De etymologie van het woord is onzeker. Kranten betaalden eens stringers per inch gedrukte tekst die ze gegenereerd. De theorie die wordt gegeven in het Oxford English Dictionary is dat een stringer een persoon is die woorden aan elkaar vastknoopt, terwijl anderen de term gebruiken omdat de verslaggever “aan elkaar geregen” wordt door een nieuwsorganisatie, of in een constante staat van onzekerheid wordt gehouden. Een andere mogelijkheid is dat de freelance journalist, met behulp van een sportanalogie, wordt gezien als een “tweede snaar”, terwijl de stafjournalist posities zijn meer van de “eerste snaar”. (Dit op zijn beurt komt uit muziek, waar de eerste snaar is de eerste viool in het orkest, de tweede snaar is de volgende meest getalenteerde speler en ga zo maar door.)

een andere mogelijke afleiding van de term “stringer”: journalisten van kranten en tv-nieuwszenders gebruiken soms de uitdrukking “Ik ben nog steeds verzamelen string” om te verwijzen naar de eerste fase van de rapportage of fact-finding. Anders gezegd, ” nog steeds verzamelen string “is newsroom jargon voor het proces van” op zoek naar iets dat je nog niet kunt noemen.”De” string ” is ” het spul dat zich ophoopt in de zak van een journalist.””String” kan worden gebruikt door journalisten of onderzoekers om een stukje informatie ontdekt in het proces van het zoeken naar iets anders of “de anomalie die springt op je” tijdens het uitvoeren van onderzoek te beschrijven. De Betekenis van deze toevallige ontdekking moet echter nog worden vastgesteld.

een andere afleiding dateert uit de tijd dat part-time verslaggevers werden betaald voor elke kolom inch exemplaar van de gedrukte krant. Een verklaring die ooit gebruikelijk was in newsrooms was dat redacteuren snaren (geknoopt met één knoop per inch) aan hun bureau hielden als een flexibel alternatief voor heersers. Volgens een variant versie ” aan het einde van de week/maand, zouden ze de ruimte die hun schrijven bezet in de krant door een lengte van string meten. Ze zouden het stuk touw inleveren, en zouden worden betaald op basis van hoe lang het touw was.”