Sialografie, de procedure waarbij het kanaal van een speekselklier wordt troebel gemaakt door directe injectie van een geschikt contrastmiddel, werd voor het eerst beschreven door Barsony (1) in 1925, ongeveer een jaar na de komst van cholecystografie. Terwijl cholecystografie algemeen werd aangenomen in een of andere vorm als een van de meest nuttige van alle diagnostische procedures, sialografie werd een verwaarloosde stiefkind van roentgen diagnose. Het werd niet volledig verlaten, maar, aan de andere kant, het werd niet gekoesterd en ontwikkeld tot zijn volle potentieel.

de redenen voor onverschilligheid of regelrechte minachting voor sialografie van de kant van de meeste radiologen zijn niet moeilijk te detecteren. De techniek, die tot voor kort niet significant was veranderd sinds haar oprichting, was tijdrovend, vervelend en onnauwkeurig. Omdat overinjectie van een klier gemeengoed was, bleek de procedure vaak zeer pijnlijk voor de patiënt, en de roentgenografische interpretatie was, figuurlijk gesproken, even pijnlijk voor de radioloog. Overtollig contrastmiddel dat in de mond ontsnapt na de injectie met open canule, toegevoegd aan de diagnostische verwarring.

onlangs hebben Rubin en Blatt (2, 3) een wijziging van de conventionele sialografie beschreven, waarvan de belangrijkste kenmerken zijn: het gebruik van een polyethyleenkatheter die onmiddellijk na de injectie wordt gesloten (gestopt), de vervanging van gejodeerde olie door pantopaque, en reflexstimulatie van de speekselklier door citroensap of kauwgom om de afvoer van het contrastmiddel te versnellen. Men gelooft dat een consistentere, beter gecontroleerde, minder pijnlijke injectie van kleinere hoeveelheden contrastmiddel kan worden bereikt door het gebruik van een minder viskeus materiaal in een gesloten systeem en dat opname van zowel pre-evacuatie als post-evacuatie films een fysiologische benadering van de normale en zieke speekselklier vormt. De techniek is eenvoudig en snel, injectie en filmen samen vereisen slechts ongeveer twintig minuten gemiddeld.

studie van een breed scala aan klinisch materiaal heeft diagnostische criteria vastgesteld in zowel pre-als post-evacuatie sialogrammen die, hoewel verre van perfect, toch bevredigend zijn. Intrinsieke speekselklier neoplasmata, die retentie van contrastmateriaal in post-evacuatie films tonen, kunnen worden onderscheiden van extrinsieke tumoren, die dat niet doen. Ingekapselde intrinsieke neoplasmata, waarin het algemene architecturale patroon van de klier wordt bewaard, kan meestal worden onderscheiden van infiltratieve laesies, die grove vervorming van de klierstructuur in de vulfase en plassen van behouden contrastmedium in de evacuatiefase produceren.

Het is al lang bekend dat sialografie van waarde is bij de detectie van niet-pake calculi of inflammatoire stricturen die obstructie van een hoofdkanaal veroorzaken (chronische obstructieve sialodochiectase).