midden jaren tachtig hadden BBS-forums waaronder Citadel BBS-software een “twit bit” voor problematische gebruikers. Indien ingeschakeld, zou de gebruiker beperkte toegang hebben, en over het algemeen nog steeds in staat zijn om openbare discussies te lezen; echter, berichten geplaatst door die “twit” zou niet worden getoond aan de andere gebruikers van die groep.Michael Pryor van Fog Creek Software beschreef stealth banning voor online forums in 2006, waarbij hij zei hoe een dergelijk systeem in het project management systeem FogBugz was geïnstalleerd, “om het probleem op te lossen van hoe je de persoon weg krijgt en je met rust laat”. Naast het voorkomen van probleemgebruikers van het aangaan van vlam oorlogen, het systeem ontmoedigde ook spammers, die als ze terugkeren naar de site zou worden onder de valse indruk dat hun spam was nog steeds op zijn plaats. The Verge beschrijft het als” een van de oudste gematigingstrucs in het boek”, en merkt op dat vroege versies van vBulletin een wereldwijde negeerlijst hadden die bekend staat als” Tachy goes to Coventry”, zoals in de Britse uitdrukking” om iemand naar Coventry te sturen”, wat betekent om ze te negeren en te doen alsof ze niet bestaan.

Een 2012 update naar Hacker News introduceerde een systeem van “hellbanning”voor Spam en misbruik.

Craigslist is ook bekend om “ghost” individuele advertenties van een gebruiker, waarbij de poster krijgt een bevestiging e-mail en kan de advertentie te bekijken in hun account, maar de advertentie niet te zien in de juiste categorie pagina.

in het begin implementeerde Reddit een soortgelijke functie, aanvankelijk ontworpen om spamaccounts aan te pakken. In 2015 heeft Reddit een functie voor het opschorten van accounts toegevoegd.

wechat werd gevonden in 2016 om berichten en berichten die bepaalde trefwoorden bevatten zonder kennisgeving te verbieden.

in een studie waarin tweets van 2014 tot begin 2015 werden bekeken, bleek dat gedurende de periode van één jaar in Turkije meer dan een kwart miljoen tweets werden gecensureerd via shadow banning. Twitter werd ook gevonden, in 2015, om shadowban tweets met gelekte documenten in de VS.

het fenomeen werd opgemerkt op Instagram in 2017, wanneer bepaalde berichten niet ontdekt kunnen worden in hashtag-zoekopdrachten van de tags die in de berichten zijn opgenomen.

“Shadow banning” werd populair in 2018 als een complottheorie dat Twitter had schaduw verbannen Republikeinen. Eind juli 2018 ontdekte Vice News dat verschillende supporters van de Amerikaanse Republikeinse Partij niet meer verschenen in het vervolgkeuzemenu ‘auto-bevolkte’ zoekopdracht op Twitter, waardoor hun zichtbaarheid werd beperkt wanneer ze werden gezocht; Vice News beweerde dat dit een geval van schaduw-banning was. Na het verhaal beschuldigden sommige conservatieven Twitter ervan een shadowban uit te voeren op Republikeinse rekeningen, een claim die Twitter ontkende. Echter, sommige accounts die niet openlijk politiek of conservatief waren blijkbaar had hetzelfde algoritme toegepast op hen. Tal van nieuwsbronnen, waaronder The New York Times, The Guardian, Buzzfeed News, Engadget en New York magazine, betwistten het Vice News verhaal. In een blogpost zei Twitter dat het gebruik van de uitdrukking “schaduwbanning” onjuist was, omdat de tweets nog steeds zichtbaar waren door naar de startpagina van het desbetreffende account te navigeren. Later bleek Twitter zijn platform te hebben aangepast om de zichtbaarheid van sommige accounts niet langer te beperken. Toch toont recent onderzoek aan dat gebruikerszijdige waarnemingen enkele opmerkelijke verschillen in de zichtbaarheid van verschillende groepen kunnen benadrukken.