la 3 octombrie 1917, la șase luni după ce Statele Unite au declarat război Germaniei și și-au început participarea la Primul Război Mondial, Congresul SUA adoptă War Revenue Act, crescând impozitele pe venit la niveluri fără precedent pentru a strânge mai mulți bani pentru efortul de război.al 16-lea amendament, care a dat Congresului puterea de a percepe un impozit pe venit, a devenit parte a Constituției în 1913; în luna octombrie a acelui an, o nouă lege privind impozitul pe venit a introdus un sistem de impozitare gradat, cu rate începând de la 1% și crescând la 7% pentru contribuabilii cu venituri peste 500.000 USD. Deși mai puțin de 1% din populație plătea impozitul pe venit la acea vreme, Amendamentul a marcat o schimbare importantă, deoarece înainte majoritatea cetățenilor își continuaseră afacerile economice fără știrea guvernului. În încercarea de a calma temerile legate de intervenția excesivă a Guvernului în afacerile financiare private, Congresul a adăugat o clauză în 1916 care cerea ca toate informațiile din declarațiile fiscale să fie păstrate confidențiale.

până atunci, totuși, pregătirea și intrarea în Primul Război Mondial crescuseră foarte mult nevoia guvernului de venituri. Congresul a răspuns acestei nevoi prin adoptarea unei legi inițiale privind veniturile în 1916, ridicând cea mai mică rată de impozitare de la 1% la 2%; cei cu venituri peste 1,5 milioane de dolari au fost impozitați cu 15%. Legea a impus, de asemenea, noi impozite pe moșii și profiturile excesive ale afacerilor.până în 1917, în mare parte datorită noii rate a impozitului pe venit, bugetul federal anual era aproape egal cu bugetul total pentru toți anii între 1791 și 1916. Cu toate acestea, au fost necesare și mai multe, iar în octombrie 1917 Congresul a adoptat Legea veniturilor din război, reducând numărul scutirilor și crescând foarte mult ratele de impozitare. Conform legii din 1917, un contribuabil cu un venit de doar 40.000 de dolari a fost supus unei rate de impozitare de 16%, în timp ce unul care a câștigat 1,5 milioane de dolari s-a confruntat cu o rată de 67%. În timp ce doar cinci la sută din populația SUA era obligată să plătească impozite, veniturile fiscale din SUA au crescut de la 809 milioane dolari în 1917 la 3,6 miliarde dolari în anul următor. Până la sfârșitul Primului Război Mondial în 1918, veniturile din impozitul pe venit finanțaseră o treime din costul efortului de război.

READ MORE: pot președinții SUA să înceapă războaie?