Ik zal proberen dit verhaal zo goed mogelijk te vertellen, maar er is veel gebeurd tijdens deze maand van vechten, en ik ga niet liegen, ik vergeet hoe het allemaal gebeurde elke keer als ik erover lees.het Tet-offensief was een gecoördineerde reeks aanvallen door de Noord-Vietnamezen op meer dan 100 Zuid-Vietnamese steden en buitenposten. De aanval was een poging om het verzet onder het Zuid-Vietnamese volk te bevorderen en de VS aan te moedigen om hun deelname aan de Vietnamoorlog te verminderen. De daaropvolgende veldslagen werden gekenmerkt door verwarring, dapperheid en dapperheid gedurende bijna een maand, van 30 januari tot en met 28 februari. Zonder enig strategisch belangrijk fundament te verliezen, hebben de Verenigde Staten effectief de aanvallen van het noorden in elke stad, behalve Hue, afgeslagen.

Hue City is een centrum van de Vietnamese cultuur en religie. De culturele bekendheid van de stad tijdens de oorlog maakte het een plaats van strategisch belang voor de Amerikaanse strijdkrachten. De mariniers werden gedwongen om 26 dagen lang huis-aan-huis te gaan en voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog stedelijke operaties uit te voeren. Hue was een uitdaging voor mariniers toen de Perfume River het scheidde, en er werd geen luchtsteun gegeven voor de eerste tien dagen na het Tet-offensief.honderden Viet Cong (VC) waren de stad al binnengegaan in de dagen voorafgaand aan Tet en hadden zich vermengd met de pelgrim menigten die naar Hue stroomden voor een vakantie. Hun wapens en munitie werden snel naar de bruisende stad getransporteerd en vermomd in de fietsen, auto ‘ s en vrachtwagens die de vloed van koopwaar, voedsel en goederen droegen die bestemd waren voor de festiviteiten van de dag. Net als clockwork pakken de VC midden in de ochtend van 31 januari hun wapens uit en zetten ze hun uniformen in hun toegewezen posities in Hue ter voorbereiding op het verbinden met gekraakt Vietnamees Volksleger (PAVN) en door de stad gesloten VC-agenten. Infiltranten verzamelden zich bij de poorten van de Citadel om hun kameraden te leiden om hun primaire doelen te bereiken.

op de feestdagen van 31 januari 1968 kon bijna iedereen het zien in Hue ‘ s oude ommuurde stad. De Gouden, Blauw-Rode Vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront vloog op de top van de oude vlaggentoren van de Citadel. Slechts een paar uur voor het slapen gaan aan de vooravond van Tet, de elegante voormalige hoofdstad burgers waren vol met verwachtingen voor de komende festiviteiten en vieringen. Maar nu, terwijl ze in de strijd waren, een schild van angst en onheil neergedaald op hen. De communisten bleken nu in een flits de leiding te hebben over Hue.

dit moment werd onvermijdelijk mogelijk gemaakt door maanden van zorgvuldige voorbereiding en training. De communisten kozen aandachtig de tijd voor de aanval. Met Tet wist de vijand dat de troepen in de stad in sterkte verminderd waren, met noordoostmoesson meestal slecht weer belemmerde alle geallieerde re-bevoorrading operaties en belemmerde close air support.rond 0330 tekenden de aanvalstroepen een aanval door gelijktijdig een raket – en mortierbarrage te lanceren vanuit de bergen ten westen van de stad. Dit duurde tot de dageraad, en tegen die tijd hadden ze redelijke controle over de stad. Terwijl pavn en VC troepen rondzwierven om hun overwinningen te consolideren, hadden politieke functionarissen pech om de “speciale lijsten” voor Zuid-Vietnamezen en buitenlanders samen te stellen. De kaders marcheerden langs de smalle straatjes van de Citadel, riepen de namen op Luidsprekers en zeiden tegen de Kadet zich te melden bij een lokale school. Degenen die zich niet onderwerpen zullen worden opgejaagd. Het is pas aan het einde van de oorlog dat wat er van de ‘rounded-up’ is geworden duidelijk zou worden.de activiteit in Hue op de ochtend van 31 januari was slechts één aspect van een verbazingwekkende, georkestreerde aanval. Ongeveer driekwart van de hoofdstad van Zuid-Vietnam en de meeste van de belangrijkste steden werden getroffen door ongeveer 80.000 Noord-Vietnamezen en VC gelijktijdig. Ze waren bijna volledig verrast op de meeste objectieve locaties, zoals ze deden in Hue, waar een lange, bloedige strijd werd gevoerd.Hue ‘ s 140.000 inwoners in 1968 maakten het de op twee na grootste stad in Zuid-Vietnam en een van de meest gevierde gebieden in Vietnam. In werkelijkheid, Hue is twee steden gescheiden door de Song Huong rivier, twee derde van de stadsbevolking wonen in de oude stad muren genaamd De Citadel, ten noorden van de rivier van parfum. De Citadel van 3 vierkante kilometer, ooit de residentie van de Annamese keizers die het centrum van Vietnam beheersten, werd omsloten door muren tot 30 voet en tot 40 voet in dikte, elk ongeveer een mijl en een half in lengte aan zijn kant. Er is een zigzag naad over drie muren niet grenzend aan de Parfum rivier, 90 meter breed op verschillende punten en 12 meter diep.

De Citadel had huizen, flatgebouwen, villa ‘ s, restaurants en parken. Een andere versterkte ervaring, het Keizerlijk paleis, bevindt zich in de oude ommuurde stad, waar keizers Hof hielden totdat de Fransen Vietnam in 1883 overnamen. Het plein met 20 voet hoge 2,300 voet lange muren ligt aan de zuidkant van de Citadel. De Citadel was ooit een droombestemming, maar het zou blijken te zijn “een marine rifleman ’s nightmare” in februari 1968.het huidige deel van de stad Hue, dat ongeveer de helft van de Citadel had en in 1968 bestond in ongeveer 1/3 van de stadsbevolking, ligt ten zuiden van de Parfumrivier en is verbonden met de Citadel door de Nguyen Hoangbrug. De gevangenis, de regionale gevangenis, De katholieke kathedraal waren er.

een versterkt leger van de Republiek (RVN) 1st Infantry Division hoofdkantoor in de noordwestelijke hoek van de Citadel was de enige militaire aanwezigheid in de regio. In de stad, de enige strijdmacht was de erkenning bedrijf, de HAC Bao elite, genaamd de Black Panthers, die buiten de stad werd opgericht. De nationale politie was vooral verantwoordelijk voor het behoud van de bescherming binnen Hue.ongeveer anderhalve blok ten zuiden van de Ngary Hoang Bridge aan de oostelijke rand van de moderne sector was de enige aanwezigheid van het Amerikaanse leger in Hue op 31 januari. Het kamp had ongeveer 200 Amerikaanse leger, Marine Corps, en officieren en mannen van Australië die optraden als adviseurs van de 1st Division of ARVN.

de dichtstbijzijnde U. S. gevechtsbasis was in Phu Bai, ongeveer acht mijl ten zuiden van Highway 1. Phu Bai was een belangrijke commandopost en ondersteuningsfaciliteit van het Korps Mariniers, de thuisbasis van Task Force X-Ray, een voorwaarts hoofdkwartier van de 1st Marine Division. Onder leiding van brigadegeneraal Foster LaHue, assistent commandant van de 1st Marine Division, bestond de task force uit twee Marine Regiment hoofdkwartier en drie bataljons—het 5th Regiment, met twee bataljons: en het 1st Regiment, met een bataljon. LaHue en de meeste van de troepen waren pas onlangs aangekomen in Phu Bai van Da Nang en waren nog steeds kennis aan het maken met hun gebied van operaties toen de Slag om Hue City begon. Er waren ook Amerikaanse legereenheden in het gebied. Twee brigades van de 1st Air Cavalry Division (Luchtmobiel), waaronder het 7th en 12th Cavalry Regiment. De 1st Brigade van de 101st Airborne Division, onlangs toegevoegd aan de 1st Cavalry Division, was onlangs aangekomen in Camp Evans, Noord op Highway 1 tussen Hue en Quang Tri.er waren achtduizend communistische troepen in het gebied van Hue, met in totaal tien bataljons, waaronder twee drie pavn regimenten en een bataljon elk. De Noord-Vietnamese reguliere eenheden waren goed getraind. De pavn-eenheden werden vergezeld door zes grote bataljons van de Viet Cong, waaronder de 12e en de Hue City Sapper-eenheden.

terwijl de pavn-en VC-troepen zeer bekwaam waren in de jungle en rijstvelden, hadden ze meer training nodig in stedelijke gebieden. Terwijl de soldaten zich voorbereidden op de komende oorlog, was een lijst van “wrede tirannen en reactionaire elementen” opgesteld door VC intelligence ambtenaren klaar voor Hue ‘ s strijd tijdens de vroege uren van de aanval. De meeste officieren, militaire officieren en politici uit Zuid-Vietnam en Amerikaanse burgers, en andere buitenlanders stonden op deze lijst. Ze werden naar de jungle buiten de stad gebracht nadat ze “gearresteerd” waren en ze werden verantwoordelijk gehouden voor hun “misdaden” tegen het Vietnamese volk.het pavn 6th Regiment lanceerde de belangrijkste zuidoostelijke aanval, die werd verbonden met de VC infiltrate en racende over de Perfume River in de Citadel naar het hoofdkwartier van de ARVN 1st Division, met twee infanteriebataljons en het 12th VC Sapper Battalion. Een groot deel van de Citadel werd ingenomen, maar generaal Ngo Quang Truong, de eerste commandant van de ARVN divisie, en zijn squad hielden aanvallers op het terrein op afstand, in de hoop niet te worden overspoeld door de 800e en 802E bataljons van het 6e Regiment.

ondertussen behield de ARVN zijn positie aan de oostkant van het vliegveld totdat het werd bevolen zich terug te trekken naar het hoofdkwartier van de divisie om de versterking te vergemakkelijken. Terwijl het pavn 802-bataljon in de uren voor de dageraad herhaaldelijk de ARVN-verdediging heeft onderzocht, werden zijn soldaten teruggeworpen, waardoor het I-Divisie-kamp in handen van de Zuid-Vietnamezen bleef. Maar bij daglicht werd een groot deel van de Citadel en het Keizerlijk paleis bezet door het pavn 6e Regiment.

de conditie was niet veel beter voor Amerikanen ten zuiden van de Parfumrivier. Twee keer viel het pavn 804th Battalion het MACV complex aan. Elke keer werden de met individuele kanonnen bewapende veiligheidstroepen snel gemobiliseerd. De Noord-Vietnamese soldaten bestormden vervolgens de compound walls, waar een groep mariniers in een bunker hen korte tijd weghield tot ze werden verwijderd met verschillende B-40 raketten. Deze actie vertraagde de pavn aanval en gaf de Amerikanen en Australiërs tijd voor defensie organisatie. De communisten probeerden met mortieren en automatische kanonnen uit het aangrenzende gebouw af te snijden nadat ze het terrein niet in een intens vuurgevecht hadden ingenomen. De verdedigers gingen naar de grond en riepen om versterkingen.twee Viet Cong-strijders namen het hoofdkwartier van Thua Thien, het politiebureau en andere staatsgebouwen ten zuiden van de rivier over toen de gevechten rond het MACV-complex woedden. Het pavn 810th Battalion blokkeerde ook de zuidelijke rand van de stad om de versterking van deze route te voorkomen. De PAVN 810, het 4e Regiment van Noord-Vietnam, bezet de hele stad ten zuiden van de Parfum rivier in de ochtend met uitzondering van het MACV complex. De communisten namen dus bijna heel Hue in zeer korte volgorde over.met slechts een kleine greep op zijn citadel hoofdkwartier, beval generaal Truong zijn 3rd Regiment om vanuit hun posities De Citadel binnen te komen, ondersteund door twee luchtlandingsbataljons en een armorial cavalry troop. Deze troepen stuitten op zware tegenstand, maar Truong ‘ s hoofdkwartier bereikte laat in de middag.toen Truong zijn troepen versterkte, riepen de omringende Amerikanen en Australiërs in het MACV complex opnieuw op tot versterking. Brigadegeneraal Foster C. Marine Amfibious Force order reageerde, maar was zich niet volledig bewust van de vijandelijke situatie in Hue. LaHue Frosty, commandant van de X-ray Task Force, heeft Compagnie A, 1st battalion, en 1st Marine (1/1) naar Phu Bai gestuurd op Route 1 om de 200 MACV advisor omgeving te verlichten.

zodra de mariniers het gebied betraden, op slechts een paar kilometer afstand van het consulting team. Meer Phu Bai Mariniers sloten zich aan bij de oorspronkelijke troepen om te vechten voor het kamp met tien mensen die sneuvelden in het gevecht. Na hun relatie kregen de mariniers het bevel om de rivier over te steken en in te breken in de Citadel van het hoofdkwartier van ARVN 1st DivisionDivision. Een hagel van vijandelijk vuur trof de mariniers toen ze over de Nguyen Hoang brug gingen, waardoor ze zware verliezen leden.de mariniers ten zuiden van de rivier ontmoetten luitenant-generaal Hoang Xuan Lam, commandant van het ARVN I Corps, en luitenant-generaal Robert Cushman, commandant van de III Marine Expeditionary Force, om met een plan te komen om Hue te heroveren. Ze kozen ervoor om communistische strijders uit de Citadel en de rest van Hue ten noorden van de rivier te verwijderen door ARVN-troepen, terwijl X-Ray task force het zuidelijke deel van de stad zou controleren.

kolonel Stanley S. Hughes, eerste Marine Regiment Commandant, werd gestuurd door generaal La Hue om de algemene leiding over de Amerikaanse strijdkrachten, nu volledig begrijpen wat zijn mariniers waren van plan. Een verbitterde, kamer-tot-kamer bouwoorlog om de jachthavens weg te gooien gevoerd communistische krachten. De mariniers werden verwacht om on-site strategieën en methoden te leren ongetraind in stedelijke oorlogsvoering, en hun vooruitgang was duur en methodisch. De grond werd in centimeters gewonnen en het bloed werd betaald voor elk steegje, straathoek, raam en tuin. Aan beide zijden hebben zich ernstige verwondingen voorgedaan.het hoofdkwartier van de Provincie Thua Thien, dat als post diende om het pavn 4th Regiment in de gaten te houden, werd op 5 februari veroverd door de H Compagnie 2-5 Mariniers, waardoor de Noord-Vietnamese verdedigingswerken instortten. De volgende week duurde het hard vechten, maar een groot deel van de stad ten zuiden van de rivier was in Amerikaanse handen op 14 februari. Raketten en mortiergranaten begonnen te vallen, en scherpschutters bedreigden marinepatrouilles, het duurde nog eens 12 dagen om te vermijden. Voor de mariniers, 38 doden en 320 gewonden, waren de gevechten in new town duur geweest. De communisten betaalden een hogere prijs, en de lichamen van meer dan 1.000 soldaten van de VC en NVA werden verspreid over de stad ten zuiden van de rivier.

ondertussen woedde de noordelijke slag om de rivier nog steeds. Terwijl ARVN troepen waren gemobiliseerd, was de vooruitgang op de noordwestelijke en zuidwestelijke Citadel muren effectief geblokkeerd door 4 februari, tussen de huizen, de steegjes en de smalle straatjes. De communisten, die diep binnen muren en dicht opeengepakte huizen waren gebarsten, hadden nog steeds het Keizerlijk paleis en het grootste deel van het gebied rond en leken te worden verbeterd als de versterkingen hun weg naar de stad maakten.zijn troepen stopten, generaal Truong was teleurgesteld en vernederd en gedwongen om III MAF hulp te zoeken. Generaal Cushman gaf generaal LaHue op 10 februari opdracht een bataljon naar de Citadel te sturen. Op 12 februari 1/5 bereikten mariniers de Citadel door een gat in de noordwestelijke muur op landingsschepen door de rivier. Rond dezelfde tijd werd de zuidwestelijke hoek van de Citadel geduwd door twee bataljons. Deze opeenstapeling van bondgenoten zette intense druk op de communistische machten, maar ze stonden op.de mariniers vielen de zuidelijke muur aan en leden grote verliezen, omdat de strijd veel uitdagender was dan in het zuidelijke deel van de stad. De mariniers werden ondersteund door luchtaanvallen, Marine kanonnen en artilleriesteun, maar de vijand vocht fel terug. Heen en weer was de strijd voordat, na het verliezen van 47 doden en 240 gewonden op 17 februari, de 1/2 Mariniers hun doel bereikt.de slag duurde dagen, maar ARVN soldaten schoten uiteindelijk een Viet Cong banier neer, 25 dagen, bij dageraad van 24 februari, hingen de Zuid-Vietnamese vlag aan de Citadel flag tower. De communistische troepen leden zware verliezen in deze slag, waarbij 5.133 soldaten verloren bij Hue; naar schatting werden er nog eens 3.000 gedood buiten de stad. De Amerikaanse verliezen bedroegen ongeveer 142.

De epische slag om Hue liet een groot deel van de historische stad een verwoeste stapel achter, waardoor ongeveer 116.000 mensen dakloos werden, terwijl 40% van de gebouwen werd gesloopt. Er zijn 5.800 doden of vermisten in de populatie vermeld. Veel van de lichamen verdwenen voor een lange tijd, maanden na de slag, massagraven werden gevonden met ongeveer 1200 Burger lichamen in 18 haastig verborgen massagraven. Een tweede grote groep graven werd ontdekt in de eerste zeven maanden van 1969. Vervolgens, in September, zeiden drie communistische overlopers dat, bij de Da Mai Creek, ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Hue in februari 1968, 101 AIDSAGENTEN getuige waren van de moord op een paar honderd burgers. De meerderheid van ongeveer 300 mensen in de bedding van de kreek werden gevonden op een zoektocht. In totaal zijn ongeveer 2800 lichamen uit deze massagraven teruggevonden.

in het begin werd in de Amerikaanse media niet veel gesproken over de massagraven. De media accepteerden de eerste bevindingen niet, omdat ze afkomstig waren van verkooppunten die zij als in diskrediet zagen. In plaats daarvan leken de meeste journalisten zich te richten op de bloedige strijd en ondergang van de regio. Echter, toen de graven werden geïdentificeerd, werden onderzoeken gestart om de waarheid van de moorden te ontdekken.Pham Van Tuong was ondergedoken met zijn familie toen de VC de lijst kwam maken van “reactionairen” in Viet Cong voor het dienen als een parttime conciërge in het Overheidsinformatiebureau. De Viet Cong schoot ze allemaal onmiddellijk neer toen hij naar buiten kwam met zijn drie jaar oude dochter, vijf jaar oude zoon, en twee neven en liet ze op straat als een herinnering voor de rest van de familie.de Viet Cong reisde naar de Kathedraal van Phu Cam op de vijfde dag van de bezetting, waar ongeveer 400 mannen en jongens zich hadden verzameld. Sommigen stonden op de lijst als de vijand.; sommigen waren Militair Oud, en sommigen zagen er rijk uit. Dit feest werd later gevonden in de bedding van Da Mai Creek.een verslag van een groep mennonitische hulpverleners die in hun huizen gevangen zaten tijdens de communistische bezetting is gedocumenteerd in Omar Eby ‘ s boek A House in Hue, gepubliceerd in 1968. De mennonieten zeiden dat ze Amerikanen zagen, een boer uit de Verenigde Staten. Ze waren gezien met de VC die ze wegleidden met hun armen vastgebonden achter hun rug. Ook zij werden later geëxecuteerd.gedurende de daaropvolgende vier weken was Hue ‘ s gevecht huis voor huis, straat voor straat, blok voor blok traag met de mariniers die vochten en tactisch aanpasten aan de nieuwe tactieken van hun vijand. Geleidelijk, vroegtijdig, wonnen de mariniers eerst en vooral de driehoek en de Citadel terug. De verwoesting en bloedvergieten waren van essentieel belang, evenals het doden van zielen. Het bloedbad van onschuldigen was diep, met talloze burgers ingebed in de strijd krachten.

het politieke systeem, geworteld in de NVA, dwingt mensen om lijsten van individuen te herkennen, te achtervolgen en uit te roeien. Onmiddellijk na het begin van de Hue-aanval begon de politieke zuivering opzettelijk.

deze strijd is een van de belangrijkste voor de geschiedenis van het Korps Mariniers en is aan elke nieuwe marinier geleerd. De mariniers worden getraind vanaf het begin van de training “Hue City: huis voor huis, straat voor straat,” schreeuwen totdat hun stem is bedroefd. De lessen die in Hue city zijn geleerd, worden tot op de dag van vandaag nog steeds gebruikt in de slag bij Fallujah. Deze strijd toonde ook het vermogen van elke marinier om te improviseren en te overwinnen als ze zich konden aanpassen van jungle naar stedelijk gebied. Hue City is een uitstekend voorbeeld van hoe snel Mariniers zich kunnen aanpassen en overleven.er werden vijf medailles uitgereikt voor acties tijdens de Slag bij Hue.Sergeant John L. Canley ontving zijn onderscheiding meer dan 50 jaar nadat hij gewonde Mariniers in veiligheid had gebracht.Chief Warrant Officer Frederick Ferguson vloog met zijn helikopter door een spervuur van luchtafweer om gewonde kameraden te redden.Sergeant Joe Hooper wordt beschreven als de meest gedecoreerde soldaat van de Vietnamoorlog Sergeant Alfredo Gonzalez stelde zichzelf herhaaldelijk bloot aan direct vijandelijk vuur.Stafsergeant Clifford Sims gooide zichzelf op een explosief om zijn peloton te redden.

taskandpurpose.com/news/battle-hue-city-medal-honor

mca-marines.org/commanders-forums/bsp-asia/hue-city

digitalcommons.ISU.edu