hedniska festivaler, kristna helgon, Chaucers love birds, och gratulationskort Association of America

romerska rötter

historien av alla hjärtans dag är obskyr, och ytterligare grumlas av olika fantasifulla legender. Det finns några förslag på att semesterns rötter finns i den antika romerska festivalen Lupercalia, en fruktbarhetsfest som firas årligen den 15 februari. Påven Gelasius I omarbetar denna hedniska festival som en kristen festdag cirka 496 och förklarar den 14 februari som St. Alla hjärtans dag.

Valentines Galore

vilken St. Valentine denna tidiga påven avsedd att hedra förblir ett mysterium: enligt den katolska encyklopedin, det fanns minst tre tidiga kristna helgon med det namnet. En var präst i Rom, en annan biskop i Terni, och av en tredje St.Valentine är nästan ingenting känt förutom att han mötte sitt slut i Afrika. Ganska förvånansvärt, alla tre valentinerna sägs ha blivit martyrer den Feb. 14.

de flesta forskare tror att helgdagens St.Valentine var en präst som lockade disfavor av den romerska kejsaren Claudius II omkring 270. I detta skede slutar de faktiska och mytiska börjar. Enligt en legend hade Claudius II förbjudit äktenskap för unga män och hävdade att ungkarlar gjorde bättre soldater (även om det inte finns några uppgifter om det påstådda förbudet). Valentine fortsatte att i hemlighet utföra äktenskapsceremonier men greps så småningom av romarna och dödades. En annan legend säger att Valentine, fängslad av Claudius, blev kär i dotter till hans fängelse. Innan han avrättades, han påstås skickade henne ett brev undertecknat ”från din Valentine.”Förmodligen är den mest troliga historien kring St. Valentine en som inte fokuserar på Eros (passionerad kärlek) utan på agape (kärlek till Gud): han blev martyr för att vägra att avstå från sin religion.

1969 reviderade den katolska kyrkan sin liturgiska kalender och tog bort helgonens festdagar vars historiska ursprung var tveksamt. St. Valentine var en av offren.

Chaucers kärleksfåglar

det var inte förrän på 14-talet som denna kristna festdag blev definitivt associerad med kärlek. Enligt UCLA medeltida forskare Henry Ansgar Kelly, författare till Chaucer och kulten av Saint Valentine, var det Chaucer som först kopplade St.Alla hjärtans dag med romantik.år 1381 komponerade Chaucer en dikt för att hedra engagemanget mellan Englands Richard II och Anne av Böhmen. Som var den poetiska traditionen, Chaucer associerade tillfället med en festdag. I ”The Parliament of Fowls,” den kungliga engagemang, parningssäsongen av fåglar, och St. Alla hjärtans dag är länkade:

För detta var på St.Alla hjärtans dag,
när varje fågel kommer dit för att välja sin kompis.

Tradition av Alla hjärtans kort

under århundradena utvecklades semestern, och vid 18th century hade presentgivande och utbyte av handgjorda kort på Alla hjärtans dag blivit vanligt i England. Handgjorda valentinkort gjorda av spetsar, band och med cupids och hjärtan spred sig så småningom till de amerikanska kolonierna. Traditionen med Alla hjärtans kort blev dock inte utbredd i USA förrän på 1850-talet, då Esther A. Howland, en Mount Holyoke examen och infödd i Worcester, massa. började massproducera dem. Idag har naturligtvis semestern blivit en blomstrande kommersiell framgång. Enligt Hälsningskortföreningen är 25% av alla kort som skickas varje år valentiner.

• fler Alla hjärtans dag funktioner