Vitus Bering
viața timpurie
Vitus Bering s-a născut în orașul portuar Horsens din Danemarca Anne Pedderdatter și soțul ei Jonas Svendsen (un „inspector vamal și gardian al Bisericii”) și a fost botezat în Biserica Luterană de acolo la 5 August 1681. A fost numit după un unchi matern, Vitus Pedersen Bering, care fusese cronicar la curtea regală și nu a murit mult timp în momentul nașterii lui Vitus Jonassen Bering. Familia s-a bucurat de o securitate financiară rezonabilă, doi dintre frații vitregi mai mari ai lui Vitus urmând cursurile Universității din Copenhaga. Cu toate acestea, Vitus nu a făcut-o și, în schimb, a semnat la vârsta de 15 ani ca băiat de navă. Între 1696 și 1704, Bering a călătorit pe mări, ajungând în India și Indiile de Est Olandeze, găsind în același timp timp pentru a finaliza pregătirea ofițerilor navali în Amsterdam. El va pretinde, de asemenea, mai târziu (și, se pare, nu fără unele dovezi justificative) că a servit pe balenierii danezi din Atlanticul de Nord, vizitând coloniile europene din Caraibe și pe coasta de Est a Americii de Nord. Cu toate acestea, la Amsterdam, în 1704 și sub îndrumarea amiralului rus de origine norvegiană Cornelius Cruys, Bering s-a înrolat în marina rusă, luând gradul de sublocotenent. El va fi promovat în mod repetat în Marina lui Petru cel Mare, care evoluează rapid, ajungând la gradul de al doilea căpitan până în 1720. În acel moment, se pare că nu a fost implicat în nicio bătălie maritimă, dar a comandat mai multe nave în misiuni potențial periculoase, inclusiv transportul unei nave de la Marea Azov pe coasta de sud a Rusiei la Marea Baltică pe coasta ei de Nord. Munca sa în ultimele etape ale Marelui Război al Nordului (care se încheie în 1721), de exemplu, a fost dominată de îndatoriri ușoare.
la 8 octombrie 1713, Bering s-a căsătorit cu Anna Christina P Oqullse; ceremonia a avut loc în Biserica Luterană din Vyborg, anexată recent de Suedia. În următorii 18 ani, au avut nouă copii, dintre care patru au supraviețuit copilăriei. În timpul petrecut cu marina rusă – în special ca parte a Marelui Război al Nordului – nu a putut să petreacă mult timp cu Anna, care era aproximativ unsprezece ani juniorul lui Bering și fiica unui comerciant suedez. La încheierea războiului din 1721, Bering nu a fost promovat ca mulți dintre contemporanii săi. Omisiunea s-a dovedit deosebit de jenantă atunci când, în 1724, sora mai mică a Annei Eufemia a ridicat-o prin căsătorie Thomas Saunders, deja contraamiral în ciuda unei perioade mult mai scurte de serviciu. Pentru a-și salva fața, Bering, în vârstă de 42 de ani, a decis să se retragă din marină, asigurându-și salariul pe două luni și o promovare noțională la primul căpitan. La scurt timp după aceea, familia – Bering, soția sa Anna și doi fii tineri – s-au mutat din Sankt Petersburg pentru a locui cu familia Annei în Vyborg. Cu toate acestea, după o perioadă de șomaj care a durat cinci luni, Bering (foarte conștient de dependenții săi), a decis să aplice din nou la Amiralitate. El a fost acceptat pentru o perioadă reînnoită de serviciu activ în aceeași zi. Până la 2 octombrie 1724, Bering (păstrând gradul de prim căpitan pe care îl asigurase la începutul anului) se întorcea pe mare, comandând Lesnoe cu nouăzeci de tunuri. Cu toate acestea, țarul avea să aibă în curând o nouă comandă pentru el.
prima expediție Kamceatka
St. Petersburg la okhotskedit
la 29 Decembrie 1724 , Petru I al Rusiei i-a ordonat lui Bering să comande o călătorie spre est, probabil pentru a cartografia pământurile (și, eventual, mările) dintre granița estică a Rusiei și continentul Americii de Nord. Pregătirile pentru călătorie începuseră cu câțiva ani înainte, dar cu sănătatea sa deteriorată rapid, țarul ordonase ca procesul să fie grăbit și în acest context Bering (cu cunoștințele sale atât despre Oceanul Indian, cât și despre Coasta de Est a Americii de Nord, bune abilități personale și experiență în transportul mărfurilor) a fost selectat înaintea experimentatului cartograf K. P. von Verd. Locotenenții săi pentru călătorie, care va deveni cunoscută sub numele de prima expediție Kamceatka, au fost colegul întărit danez Martin Spangberg și rusul bine educat, dar relativ neexperimentat Aleksei Chirikov, un respectat instructor naval. Aceștia vor primi salarii anuale de aproximativ 180 de ruble în timpul călătoriei; Bering va primi 480. Ultimele documente de la Petru înainte de moartea sa, la 28 ianuarie, i-au arătat clar lui Bering că ar trebui să meargă la peninsula Kamchatka, să construiască una sau două nave acolo și, păstrând pământul în stânga sa, să navigheze spre nord până când pământul s-a întors spre vest, făcând clar că există mare între Asia și America de Nord. Au fost lăsate instrucțiuni despre cum să procedăm dacă America de nord a fost văzută în timpul călătoriei, care era programată să dureze trei ani. Traseul natural către Kamchatka era de-a lungul afluenților Lenei; dar după Tratatul de la Nerchinsk (1689) acest lucru părea imposibil din punct de vedere politic. În schimb, partidul lui Bering, s-a decis, va călători pe uscat și râu de la Sankt Petersburg la Okhotsk, un mic oraș port pe coasta de Est a Rusiei, și apoi pe mare de la Okhotsk la peninsula Kamchatka, unde își puteau începe călătoria de explorare. La 24 ianuarie, Chirikov a plecat cu 26 din expediția de 34 de oameni de-a lungul drumurilor bine călătorite către Vologda, la 411 mile (661 km) spre est. După ce a așteptat finalizarea documentelor necesare, Bering și ceilalți membri ai expediției au urmat pe 6 februarie. Bering a primit ceea ce puține hărți reușise Peter să comande în anii precedenți.
ambele părți au folosit sănii trase de cai și s-au distrat de-a lungul primelor picioare ale călătoria. La 14 februarie s-au reunit în Vologda și, călătorind acum împreună, s-au îndreptat spre est peste Munții Ural, ajungând în micul oraș Tobolsk (unul dintre principalele puncte de oprire ale călătoriei) pe 16 martie. Au călătorit deja peste 1750 de mile. La Tobolsk, Bering a luat mai mulți bărbați pentru a ajuta petrecerea în călătoria mai dificilă care urmează. El a cerut încă 24 de la garnizoană, înainte de a ridica cererea la 54 după ce a auzit că nava necesară partidului la Okhotsk (Vostok) ar avea nevoie de forță de muncă semnificativă pentru a repara. În cele din urmă, guvernatorul ar putea cruța doar 39, dar a reprezentat totuși o extindere semnificativă a numărului pentru partid. În plus, Bering dorea 60 de tâmplari și 7 fierari; guvernatorul a răspuns că jumătate dintre aceștia ar trebui să fie preluați mai târziu, la Yeniseysk. După unele întârzieri în pregătirea echipamentelor și fondurilor, la 14 mai, partidul acum mult extins a părăsit Tobolsk, îndreptându-se de-a lungul Irtysh. Călătoria înainte spre următorul punct major de oprire Yakutsk, a fost bine purtată, dar rareori de grupuri la fel de mari ca Bering, care au avut dificultatea suplimentară de a avea nevoie să ia mai mulți bărbați pe măsură ce călătoria a progresat. Drept urmare, partidul a rămas în urmă, ajungând la Surgut pe 30 mai și Makovsk la sfârșitul lunii iunie înainte de a intra în Yeniseysk, unde ar putea fi luați oamenii suplimentari; Bering va susține mai târziu că „puțini erau potriviți”. În orice caz, partidul a părăsit Yeniseysk pe 12 August, având nevoie disperată de a recupera timpul pierdut. La 26 septembrie au ajuns la Ilimsk, cu doar trei zile înainte ca râul să înghețe. După ce petrecerea a finalizat o călătorie de optzeci de mile către Ust-Kut, un oraș de pe Lena unde puteau petrece iarna, Bering a călătorit în orașul Irkutsk atât pentru a înțelege condițiile, cât și pentru a căuta sfaturi despre cum să-și ducă petrecerea mare peste munții care separă Yakutsk (următoarea lor oprire) de Okhotsk pe coastă.
după ce a părăsit Ust-Kut când gheața râului s-a topit în primăvara anului 1726, grupul a călătorit rapid pe râul Lena, ajungând la Yakutsk în prima jumătate a lunii iunie. În ciuda nevoii de grabă și a oamenilor trimiși în avans, guvernatorul a întârziat să le acorde resursele de care aveau nevoie, provocând amenințări din partea lui Bering. La 7 iulie, Spangberg a plecat cu un detașament de 209 de oameni și o mare parte din încărcătură; la 27 iulie ucenicul constructor de nave Fyodor Kozlov a condus o mică petrecere pentru a ajunge la Okhotsk înaintea lui Spangberg, atât pentru a pregăti aprovizionarea cu alimente, cât și pentru a începe lucrările de reparare a Vostok și construirea unei noi nave (Fortuna) necesare pentru a transporta petrecerea peste golf de la Okhotsk la peninsula Kamchatka. Bering însuși a plecat la 16 August, în timp ce s-a decis ca Chirikov să urmeze primăvara următoare cu provizii proaspete de făină. Călătoriile au fost la fel de dificile pe cât își făcuse Bering griji că vor fi. Atât bărbații, cât și caii au murit, în timp ce alți bărbați (46 doar din partidul lui Bering) au dezertat cu caii și porțiuni din provizii, în timp ce se luptau să construiască drumuri peste mlaștini dificile și terenuri fluviale. Dacă partidul lui Bering (care a ajuns la Okhotsk în octombrie) s-a descurcat prost, totuși, spangberg s-a descurcat mult mai rău. Bărcile sale încărcate puternic puteau fi trase la cel mult o milă pe zi – și aveau aproximativ 685 de mile de parcurs. Când râurile au înghețat, încărcătura a fost transferată pe sanie și expediția a continuat, rezistând viscolului și zăpezii înalte. Chiar și proviziile lăsate de Bering la Yudoma Cross nu au putut împiedica foametea. La 6 ianuarie 1727, Spangberg și alți doi bărbați, care formaseră împreună un grup avansat care transporta cele mai vitale obiecte pentru expediție, au ajuns la Okhotsk; zece zile mai târziu, alți șaizeci li s-au alăturat, deși mulți erau bolnavi. Părțile trimise de Bering înapoi de-a lungul traseului de la Okhotsk au salvat șapte bărbați și o mare parte din încărcătura care fusese lăsată în urmă. Locuitorii din Okhotsk au descris iarna ca fiind cea mai rea pe care și-o puteau aminti; Bering a confiscat făină de la sătenii locali pentru a se asigura că și partidul său ar putea profita de stocurile lor și, în consecință, întregul sat s-a confruntat curând cu amenințarea foametei. Exploratorul a raportat mai târziu cum a fost doar sosirea unui partid avansat al diviziei lui Chirikov în iunie cu 27 de tone de făină care a asigurat că partidul său (până atunci diminuat în număr) ar putea fi hrănit.
Okhotsk către Kamceatka și dincolo
Vostok a fost pregătit și Fortuna a fost construit într-un ritm rapid, prima parte (48 de oameni comandați de Spangberg și cuprinzând cei necesari pentru a începe lucrul la navele care ar trebui construite în Kamceatka cât mai curând posibil) plecând în iunie 1727. Chirikov însuși a sosit la Okhotsk la scurt timp după aceea, aducând alte provizii de hrană. A avut o călătorie relativ ușoară, pierzând niciunul dintre oamenii săi și doar 17 din cei 140 de cai cu care plecase. La 22 August, restul petrecerii a navigat spre Kamchatka. Dacă traseul ar fi fost cartografiat, ar fi trebuit să navigheze în jurul peninsulei și să facă port pe coasta sa de Est; în schimb, au aterizat în vest și au făcut o călătorie istovitoare de la așezarea Bolsheretsk în sud-vest, la nord până la postul superior Kamchatka și apoi la est de-a lungul râului Kamchatka până la postul inferior Kamchatka. Acest partid al lui Spangberg a făcut-o înainte ca râul să înghețe; apoi, un partid condus de Bering a finalizat această etapă finală de aproximativ 580 de mile peste pământ fără beneficiul râului; și, în sfârșit, în primăvara anului 1728, ultimul partid care a părăsit Bolsheretsk, condus de Chirikov, a ajuns la postul inferior Kamchatka. Avanpostul se afla la șase mii de mile de Sankt Petersburg și călătoria în sine (prima dată „atât de mulți au mers atât de departe”) a durat aproximativ trei ani. Lipsa de hrană imediată disponibilă Partidului avansat al lui Spangberg le-a încetinit progresul, ceea ce s-a grăbit dramatic după ce grupul lui Bering și Chirikov a sosit cu provizii. În consecință, nava pe care au construit-o (numită Arhanghelul Gabriel) era gata să fie lansată imediat ce 9 iunie 1728 de la punctul său de construcție în amonte la Ushka. Apoi a fost complet echipat și aprovizionat până la 9 iulie, iar la 13 iulie a pornit în aval, ancorând în larg în acea seară. La 14 iulie, petrecerea lui Bering a început prima lor explorare, îmbrățișând Coasta nu într-o direcție nordică (așa cum se așteptaseră), ci una nord-estică. Jurnalul navei înregistrează o varietate de repere reperate (inclusiv insula St.Lawrence), dintre care expediția a profitat de ocazie pentru a le numi. Cu toate acestea, problemele de traducere au împiedicat încercarea de explorare, deoarece Bering nu a putut discuta geografia locală cu localnicii pe care i-a întâlnit. Navigând mai spre nord, Bering a intrat pentru prima dată în strâmtoarea care avea să-i poarte mai târziu numele.ajungând la o pelerină (pe care Chirikov a numit-o capul Chukotsky), pământul s-a întors spre vest, iar Bering i-a întrebat pe cei doi locotenenți ai săi la 13 August 1728 dacă ar putea sau nu să pretindă în mod rezonabil că se întoarce spre vest pentru totdeauna: adică dacă au dovedit că Asia și America erau mase terestre separate. Gheața care avansa rapid l-a determinat pe Bering să ia decizia controversată de a nu se abate de la misiunea sa: nava va naviga încă câteva zile, dar apoi se va întoarce. Expediția nu se afla nici în cel mai estic punct al Asiei (așa cum presupunea Bering) și nici nu reușise să descopere coasta Alaska a Americii, care într-o zi senină ar fi fost vizibilă spre est. Așa cum a promis, la 16 August, Bering l-a întors pe Gabriel, îndreptându-se spre Kamchatka. Nu înainte ca o furtună să forțeze reparații pripite, nava se întorcea la gura râului Kamchatka, la cincizeci de zile după ce plecase. Misiunea era la sfârșit, dar partidul trebuia să se întoarcă la Sankt Petersburg pentru a documenta călătoria (evitând astfel soarta lui Semyon Dezhnyov care, fără știrea lui Bering, făcuse o expediție similară cu optzeci de ani în urmă). În primăvara anului 1729, Fortuna, care navigase în jurul peninsulei Kamchatka pentru a aduce provizii la postul inferior Kamchatka, s-a întors acum la Bolsheretsk; și la scurt timp după aceea, la fel și Gabriel. Întârzierea a fost cauzată de o călătorie de patru zile pe care Bering o pornise direct spre est în căutarea Americii de Nord, fără rezultat. Până în iulie 1729, cele două nave se întorceau la Okhotsk, unde erau ancorate alături de Vostok; petrecerea, care nu mai avea nevoie să transporte materiale de construcție navală, a făcut timp în călătoria de întoarcere de la Okhotsk, iar până la 28 februarie 1730 Bering se întorcea în capitala rusă. În decembrie 1731 i se va acorda 1000 de ruble și va fi promovat căpitan-comandant, primul său rang nobil (Spangberg și Chirikov au fost promovați în mod similar la căpitan). Acesta a fost o expediție lungă și costisitoare, costa 15 bărbați și souring relațiile dintre Rusia și popoarele ei native: dar a oferit noi informații utile (deși nu perfecte) despre geografia Siberiei de Est și a prezentat dovezi utile că Asia și America de nord erau separate pe mare. Cu toate acestea, Bering nu dovedise separarea fără îndoială.
A doua expediție Kamceatka și deathEdit
PreparationsEdit
Bering a propus în curând o a doua expediție Kamchatka, mult mai ambițioasă decât prima și cu un scop Explicit de a naviga spre est în căutarea Americii de Nord. Situația politică din Imperiul Rus a fost însă dificilă, ceea ce a însemnat întârzieri. Între timp, Beringii s-au bucurat de statutul și bogăția lor nou-găsite: a existat o casă nouă și un nou cerc social pentru Beringii nou înnobilați. Bering a făcut, de asemenea, o moștenire săracilor din Horsens, a avut doi copii cu Anna și chiar a încercat să-și stabilească stema familială. Propunerea, atunci când a fost acceptată, ar fi o afacere semnificativă, care a implicat 600 de persoane de la început și câteva sute adăugate de-a lungul drum. Deși Bering pare să fi fost interesat în primul rând de aterizarea în America de Nord, el a recunoscut importanța obiectivelor secundare: Lista s-a extins rapid sub îndrumarea planificatorilor Nikolai Fedorovici Golovin (șeful Amiralității); Ivan Kirilov, un politician de rang înalt, interesat de geografie, și Andrey Osterman, un consilier apropiat al Noii împărătese, Anna Ivanovna. În timp ce Bering aștepta ca Anna să-și consolideze stăpânirea pe tron, el și Kirilov au lucrat pentru a găsi un nou administrator mai de încredere pentru a conduce Okhotsk și pentru a începe lucrările de îmbunătățire a drumurilor dintre Yakutsk și așezarea de coastă. Alegerea lor pentru postul de administrator, făcută de la distanță, a fost Grigory Skornyakov-Pisarev; probabil cel mai puțin rău candidat, s-ar dovedi totuși o alegere proastă. În orice caz, Skornyakov-Pisarev a primit ordin în 1731 să meargă la Okhotsk, cu instrucțiuni de extindere într-un port adecvat. Nu a plecat la Okhotsk încă patru ani, timp în care expediția proprie a lui Bering (la timp pentru care Okhotsk trebuia să fie pregătit) nu era departe.cu toate acestea, în 1732, Bering era încă în faza de planificare la Moscova, după ce și-a luat un scurt concediu pentru Sankt Petersburg. Kirilov, mai bine poziționat, a supravegheat evoluțiile, urmărind nu numai șansa de a descoperi America de nord, ci și de a cartografia întreaga coastă arctică, de a găsi o rută bună spre sud spre Japonia, de a ateriza pe insulele Shantar și chiar de a lua contact cu America spaniolă. La 12 iunie, Senatul a aprobat resursele pentru finanțarea unui contingent academic pentru expediție, iar trei academicieni – Johann Georg Gmelin (un istoric natural), Louis de L ‘ Isle de la Croy Oximtre (un astronom) și Gerhard Friedrich m Oximller (un antropolog) – au fost selectați de Academia de științe. Owen Brazilia, originar din Moscova, dar de origine irlandeză, a fost selectat ca intendent al expediției și a fost însărcinat cu ambalarea și depozitarea consumabilelor, cum ar fi fudge, cârnați și biscuiți. Bering a fost precaut de această extindere în dimensiunea propusă a întregii expediții, având în vedere lipsa de alimente experimentată în prima călătorie. Au fost făcute propuneri pentru transportul mărfurilor sau bărbaților către Kamchatka pe mare prin Capul Horn, dar acestea nu au fost aprobate. În afară de un rol larg de supraveghere, instrucțiunile personale ale lui Bering de la Amiralitate au fost surprinzător de simple. Date la 16 octombrie 1732, acestea s-au ridicat doar la recrearea primei sale expediții, dar cu sarcina suplimentară de a se îndrepta spre est și de a găsi America de nord (o ispravă care tocmai fusese finalizată de Mihail Gvozdev, deși acest lucru nu era cunoscut la acea vreme). S-a sugerat ca Bering să împartă mai mult din comanda sa cu Chirikov, sugerând că Bering, în vârstă de 51 de ani, era încet tăiat. În altă parte, au fost trimise instrucțiuni către Yakutsk, Irkutsk și Okhotsk pentru a ajuta a doua expediție a lui Bering – și astfel, naivitatea primei expediții în asumarea conformității a fost repetată. Alte nebunii au inclus planuri de a trimite nave spre nord de-a lungul râurilor Ob și Lena spre Arctica.
Sankt Petersburg la KamchatkaEdit
Spangberg a părăsit Sankt Petersburg în februarie 1733 cu primul (mic) detașament al celei de-a doua expediții, cu destinația Okhotsk. Chirikov a urmat la 18 aprilie cu contingentul principal (inițial 500 de persoane și, în cele din urmă, a crescut la aproximativ 3000 după adăugarea muncitorilor). În urma lor, pe 29 aprilie Bering a urmat cu Anna și cei doi copii mai mici – cei doi mai mari, ambii fii, au rămas cu prietenii în Reval. Contingentul academic, inclusiv cei trei profesori, a plecat în August. Curând prinzând partidul principal, Bering și Chirikov au condus grupul spre est, coborând pe Tobolsk pentru iarnă. Sosirea unui partid atât de mare cu cereri atât de mari – și atât de curând după ce Spangberg a făcut cereri similare – a pus o presiune asupra orașului. Bering și un mic grup avansat au părăsit Tobolsk la sfârșitul lunii februarie, oprindu-se la Irkutsk pentru a ridica cadouri pentru triburile native pe care le vor întâlni ulterior; a ajuns la Yakutsk în August 1734. Gruparea principală, aflată acum sub comanda lui Chirikov, a părăsit Tobolsk în mai 1734, dar a avut o călătorie mai dificilă și una care a necesitat o disciplină dură pentru a preveni dezertările. Cu toate acestea, a ajuns la Yakutsk în iunie 1735. În timp ce Spangberg se îndrepta spre est spre Okhotsk, Bering a așteptat în Yakutsk unde a petrecut mult timp, pregătind două nave pe Lena (una va fi comandată de Vasili Pronchishchev iar cealaltă mai întâi de Peter Lassenius și mai târziu de Dmitry Laptev). Ambii urmau să navigheze spre nord și, în următorii ani, să traseze coasta arctică și să testeze dacă era navigabilă. Cu toate acestea, Bering a descoperit curând că a fost repede împotmolit în Yakutsk; două părți trimise spre est pentru a găsi o cale mai bună către Marea Okhotsk au fost ambele eșecuri (a doua venire mult mai aproape decât și-a dat seama) și totuși aceasta era informația de care expediția avea nevoie disperată. Bering a decis să pregătească o rută terestră similară cu cea pe care o folosise în prima expediție, construind colibe de-a lungul traseului în avans. Cu toate acestea, lucrările erau încă neterminate chiar și până în vara anului 1737, așa au fost întârzierile.
la Okhotsk lucrurile au fost puțin mai bune; era „nepotrivit pentru a fi un port permanent”, iar Skornyakov-Pisarev a fost lent să construiască clădirile necesare. Cu toate acestea, Spangberg a fost capabil să pregătească navele de care avea nevoie expediția. Până la sfârșitul anului 1737, Gabriel fusese reamenajat; în plus, două nave noi, Arhanghelul Mihail și Nadezhda, fuseseră construite și erau pregătite rapid pentru o călătorie în Japonia, o țară cu care Rusia nu avusese niciodată contact. În același an, Bering și-a stabilit reședința în Okhotsk. Era al cincilea an al expediției, iar costurile originale păreau acum naive în comparație cu costurile reale ale călătoriei. Costurile suplimentare (300.000 de ruble față de cele 12.000 bugetate) au adus sărăcie în întreaga regiune. La 29 iunie 1738, Spangberg a pornit spre insulele Kuril cu cele trei nave pe care le pregătise. După ce a plecat, au existat și alte întârzieri, probabil din cauza lipsei resurselor naturale. În următorii trei ani, Bering însuși a fost criticat din ce în ce mai regulat (salariul său fusese deja înjumătățit în 1737, când cei patru ani planificați inițial s-au epuizat); întârzierile au provocat, de asemenea, fricțiuni între Bering, Chirikov (care s-a simțit constrâns nejustificat) și Spangberg (care a simțit că Bering era prea slab în relațiile sale cu popoarele locale). Cele două figuri cheie care fuseseră atât de utile lui Bering la Sankt Petersburg la începutul anilor 1730 (Saunders și Kirilov) erau acum morți și au existat mișcări ocazionale fie pentru a încheia expediția, fie pentru a-l înlocui pe Bering. Între timp, a fost construită o a patra navă, Bolsheretsk, iar Spangberg (după ce a identificat aproximativ 30 de insule Kuril în prima sa călătorie) a condus cele patru nave într-o a doua călătorie, care a văzut primii ruși aterizând în Japonia. În August 1740, cu expediția principală, legată de America, aproape gata, Anna Bering s-a întors la Sankt Petersburg cu copiii ei și ai lui Vitus. Bering nu și-ar mai vedea niciodată soția. Cei fără locuri pe o navă au început, de asemenea, lunga călătorie spre casă. Când au plecat, a sosit un mesager; Amiralitatea cerea o actualizare a progresului. Bering a întârziat, promițând un raport parțial de la Spangberg și un raport mai complet mai târziu.
călătorie pe mare, moarte și realizări
cu timpul acum de esență, Okhotsk (o construcție nouă) a plecat spre bolsheretsk, sosind acolo la mijlocul lunii septembrie. O altă navă nouă, St. Peter (Sviatoi Piotr), căpitan de Bering, a plecat și el. A fost însoțită de creația sa soră Sfântul Pavel (Sviatoi Pavel) și Nadezhda. Întârziate de faptul că Nadezhda a lovit un mal de nisip – și apoi a fost bătută de o furtună, astfel încât a fost forțată să rămână la Bolsheretsk – celelalte două nave au ajuns la destinație, Golful Avacha din sud-estul Kamchatka, pe 6 octombrie. Fundația Petropavlovsk-Kamchatsky, inclusiv depozite, locuințe și un far, fusese construită acolo la ordinele lui Bering cu câteva luni înainte, iar acum exploratorul a numit așezarea după navele sale. În timpul iernii, Bering a recrutat pentru naturalist călătoria înainte Georg Steller și a finalizat raportul pe care promisese să-l trimită. În același timp, însă, uciderea mai multor ruși sub comanda lui Bering de către triburile native l-a determinat să trimită oameni înarmați în nord, cu ordine de a nu folosi forța dacă ar putea fi evitată. Se pare că nu a putut, pentru că detașamentul a ucis mai mulți Koryaks nativi în așezarea Utkolotsk și a înrobit restul, aducându-i înapoi spre sud. Steller a fost îngrozit să-i vadă pe Koryaks torturați în căutarea ucigașilor. Plângerile sale etice, precum cele mai practice ale lui Chirikov înaintea lui, au fost suprimate. Din Petropavlovsk, Bering și-a condus expediția spre America de Nord.
expediția a reperat vulcanul Muntele Saint Elias la 16 iulie 1741, unde a aterizat pentru scurt timp. Obiectivul său complet, bolnav și epuizat, Bering a întors nava și s-a îndreptat spre port. Călătoria de întoarcere a inclus apoi descoperirea insulei Kodiak. O furtună a separat navele, dar Bering a văzut coasta de sud a Alaska, iar o aterizare a fost făcută pe insula Kayak sau în vecinătate. Sub comanda lui Aleksei Chirikov, a doua navă a descoperit țărmurile Americii de Nord-Vest (Arhipelagul Aleksander din Alaska actuală). Steller s-a asigurat că călătoria a înregistrat fauna sălbatică pe care a întâlnit-o, descoperind și descriind mai multe specii de plante și animale originare din Pacificul de Nord și America de Nord în timpul expediției (inclusiv vaca de mare Steller și jay-ul lui Steller). Bering însuși a fost forțat de condiții nefavorabile să se întoarcă și a descoperit unele dintre insulele Aleutine la întoarcere. Unul dintre marinari a murit și a fost îngropat pe una dintre aceste insule, iar grupul a fost numit după el (ca Insulele Shumagin). Suferind de scorbut ca mulți dintre membrii echipajului său, Bering a devenit constant prea bolnav pentru a comanda nava, trecând controlul către Sven Waxell. Cu toate acestea, furtunile au însemnat că echipajul Sfântului Petru a fost în curând condus să se refugieze pe o insulă nelocuită din grupul Insulelor Comandante (Komandorskiye Ostrova) în sud-vestul Mării Bering. La 19 decembrie 1741 Vitus Bering a murit pe insula nelocuită de lângă Peninsula Kamchatka, care a primit ulterior numele Insula Bering în onoarea sa. La fel ca 28 de bărbați din compania sa, Moartea lui Bering a fost în mod obișnuit presupusă a fi fost rezultatul scorbutului (deși acest lucru a fost contestat de atunci); cu siguranță, l-a afectat în ultimele luni. Situația era încă cumplită pentru expediția lui Bering (condusă acum de Waxell), mulți dintre ei, inclusiv Waxell, erau încă bolnavi și Sfântul Petru era în stare proastă. Până în aprilie 1742, partidul a constatat că se aflau pe o insulă. Ei au decis să construiască o nouă navă din rămășițele navei pentru a se întoarce acasă. Până în August era gata, ajungând cu succes la Golful Avacha mai târziu în lună. Acolo, partidul a descoperit că Chirikov a condus o misiune de salvare în 1741 care a venit la câțiva kilometri de grupul blocat. Din 77 de oameni la bordul Sv. Piotr, doar 46 au supraviețuit greutăților expediției, care și-a revendicat ultima victimă cu doar o zi înainte de a intra în portul de origine. Constructorul său, Starodubtsev, s-a întors acasă cu premii guvernamentale și mai târziu a construit alte câteva nave navigabile.evaluarea amplorii realizărilor lui Bering este dificilă, având în vedere că el nu a fost nici primul rus care a văzut America de Nord (ceea ce a fost realizat de Mihail Gvozdev în anii 1730), nici primul rus care a trecut prin strâmtoarea care îi poartă acum numele (o onoare care merge la relativ necunoscuta expediție din secolul 17 a lui Semyon Dezhnev). Rapoartele din cea de-a doua călătorie au fost păzite cu gelozie de administrația rusă, împiedicând povestea lui Bering să fie reluată în întregime timp de cel puțin un secol după moartea sa. Cu toate acestea, realizările lui Bering, atât ca explorator individual, cât și ca lider al celei de-a doua expediții, sunt considerate substanțiale. În consecință, numele lui Bering a fost folosit de atunci pentru Strâmtoarea Bering (numită de Căpitanul James Cook în ciuda cunoștințelor despre expediția anterioară a lui Dezhnev), Marea Bering, Insula Bering, Ghețarul Bering și podul terestru Bering.