Murch s-a născut și a crescut în Toronto, Ontario, fiul lui Clara Louise (Tandy) și Walter Murch. A participat la Colegiul de artă Ontario la mijlocul anilor 1920, studiind sub Arthur Lismer, membru al Grupul celor șapte, un grup de impresionist la postimpresionist pictori activi în cea mai mare parte din 1910 până în 1940. Murch s-a mutat la New York în 1927 și a studiat la Liga Studenților de Artă din New York sub Kenneth Hayes Miller și mai târziu, cu Arshile Gorky la Grand Central School of Art.

în 1929 s-a căsătorit cu Katharine Scott, iar de atunci până în 1950 Murch s-a întreținut pe sine și pe familia sa printr-o serie de locuri de muncă la marginea lumii artei, inclusiv designul ferestrelor magazinelor, ilustrația cărților, picturile murale ale restaurantelor, ilustrații independente (în special coperți pentru revistele Fortune și Scientific American) și comisioane de publicitate în timp ce continua să picteze și să studieze arta contemporană. În 1941 Betty Parsons a prezentat prima expoziție individuală a lui Murch la Galeria Wakefield în New York. Când Parsons și-a înființat propria galerie la mijlocul anilor 1940, Murch s-a mutat cu ea, organizând spectacole cu un singur om la fiecare doi ani până la moartea sa în 1967. După 1950, a început să predea și la Institutul Pratt și mai târziu la Universitatea din New York, Universitatea Columbia și Universitatea din Boston. În 1966, Murch a avut un one man show la Universitatea Lehigh sub egida Francis Quirk. Mai târziu în acel an, Daniel Robbins la școala de Design din Rhode Island a organizat prima retrospectivă majoră a lui Murch, cu un an înainte de moartea sa în urma unui atac de cord la 11 decembrie 1967.

stilul lui Murch rămâne dificil de clasificat, deși a fost descris în mod diferit ca un Realist Magic, suprarealist, Realist Romantic sau pur și simplu Realist. Pentru subiecți, el a favorizat motoarele, instrumentele și echipamentele științifice care ar fi adesea aranjate incongruent cu elemente de natură moartă mai tradiționale, cum ar fi fructele, pâinea și fragmentele de rocă. Aceste juxtapuneri misterioase și excentrice par să implice asociații poetice, deși Murch însuși a avut tendința de a respinge acest tip de interpretare a operei sale, spunând despre obiectele pe care a ales să le picteze că sunt pur și simplu o scuză pentru a picta. Acest răspuns pare perfect potrivit, deoarece suprafața ruptă a operei sale îi conferă o vizibilitate egală cu imaginea virtuală (obiectele descrise), care la rândul lor sunt descrise cu claritate nedistorsionată și precizie geometrică. Acest lucru creează o ambiguitate fascinantă și, după cum spunea Clement Greenberg, „ambiguitatea este tocmai una dintre cele mai mari surse de plăcere în artă”, din „C Inktivzanne: Gateway to Contemporary Painting” din Clement Greenberg, The Collected Essays and Criticity Vol. 3, John O ‘ Brian ed., Universitatea din Chicago Press, Chicago și Londra, 1995, p. 117.

în 2009 și 2010, Ihor Holubizky și Bill Jeffries au organizat o expoziție itinerantă intitulată: Walter Tandy Murch: spiritul lucrurilor. Această expoziție a fost difuzată de Galeria Robert McLaughlin și parțial finanțată de Guvernul Canadei prin Departamentul patrimoniului Canadian, programul de asistență pentru muzee. Expoziția a fost expusă în galeria Robert McLaughlin din Toronto (Ontario) 4 iulie-30 August 2009, Galeria de artă a Centrului Confederației Din Charlottetown (Insula Prințului Edward) ianuarie 2010, Galeria de artă Owens din Sackville (New Brunswick) 26 februarie-18 aprilie 2010 și Galeria Universității Simon Fraser din Vancouver (Columbia Britanică) 11 septembrie-30 octombrie 2010. O carte, Walter Tandy Murch: Spiritul lucrurilor, a fost publicat din expoziția itinerantă și este disponibil pentru vânzare.