Ryukyu-eilanden
Ryukyu-eilanden, ook wel Nansei-eilanden, Japanse Ryūkyū-Shoto, of Nansei-Shoto, Ryukyuan Okinawa, archipel genoemd, die zich ongeveer 700 mijl (1.100 km) zuidwestwaarts uitstrekt van het zuidelijke Japanse eiland Kyushu naar het noordoosten van Taiwan. De archipel definieert de grens tussen de Oost-Chinese Zee (west) en de Filippijnse Zee (Oost). Met een totale landoppervlakte van 3.090 vierkante km, bestaat de Ryukyus uit 55 eilanden en eilandjes verdeeld in drie grote groepen: de Amami-eilandketen in het noorden, de centrale Okinawa-eilanden en de Sakishima-eilanden in het zuiden. De Ryukyu ’s maken deel uit van Japan, de Amami-groep vormt een zuidelijke uitbreiding van Kyushu’ s prefectuur Kagoshima (ken) en de Okinawa-en Sakishima-eilanden vormen de prefectuur Okinawa.
De twee grootste eilanden zijn Okinawa (465 vierkante mijl ) en Amami Great Island (275 vierkante mijl ). De grotere eilanden zijn over het algemeen vulkanisch van oorsprong en hebben bergachtig terrein, terwijl de meeste kleinere eilanden koraal en relatief vlak zijn. Het klimaat is subtropisch met aanzienlijke regenval, en de archipel is onderhevig aan jaarlijkse tyfoons.men denkt dat de bewoners van de eilanden afstammelingen zijn van Japanners en Zuidoost-Aziaten die in de prehistorie naar de Ryukyus migreerden. De Ryukyuan-taal, die is geclassificeerd met Japans, bestaat uit drie dialectgroepen die overeenkomen met de belangrijkste eilandclusters. Er is geen Wederzijdse verstaanbaarheid tussen deze dialecten en het Japans noch tussen de dialectgroepen. Japans wordt vaak gesproken door de meerderheid van de Ryukyuanen, maar lokale dialecten worden ook gebruikt.cultureel gezien zijn de Ryukyuanen onderworpen aan zowel Japanse als Chinese invloed. Toch ontwikkelden ze inheemse muzikale vormen en, op Okinawa, een lokaal textielambacht. In de oudheid vormden de eilanden een onafhankelijk koninkrijk. De Chinese en Japanse soevereiniteit werden van de 14e tot de 19e eeuw achtereenvolgens op de archipel afgedwongen en in 1879 werd de Ryukyus een integraal onderdeel van Japan.
de Ryukyu ‘ s zijn voornamelijk landelijk. Landbouw is de dominante bezigheid, met zoete aardappelen en rijst de basisgewassen. Suiker en ananasconserven behoren tot de belangrijkste exportproducten. Tonijnvisserij wordt steeds belangrijker. De traditionele industrieën omvatten de vervaardiging van lak en aardewerk; nieuwere ondernemingen produceren industriële verbindingen. Het toerisme is een belangrijk onderdeel van de economie geworden. Okinawa University, Kokusai University, en de Universiteit van de Ryukyus zijn allemaal gelegen op Okinawa.