De originele Siegfried Line (duits: Siegfriedstellung) was een lijn van defensieve forten en tank defensie gebouwd door Duitsland als een gedeelte van de Hindenburg Line 1916-1917 in noord-Frankrijk tijdens de eerste Wereldoorlog. In het Engels verwijst Siegfried line meer in het algemeen naar de soortgelijke verdedigingslinie uit de Tweede Wereldoorlog, gebouwd in de jaren 1930, tegenover de Franse Maginotlinie, die een overeenkomstig doel diende. De Duitsers zelf noemden dit de Westwall, maar de geallieerden hernoemden het na de Eerste Wereldoorlog. Dit artikel gaat over deze tweede Siegfried-lijn.de Siegfried-lijn was een verdedigingssysteem dat meer dan 630 km lang was en meer dan 18.000 bunkers, tunnels en tankvallen bevatte. Het ging van Kleve op de grens met Nederland, langs de westelijke grens van het oude Duitse Rijk tot aan de stad Weil am Rhein op de grens met Zwitserland. Meer met nazipropaganda in gedachten dan om welke strategische reden dan ook, plande Adolf Hitler de lijn vanaf 1936 en liet deze Bouwen tussen 1938 en 1940.

oorsprong van de naam Westwall

De oorsprong van de naam is onbekend, maar is waarschijnlijk van populair gebruik vanaf eind 1938. In de nazi-propaganda werd de term in eerste instantie niet gebruikt, maar de naam was bekend vanaf het midden van 1939, omdat Hitler op 20 mei 1939 een “orde van de dag aan de soldaten en de arbeiders aan de Westwall” stuurde. De officiële naam van de lijn was tot dan verschillende keren veranderd, afhankelijk van de bouwfase:

• Grenswachtprogramma (pioniersprogramma) voor de meest geavanceerde posities (1938)
• Limes-programma (1938)
• Aachen-Saar-programma (1939)
• Geldern-plaatsing tussen Brüggen en Kleve (1939-1940)
• Western Air Defence Zone (1938)

deze programma ‘ s werden allemaal met de hoogste prioriteit uitgevoerd, met gebruikmaking van alle beschikbare middelen..

typische bouwtypes

aan het begin van elk bouwprogramma werden basisbouwprototypes op de tekentafel gelegd en vervolgens gebouwd, soms met duizenden. Deze standaardisatie van de bunkers (in de volksmond bekend als Pillboxen) en tankvallen was noodzakelijk vanwege het gebrek aan grondstoffen, transport en werknemers.

Pioniersprogramma

kleine bunkers werden opgezet met drie embrasures naar voren. De muren waren 50 cm dik. Soldaten die daar gestationeerd waren hadden geen eigen bedden maar moesten het doen met hangmatten. In blootgestelde posities werden soortgelijke kleine bunkers opgericht met kleine ronde gepantserde” uitkijk ” secties op de daken. Het programma werd uitgevoerd door de Grenzwacht, een kleine militaire troepenmacht die onmiddellijk na de remilitarisering in het Rijnland werd geactiveerd.

Limes programme

Het Limes-programma begon als gevolg van een bevel van Hitler om de vestingwerken aan de West-Duitse grens te versterken. De in deze fase gebouwde Bunkers, die in 1938 begonnen, werden sterker gebouwd dan de vroegere grensverzetwerken.de bunkers hadden een plafond en muren van 1,5 m dik. Over de gehele lengte van de Siegfried-lijn werden in totaal 3.471 type 10-bunkers gebouwd. De bunkers hadden een centrale kamer of schuilplaats voor 10-12 mannen met een trapvormige embrasures naar achteren gericht en een gevechtssectie 50 cm hoger. Deze sectie had embrasures aan de voorkant en zijkanten voor machinegeweren. Meer embrasures werden voorzien voor karabijnen en de hele structuur werd zo gebouwd dat het veilig was tegen gifgas.

De bunker werd verwarmd met een veiligheidsoven en de schoorsteen werd bedekt met een dik rooster. Elke soldaat kreeg een slaapplaats en een kruk; de commandant had een stoel. Er was heel weinig ruimte: elke soldaat had ongeveer 1 m2 ruimte, wat betekende dat de kamers vol zaten.

in de bunkers van dit type die vandaag de dag nog steeds bestaan, hangen borden om de mannen voor te bereiden op hun taak: “muren hebben oren” of “lichten uit als de omsluitingen open zijn!”

Aken-Saar-programma

De in het kader van dit programma gebouwde bunkers waren vergelijkbaar met die van het Limes-programma: Type 107 dubbele MG-kazematen met betonnen wanden tot een dikte van 3,5 m (11 ft). Een verschil was dat er geen embrasures waren aan de voorkant, alleen aan de zijkanten van de bunkers. Embrasures werden alleen in speciale gevallen aan de voorzijde gebouwd en werden vervolgens beschermd met zware metalen deuren. Het programma omvatte de steden Aken en Saarbrücken, die aanvankelijk ten westen van de Limes-verdedigingslinie lagen.

Western Air Defence Zone

De Western Air Defence Zone (Luftverteidigungszone West of LVZ West) bleef parallel aan de twee andere lijnen naar het oosten, en bestond voornamelijk uit betonnen FlaK funderingen. Verspreide MG42 ’s en MG34′ s werden ook geplaatst voor extra verdediging, tegen zowel lucht-als landdoelen. Flak torentjes werden ontworpen om vijandelijke vliegtuigen te dwingen om hoger te vliegen, waardoor de nauwkeurigheid van hun bombardementen werd verminderd. Deze torens werden op korte afstand beschermd door bunkers van de programma ‘ s Limes en Aken-Saar.

Geldern Emplacement

het Gelderse Emplacement verlengde de Siegfried-lijn noordwaarts tot Kleve aan de Rijn en werd aangelegd na het begin van de Tweede Wereldoorlog. de Siegfried-lijn eindigde oorspronkelijk in het noorden bij Brüggen in het district Viersen. De primaire constructies waren ongewapende dugouts die zeer sterk uit beton waren gebouwd. Voor camouflage werden ze vaak in de buurt van boerderijen gebouwd.

Tankvallen

Tankvallen werden ook kilometers lang langs de Siegfried-lijn gebouwd en stonden bekend als” drakentanden “of” puistjes “(in het Duits Höcker,” humps”) vanwege hun vorm. Deze blokken gewapend beton staan in meerdere rijen op een enkele fundering. Er zijn twee typische soorten barrière: type 1938 met vier tanden hoger naar achteren, en type 1939 met vijf van dergelijke tanden. Vele andere onregelmatige lijnen van tanden werden ook gebouwd. Een ander ontwerp van tank obstakel, bekend als de Tsjechische egel, werd gemaakt door het lassen van verschillende staven van staal op een zodanige manier dat elke tank rollen over het zou vast komen te zitten. Als de leugen van het land het toestond, werden met water gevulde greppels gegraven in plaats van tankvallen. Een voorbeeld van dit soort verdediging zijn die ten noorden van Aken bij Geilenkirchen.

arbeidsomstandigheden tijdens de bouw

de eerste vestingwerken werden meestal gebouwd door particuliere bedrijven, maar de particuliere sector was niet in staat om het aantal werknemers te leveren dat nodig was voor de daaropvolgende programma ‘ s. Deze leemte werd opgevuld door de Todt-organisatie. Met de hulp van deze organisatie werden enorme aantallen arbeiders — tot 500.000 per keer — aan de Siegfried-Lijn gevonden. Het transport van materialen en werknemers uit heel Duitsland werd beheerd door de Deutsche Reichsbahn, die gebruik maakte van de goed ontwikkelde strategische spoorlijnen die in de Eerste Wereldoorlog aan de Duitse westgrens werden aangelegd.de arbeidsomstandigheden waren zeer gevaarlijk; zo moesten de meest primitieve middelen worden gebruikt om extreem zware pantserplaten met een gewicht tot 60 ton (66 Korte ton) te hanteren en te monteren. Het leven op de bouwplaats en na het werk was eentonig en veel mensen gaven op en vertrokken. De meeste arbeiders kregen voor hun dienst een medaille met een bunker.

pantserplaten en wapens

|date=}}de Duitse industrie kon niet zoveel stalen pantserplaten leveren als nodig was voor de montage van wapens in de bunkers. De gepantserde secties werden ontworpen om de embrasures en hun luiken te omvatten, evenals gepantserde koepels voor 360° verdediging. Duitsland was afhankelijk van andere landen om de legeringen te leveren die nodig zijn voor de productie van gepantserde platen (voornamelijk nikkel en molybdeen), dus ofwel de pantserplaten werden weggelaten of ze werden geproduceerd met lage kwaliteit vervangende materialen.de bunkers waren nog steeds uitgerust met kanonnen, die in de eerste oorlogsjaren ontoereikend bleken en daarom werden ontmanteld, maar de grote wapens die nodig waren voor een efficiënte verdediging konden niet in de bunkers worden ingebouwd.

de rol van de Siegfried-lijn aan het begin van de oorlog

De Siegfried-lijn aan het begin van de oorlog had ernstige zwakheden. De Duitse generaal Alfred Jodl zei na de oorlog dat het “weinig beter was dan een bouwplaats in 1939”, en toen veldmaarschalk Gerd von Rundstedt de lijn inspecteerde, maakte zijn zwakke constructie en ontoereikende wapens hem aan het lachen. Gelukkig voor Duitsland, ondanks de oorlogsverklaring van Frankrijk aan Duitsland aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, was er geen grote strijd aan de Siegfriedlinie aan het begin van de campagne in het westen. In plaats daarvan bleven beide partijen vastzitten in de zogenaamde Nepoorlog, waarbij beide partijen elkaar niet aanvielen en beiden in hun veilige posities bleven. Het Reichsministerie voor informatie en Propaganda vestigde buitenlandse aandacht op de onvoltooide Westwall, waarbij in verschillende gevallen onvolledige of testposities werden getoond om het project klaar en klaar voor actie te portretteren. Tijdens de Slag om Frankrijk voerden Franse troepen kleine aanvallen uit op sommige delen van de linie, maar de meerderheid werd niet getest. Toen de campagne eindigde, werden transporteerbare wapens uit de Siegfried-Linie gehaald en op andere plaatsen gebruikt. De betonnen delen bleven op hun plaats op het platteland en werden al snel volledig ongeschikt voor defensie. De bunkers werden in plaats daarvan gebruikt voor opslag.

reactivering van de Siegfried-lijn, 1944

|date=}}met de D-Day landingen in Normandië op 6 juni 1944 brak de oorlog in het westen opnieuw uit. Op 24 augustus 1944 gaf Hitler de opdracht om de Siegfried-lijn opnieuw aan te leggen. 20.000 dwangarbeiders en leden van de Reichsarbeitsdienst, waarvan de meesten 14-16-jarige jongens waren, probeerden de linie opnieuw in te richten voor verdedigingsdoeleinden. Lokale mensen werden ook opgeroepen om dit soort werk uit te voeren, meestal het bouwen van anti-tank sloten.

tijdens de bouw was het al duidelijk dat de bunkers niet bestand waren tegen de nieuw ontwikkelde pantserdoorborende wapens. Op hetzelfde moment dat de Siegfried-lijn werd gereactiveerd, werden kleine betonnen “Tobruk” bunkers gebouwd langs de grens met het bezette gebied. Deze bunkers waren voornamelijk dugouts voor enkele soldaten.hoofdartikel: geallieerde opmars van Parijs naar de Rijn

in augustus 1944 vonden de eerste gevechten plaats op de Siegfriedlinie; het deel van de lijn waar de meeste gevechten plaatsvonden was het Hürtgenwald-gebied in de Eifel, 20 km ten zuidoosten van Aken. Naar schatting 120.000 manschappen—Plus versterkingen—werden toegewezen aan Hürtgen. De strijd in dit verwarrende, zwaar beboste gebied kostte het leven van 24.000 troepen plus 9.000 niet-gevechtsslachtoffers. Het Duitse dodental is niet gedocumenteerd.na de Slag bij Hürtgenwald begon de Slag om de Ardennen, die begon in het gebied ten zuiden van het Hürtgenwald, tussen Monschau en de Luxemburgse stad Echternach. Dit offensief was een laatste poging van de Duitsers om de loop van de oorlog om te keren. Het kostte het leven van velen zonder enig blijvend succes.er waren ernstige botsingen op andere delen van de Siegfriedlinie en soldaten in veel bunkers weigerden zich over te geven, vaak vechtend tot de dood. Begin 1945 waren de laatste bunkers van de Siegfried-Linie bij de Saar en de Hunsrück gevallen.de Siegfried-lijn als propagandamiddel was veel waardevoller als propagandamiddel dan als militaire verdediging. Duitse propaganda, zowel in binnen-als buitenland, portretteerde de lijn tijdens de bouw herhaaldelijk als een onbereikbaar bolwerk.voor de Duitsers vertegenwoordigde de opbouw van de linie de defensieve bedoelingen van het regime, terwijl het voor de buurlanden tegelijkertijd bedreigend en geruststellend leek. Deze strategie bleek zeer succesvol vanuit Nazi-oogpunt, zowel aan het begin als aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Aan het begin van de oorlog bleven de vijandelijke troepen achter hun eigen verdedigingslinies, waardoor de Duitsers Polen konden aanvallen, en aan het einde van de oorlog brachten de binnenvallende troepen meer tijd dan nodig door aan de half afgewerkte, nu uitgeputte Siegfried-Linie, waardoor militaire manoeuvres in het oosten mogelijk werden.de Siegfried-lijn was het onderwerp van een populair Brits lied uit 1939 dat paste bij de sfeer van de tijd dat de troepen naar Frankrijk marcheerden:

We ‘ re going to hang out the wassing on the Siegfried-lijn.heb je vuile was, lieve moeder?we gaan de was doen op de Siegfried lijn want de wasdag is hier.
of het weer nat of fijn is
we wrijven gewoon zonder enige zorg mee.we gaan de was aan de Siegfried lijn hangen als de Siegfried lijn er nog is …
((Kennedy/Carr) Peter Maurice Music Co ltd 1939)

generaal George S. Patton zei op de vraag naar de Siegfried—lijn: “vaste vestingwerken zijn monumenten voor de domheid van de mens.”

Post-war period

During the post-war period, many sections of the Siegfried Line were removed using explosives.

“het onplezierige als gedenkteken”

in Noordrijn-Westfalen zijn nog ongeveer 30 bunkers over; de meeste van de rest werden vernietigd met explosieven of bedekt met aarde. In veel gebieden bestaan nog steeds tankvallen; in de Eifel bijvoorbeeld lopen ze over meerdere kilometers.sinds 1997, onder het motto “de waarde van het onplezierige als gedenkteken” (Der Denkmalswert des Unerfreulichen), wordt getracht de overblijfselen van de Siegfried-linie als historisch monument te behouden. Dit was bedoeld om radicale fascistische groepen te stoppen propaganda te maken vanuit de Siegfried-lijn.tegelijkertijd werd er nog steeds overheidsfinanciering verstrekt om de overblijfselen van de Siegfried-linie te vernietigen. Om deze reden vonden archeologische noodopgravingen plaats wanneer een deel van de lijn werd verwijderd, bijvoorbeeld voor wegenbouw. Archeologische activiteit was niet in staat om de vernietiging van deze secties te stoppen, maar bevorderde wetenschappelijke kennis en onthulde details van de aanleg van de lijn.natuurbescherming aan de Siegfried-lijn natuurbeschermers beschouwen de overblijfselen van de Siegfried-lijn als een keten van biotopen waar zeldzame dieren en planten, dankzij hun grootte, hun toevlucht kunnen nemen en zich kunnen voortplanten. Dit effect wordt vergroot omdat de betonnen ruïnes niet kunnen worden gebruikt voor Land-of bosbouw doeleinden.

zie ook

• Atlantische muur
• Maginot line
• Międzyrzecz Fortifications

Wikimedia Commons has media related to Siegfried Line.

• BunkerBlog: All about German fortifications 1933-1945
• Bunkersite.com: About bunkers built by the Germans during 1933-1945 in the whole of Europe
• http://www.westwallmuseum-irrel.de/
• German Doctrine of the Stabilized Front, Report by US Military Intelligence Division, August 1943
• Bunkers in Europe (including: Siegfried Line)
• Pillbox Warfare in the Siegfried Line
• Siegfried Line song as MP3
• Duitse parodie op British Siegfried Line song in mp3
• storming simserhof near Bitche – 1944
• Foto ‘ s van de Siegfried Line
• “you enter Germany: Bloody Huertgen and the Siegfried Line ” – Documentary by Achim Konejung and Aribert Weis; 2007
• A filmclip ALLIES PIERCE SIEGFRIED LINE ETC. (1944) is gratis te downloaden op het Internet Archive

verder lezen

• Kauffmann, J. E. and Jurga, Robert M. Fortress Europe: European Fortifications of World War II, Da Capo Press, 2002. ISBN 0-306-81174-X
• MacDonald, Charles B. (1990 (heruitgave 1963)). De Siegfried Line-Campagne. United States Army in World War II. Washington, D. C: United States Army Center of Military History. CMH Pub 7-7-1. http://www.history.army.mil/books/wwii/Siegfried/Siegfried%20Line/siegfried-fm.htm. – full text

deze pagina gebruikt Creative Commons gelicentieerde inhoud van Wikipedia (bekijk auteurs).