een progressieve, onomkeerbare afname van de mentale functie, gekenmerkt door geheugenstoornissen en, vaak, tekorten in redeneren, oordelen, abstract denken, registratie, begrip, leren, taakuitvoering en gebruik van taal. De cognitieve stoornissen verminderen iemands sociale, beroepsmatige en intellectuele vermogens. In de VS worden 4,5 miljoen mensen getroffen door dementie. De prevalentie is esp. hoog bij zeer ouderen: ongeveer 20% tot 40% van de 85-plussers is demented. Dementie komt iets vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Het moet worden onderscheiden door zorgvuldig klinisch onderzoek van delirium, psychose, depressie en de effecten van medicijnen. Zie: ziekte van Alzheimer; Huntington chorea; ziekte van Parkinson; tabel

symptomen

het optreden van primaire dementie kan traag zijn en duurt maanden of jaren. Geheugentekorten, verminderd abstract denken, slecht beoordelingsvermogen, en vertroebeling van bewustzijn en oriëntatie zijn niet aanwezig tot de terminale stadia; depressie, agitatie, slapeloosheid, en paranoïde ideatie kunnen aanwezig zijn. Patiënten worden Afhankelijk voor activiteiten van het dagelijks leven en meestal sterven aan complicaties van immobiliteit in de terminale fase.

etiologie

dementie kan het gevolg zijn van vele ziekten, waaronder AIDS, chronisch alcoholisme, de ziekte van Alzheimer, vitamine B12-deficiëntie, koolmonoxidevergiftiging, cerebrale anoxie, hypothyreoïdie, subduraal hematoom of meerdere herseninfarcten (vasculaire dementie).

behandeling

sommige geneesmiddelen, bijv. donepezil, nemantidine en tacrine, verbeteren de cognitieve functie bij sommige patiënten.

patiëntenzorg

demente patiënten verdienen respectvolle en waardige zorg in alle stadia van hun ziekte. Verzorgers helpen de demented met activiteiten van het dagelijks leven en met de cognitieve en gedragsveranderingen die de ziekte begeleiden. Een verscheidenheid van verpleging interventies kan het risico van onbedoeld neerslaan gedragssymptomen verminderen. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg moeten de capaciteiten en successen van de patiënt versterken in plaats van handicaps en mislukkingen. Verzorgers kunnen de patiënt helpen optimaal gebruik te maken van zijn of haar capaciteiten door het verminderen van de nadelige effecten van andere gezondheidsproblemen, zintuiglijke stoornissen en cognitieve defecten, terwijl het maximaliseren van sociale en omgevingsfactoren die functionele capaciteit ondersteunen. Dagelijkse routines moeten worden aangepast om zich te concentreren op de persoon in plaats van de taak, bijvoorbeeld het comfort van het baden in plaats van de gepercipieerde noodzaak om te baden op een bepaalde manier op een bepaalde tijd.

interactie – en communicatiestrategieën moeten worden aangepast om ervoor te zorgen dat de geleverde boodschap de waargenomen is (aandacht krijgen, oogcontact maken, rechtstreeks tot het individu spreken, niet-verbale communicatie en gebaren afstemmen op de boodschap, het tempo van spreken vertragen, declaratieve zinnen gebruiken, zelfstandig naamwoorden gebruiken in plaats van voornaamwoorden). Commando ‘ s waaronder het woord “niet doen” en vragen die beginnen met “Waarom” moeten worden vermeden. Taken moeten worden onderverdeeld in beheersbare stappen. Geruststelling en aanmoediging worden verstrekt om de patiënt te helpen om onafhankelijker te handelen. Realiteitsgrond is niet nodig voor zo ‘ n patiënt; dus als de patiënt vraagt om zijn moeder te zien (die dood is), kan hem herinneren aan haar dood de pijn van dat verlies versterken. Het kan beter zijn om het gesprek om te leiden, de patiënt te vragen om over zijn moeder te praten, in plaats daarvan. Schriftelijke overeenkomsten en herinneringen kunnen niet zo nuttig zijn als ze zouden zijn in de zorg van andere patiënten, voor een demente patiënt kan niet herinneren Wat is onderhandeld en overeengekomen in het verleden. De omgeving van de patiënt moet worden aangepast om de benodigde veiligheid te bieden. Het vinden van de juiste balans tussen te veel of te weinig doen kan moeilijk zijn voor de verzorger, die moet erkennen dat de balans van dag tot dag kan verschuiven en dat geduld en flexibiliteit meer nuttig zijn. Zorgverleners moeten zich ervan bewust zijn dat de patiënt momenten van helderheid zal hebben, die moeten worden gekoesterd, maar niet beschouwd als bewijs dat de patiënt overdrijft of veinzen zijn of haar ziekte om aandacht te krijgen. Familieleden die zorg verlenen moeten zich ervan bewust zijn dat ook zij emotionele behoeften hebben en boos, gefrustreerd en ongeduldig kunnen worden en dat ze hulp nodig hebben om zichzelf te leren vergeven en de geliefde die ze verzorgen. Tot slot moeten dergelijke zorgverleners leren om hulp te accepteren en moeten ze niet bang zijn om toe te geven dat ze de last van de zorg niet zelf kunnen dragen.