mai întunecat, mai moale, cu un conținut mai puțin armonic.