na een korte onderbreking is het iconische Blur-naamplaatje terug in de Santa Cruz-line-up, dit keer als een speciale XC-racemachine die is ontworpen om finishlijnen na te jagen in plaats van te lachen en te grijnzen. Zonder twijfel, de nieuwe snelheid en snelheid van de Blur is beter geschikt voor de concurrentie dan elke eerdere iteratie ooit is geweest. Maar als gevolg daarvan verliest het ook een deel van de bredere aantrekkingskracht die eerdere versies kenmerkte.

een keerpunt

weinig naamplaatjes kwalificeren echt als iconisch, maar de vervaging heeft zo ‘ n impact gehad op het merk Santa Cruz dat het bijna onmogelijk zou zijn om het niet als zodanig te labelen. Toen de originele Blur voor het eerst debuteerde in 2002, was Santa Cruz al een vroege pionier in full-suspension mountainbikes. Echter, het merk op dat moment had alleen vertrouwd op de eenvoud van single-pivot ontwerpen, met zulke memorabele modellen als de Tazmon, Heckler, en Superlight.the Blur (samen met het V10 downhill platform van de eerste generatie van Santa Cruz) markeerde het eerste grote gebruik van het toen revolutionaire Virtual Pivot Point concept, een ontwerp dat Santa Cruz kocht van original inventor Outland, een klein niche-mountainbike-merk dat nooit in staat was om het potentieel van het concept volledig te realiseren. Mountainbike achtervering was misschien nog in de kinderschoenen in de vroege jaren 2000, en dus het VPP-systeem van dubbele korte contra-roterende links die de anders-stijve voor-en achter driehoeken verbinden was echt radicaal.

die oorspronkelijke vervaging bleek enorm succesvol voor zijn vermogen om de pedaalefficiëntie, bump compliance en controle te balanceren op een manier die geen andere fiets die eerder kwam kon. VPP heeft meerdere herzieningen ondergaan sinds die vroege dagen, en hoewel Santa Cruz zou blijven bieden single-pivot fietsen tot 2015, het VPP-systeem is gekomen om het merk te definiëren.

een minder onscherpe onscherpte

een van die vroege onscherpe uitlopers was de Op racing gerichte onscherpte XC, die uiteindelijk zou veranderen in een geavanceerder koolstofvezelmodel in 2009. Maar Santa Cruz liep weg van dat segment van de markt toen de Blur XC werd stopgezet in 2013. Het was pas vorig jaar dat het bedrijf besloot dat het tijd was om terug te komen.

vijf jaar is een lange tijd om weg te zijn, maar de laatste Blur (technisch gezien is het de “Blur 3”) profiteert van de pauze door een groot deel van de ongemakkelijke overgangsperiode over te slaan die veel langlauffietsen in de tussentijd overkwam. Het is nu veel meer een toegewijde XC racing machine dan ooit, sportieve 29in wielen (de voorganger reed in de zonsondergang op 26in ones), een lichter en meer rigide carbon-fiber frame, en een kortere-reizen VPP-achterkant die is speciaal gebouwd met een steviger en meer efficiëntie-georiënteerde tune. Vorige Blur XC frames bood 105-115mm, maar Santa Cruz nu caps op 100mm achter, met zowel 100mm en 110mm opties aangeboden aan de voorkant.

beweerde framegewicht op de bovenste Blur 3 CC versie is slechts 2,060 g (middelgroot, zonder schok), en met de bijna universele acceptatie van 1x aandrijvingen, Santa Cruz niet de moeite genomen om de voorderailleur compatibiliteit te integreren, in plaats van het toevoegen van een tweede staanderailleur aan de aandrijfzijde van de achterste driehoek voor extra stijfheid onder belasting.

qua geometrie omarmt de waas volledig de nieuwe gedachtegang als het gaat om hoe langlauffietsen moeten omgaan.

in vergelijking met de meeste andere cross-country racers die momenteel op de markt zijn, zoals de gespecialiseerde Epic, Trek Top Fuel, en zelfs de “XXC” Cannondale Scalpel, heeft de Blur zowel een groter bereik als een kortere stack, wat zorgt voor een bijzonder agressieve positie, vooral bij gebruik met de racier 100mm-travel fork. Chainstays zijn bijzonder kort op slechts 432mm over de S-XL grootte bereik, en de zadelbuis is vrij rechtop op 74° om de rijder in een sterkere positie op steile beklimmingen te plaatsen, terwijl de matig slappe 69° hoofdbuis hoek enigszins verzacht elke front-end dartiness.

als bonus verlengt de meer ontspannen hoek van de hoofdbuis ook de wielbasis, die gecombineerd wordt met de lage 42mm trapas om de stabiliteit bij hoge snelheid te bevorderen.

Santa Cruz ‘ s lange geschiedenis in de markt voor volledige schorsing toont in een aantal fijnere details van de nieuwe vervaging. De aluminium scharnierassen met grote diameter maken gebruik van een nette uitbreidende spantang die zich automatisch tegen de omringende framestructuur wiggen om bijvoorbeeld krakend te voorkomen, en hoewel de meeste lijnen intern zijn gerouteerd voor netheid, loopt de achterste Remkabel nog steeds langs de bovenkant van de onderbuis, zodat u de lijn niet opnieuw hoeft te bloeden tijdens het verwijderen of installeren.

Er is ook genoeg ruimte in de hoofddriehoek voor een grote waterfles (met een extra bevestiging aan de onderkant van het frame), een plastic beschermkap met bout aan de onderkant van de onderbuis om te beschermen tegen rotsinslagen, en-hallelujah-een standaard trapas met schroefdraad om verder te helpen de dingen aangenaam stil te houden.

Build kits en opties

Santa Cruz biedt de Blur als een frame-only (us$3.000 voor de lichtere Blur CC-versie), of met een aantal complete build kits te beginnen met SRAM ‘ s entry-level Eagle NX groep en topping out met SRAM XX1 Eagle of Shimano XTR component groepen. Santa Cruz ‘ s eigen Reserve carbon fiber wielen zijn optioneel over de hele linie, ook, net als “TR” varianten die een iets langere 110mm-reizen vork, een grotere voorste schijfrem rotor, meatier banden, en een intern gerouteerd druppelaar zadelpen.

prijzen voor de complete builds variëren van US $ 3.700 / AU $ TBC/ £ 3.700 / € 4.300 tot US $ 9.600/AU$TBC/£8.200 / €9.700, met de twee laagst geprijsde opties met behulp van een iets zwaarder frame gebouwd met een lagere graad van koolstofvezel.

voor deze beoordeling stuurde Santa Cruz het SRAM X01 model in cross-country trim, opgewaardeerd met de 25mm brede (binnenbreedte) Reserve carbon wielen van het bedrijf. Verkoopprijs is US $ 7,600 / AU $ TBC / £7,000 / € 8,200, en het werkelijke gewicht voor mijn medium sample is 10,27 kg (22,64 lb) zonder pedalen, en met de banden ingesteld tubeless — een touch lichter dan bedrijf beweert.

een raadsel

laat me dit eerst uit de weg: Cross-country fietsen hebben een slechte rap in de afgelopen jaren gekregen — en misschien terecht. Hoewel het zeker waar is dat racefietsen van slechts een paar jaar geleden waren veel te bevooroordeeld naar omhoog gaan, met weinig aandacht voor hoe ze zouden presteren going down, moderne XC fietsen (zoals deze Santa Cruz Blur) zijn veel meer capabel en veelzijdig.

je zou zelfs kunnen zeggen dat ze leuk zijn, zelfs als je niet helemaal geïnteresseerd bent in lijden.

een racefiets die de Blur zeker is, en zijn gedrag op de trail blijft trouw aan deze missie. Zelfs met de achterschokdemper die opzettelijk iets lager is opgeblazen dan de aanbevelingen van de fabrikant, is de XC-tuned VPP-achterkant zeer efficiënt tijdens het trappen, met zeer minimale ongewenste bob, zelfs op soepelere brandwegen en trottoirs. Om de dingen verder te verstijven, voorziet Santa Cruz de meeste Blur-modellen (waaronder degene die ik heb getest) met een op het stuur gemonteerde afstandsbediening die direct vergrendelt zowel de achterschokdemper en vork.

” we gebruiken een digressieve compressie tune op deze fiets, terwijl we gebruik maken van de lineaire tune op onze trail fietsen, ” zei Santa Cruz product manager Josh Kissner, verwijzend naar de manier waarop de achterdemper in de fabriek is ingesteld om een beetje steviger dan normaal aan het begin van de reis. “Dit geeft het een beetje meer van een XC gevoel en platform. is niet dramatisch anders dan de Tallboy. Ik zou zeggen dat het een beetje beter is, wat makkelijker te doen is met kortere reizen: minder vallen in het begin, een beetje meer stijgen later.”

Dit soort scenario lijkt me echter een beetje verwarrend.

een dergelijke pedaal-gerichte schokdemper is meestal wenselijker wanneer een ophangontwerp mechanisch minder efficiënt is-met andere woorden, wanneer de kinematica van de verschillende draaipunten en koppelingen niet inherent bestand is tegen pedaal-geïnduceerde beweging. Santa Cruz moet niet worden beperkt tot dat soort dingen gezien de flexibiliteit van de VPP-ontwerp, hoewel, en dus de combinatie van wat voelt voor mij als een heavy-handed compressie demper tune plus een externe lockout op de top van dat lijkt overkill. De standaard schok tune biedt een voldoende stevige pedaal platform al, ten minste in mijn mening, en als Santa Cruz is aandringen op het opnemen van een externe lockout, ik zou liever een meer compatibele basis tune die betere schorsing prestaties over het algemeen biedt.

niettemin, gecombineerd met de fantastische stijfheid van de voor — en achterdriehoeken, de agressieve positionering en het zeer lage totale gewicht van de fiets, is de vervaging een genot bij het klimmen-niet helemaal als een hardtail, maar ik vermoed dat alleen de hardste racers regelmatig naar die afstandsbediening zullen reiken wanneer de trail omhoog gaat. Stabiel, zittend klimmen tikt door met geen klacht, en de fiets is zeer responsief bij het opstaan uit het zadel voor een steile worp.

die focus op all-out snelheid is ook duidelijk in de keuze van het rollend materieel. De Maxxis Aspen banden rollen zo snel als je zou verwachten gezien het minimale loopvlak, en ze zijn ook zeer licht met een geclaimd gewicht van slechts 645g per stuk. De relatief Royale 2,25 in de breedte van de behuizing zet een gezonde hoeveelheid rubber op de grond, hoewel, en op 19-21psi (en op redelijk vergevingsgezind vuil), ze grip beter dan je zou denken. Ik heb geen lekke banden gehad tijdens het testen, maar rijders die zich regelmatig op rotsachtig terrein bevinden willen er rekening mee houden dat het minimale loopvlak ook minimale bescherming biedt.

en toch ondanks de indrukwekkende klimkettingen-en zelfs met mij die de stuurpen slaat en ondersteboven draait voor een maximale val van het stuur — is de Blur verdomd leuk als het tijd is om terug naar beneden te bombarderen. Die stevige schorsing tune maakt voor een iets bouncier gevoel ten opzichte van meer zacht afgestemde ontwerpen die een betere baan van het houden van de band contact patches steviger gehecht aan de grond, maar gegeven slechts een beetje finesse, de Blur is meer dan in staat om stralen zelfs matig technische afdalingen.

een groot deel van deze mogelijkheid is ongetwijfeld te wijten aan de progressieve geometrie. De banden kunnen bij gelegenheid glijden, maar de meer vergevingsgezinde front-end maakt het gemakkelijker om te controleren dat glijden door de hoeken, en zonder het maken van de fiets handvat zoals de Titanic. Ook zorgt de onderste trapas voor een stabieler gevoel, en hoewel er slechts 100 mm travel beschikbaar is, wordt deze goed gecontroleerd, zodat u er op zijn minst het beste van kunt maken. Fox ‘ s higher-end fabrieksophanging componenten (mid-range bits zijn hier gemonteerd) zou helpen, maar het verschil zou zo subtiel dat weinig mensen zou zelfs merken. Echter, gewoon ruilen van de voorband voor een grippier model zou wonderen doen hier.

wat een nog groter verschil zou maken is een dropper zadelpen. Santa Cruz bevat alleen een druppelaar post in de TR build kits, die ook worden geleverd met een grotere front rotor en knobbier banden. Een goede druppelaar zou ongeveer 400g of zo toevoegen, maar de positieve effecten op de algehele manoeuvreerbaarheid kunnen nauwelijks worden overschat. Zelfs veel World Cup racers-de meest gewichtsbewuste van alle mountainbike disciplines-gebruiken nu druppelpalen, en niet vanwege het gemak. Het is omdat ze rijders helpen sneller te gaan over het algemeen als cursussen worden steeds meer technisch veeleisend.

helaas maakt het Besluit van Santa Cruz om Stock remote lockout hendels voor de voor-en achterwielophanging te gebruiken de zaken ingewikkelder, omdat er geen onroerend goed meer op het stuur is voor een druppelafstandsbediening. TR bouwt verwissel de hendel-type vering afstandsbediening voor RockShox ‘ s nieuwe GripShift-achtige controle, maar iedereen die begint met een standaard Blur zou moeten afzonderlijk toe te voegen. Het verwijderen van de standaard afstandsbediening is ook geen optie, omdat de achterschokdemper standaard in de vergrendelingsmodus staat wanneer de kabel wordt losgekoppeld.

delen, schmarts

afgezien van de vering afstandsbediening, heb ik weinig klachten met de rest van de specificaties.

de SRAM X01 Eagle 1×12-aandrijving is goed bewezen op dit punt, en biedt een zeer bruikbaar 10-50T-bereik aan de achterkant dat moet voldoen aan de behoeften van zelfs matig fit rijders. Kettingretentie is geen probleem met SRAM ‘ s verfijnde smalbrede tandprofielen en de met koppeling uitgeruste achterderailleur, en zeker niet met het oog op de beoogde toepassing. Verschuivingen zijn niet helemaal Shimano-achtig in termen van gladheid, maar dat is te verwachten; het werkt toch.

Remfuncties worden afgehandeld door SRAM ‘ s Level TLM hydraulische schijven, die dezelfde dual-piston remklauwen gebruiken als de weggroepsets van het bedrijf, samen met een pared-down hendel ontwerp dat gewicht bespaart ten opzichte van de meer trail-georiënteerde gids familie. Hefboom actie is redelijk licht en pittig, en de totale macht is zeer goed, net als het niveau van fijne controle op losse grond. Voor de meeste XC-rijders zullen de standaard 160mm-diameter voor-en achterrotoren prima zijn, en het was alleen in het nat dat de remmen enige vorm van hoorbaar protest boden.

als het gaat om wielen, zou ik ten zeerste aanbevelen dat potentiële kopers met voldoende middelen kiezen voor de reserve carbon wheel upgrade. Ze zijn lichter dan de standaard DT Swiss aluminium wielen, ja, en de DT Swiss 240s-naven (Chris King en Industry Nine-naven zijn ook beschikbaar) moeten ook zeer duurzaam zijn op lange termijn. Maar wat mij hier meer aanspreekt is de royale levenslange garantie die Santa Cruz met de Velgen omvat.

” kortom, we dekken alle breuken, ongeacht het defect, en we vervangen het hele wiel, niet alleen de velg,” zei Santa Cruz Marketing Manager Brian Bernard. “Het is een pijn om te moeten omgaan met gebogen spaken / nieuwe Nippels / het krijgen van het wiel herbouwd, dus we gewoon het schip een nieuwe uit, zodat mensen kunnen terug naar het rijden. Als iemand met een vrachtwagen over zijn wiel zou gaan, of het zou smelten met zijn uitlaat, zouden we een bodemprijs hanteren, een soort van crashvervanging.”

Ik heb Bernard zelfs gevraagd om nadere uitleg over het beleid, in het bijzonder over JRA-achtige incidenten waarbij een rijder slechts een rand brak nadat hij een rots op een trail raakte, en wanneer er geen specifiek” defect ” aan de rand is.

“We’ d replace it, ” zei hij. “We moedigen mensen zeker niet aan om te rijden zoals Danny MacAskill deed in onze lanceringsvideo, maar het spijkeren van een steen en het breken van je wiel gebeurt, en we willen niet dat iemand een rit mist vanwege ons product. Onze bedoeling was om het zo eenvoudig mogelijk te maken voor de klant, en om achter producten te staan die we maken die bij normaal gebruik wel kunnen breken. Iedereen heeft ooit een te scherpe rots geraakt.”

kortom, die wielen zijn in eerste instantie duurder, maar ze vertegenwoordigen potentieel een betere algemene waarde op de lange termijn, en zelfs meer gemoedsrust dan wat je normaal zou krijgen met aluminium. En het feit dat ze aangenaam licht, duurzaam, en niet overdreven rigide is een leuke bonus, ook.

www.santacruzbicycles.com