med 2015s omfattande förbud mot att ställa ut fjäderfä som nu lyfts över hela USA, är fanciers och 4-Hers i fullskalig förberedelse för en aktiv säsong av samhälls-och länsmässor, special-och statliga utställningar och till och med nationella rasutställningar. Om du någonsin har höjt kycklingar för utställning, är du redan väl insatt i den enorma mängd ansträngning och investeringar som krävs för framgång. Om du är ny i världen av konkurrenskraftigt fjäderfä och överväger att ange en eller två av dina fåglar i en kommande utställning, vill du följa dessa riktlinjer för att höja show kycklingar.

Höj dina standarder

så söt och foglig som din höna Goldie kan vara, om hon är en barnyard fågel av obestämd föräldraskap, är hon bäst kvar när du går till din show. Med undantag för de minsta lokala mässorna anses hybrid-eller ”Blandras” – fåglar inte vara synliga. Det är inte så att dessa typer av kycklingar är förbjudna; det är att det helt enkelt inte finns något sätt att standardisera miljontals möjliga raskombinationer för att korrekt och rättvist bedöma hybridfåglar.

för att delta i en fjäderfäshow måste du ha en post som uppfyller definitionerna för en av de raser som erkänns i American Poultry Association ’ s American Standards of Perfection. Med andra ord måste du höja renrasiga kycklingar. Lyckligtvis finns det bokstavligen dussintals bantam och stora hönsraser att välja mellan. Att välja en ras kan vara rent subjektivt (du tycker att polska är vackra eller du gillar fjädermönstren på Barnvelders), praktiskt (du har begränsat utrymme, så du väljer japanska Bantams, eller du har gott om utrymme och går för Jerseyjättar), eller till och med rent konkurrenskraftiga (du gjorde lite forskning och vet att ingen i ditt område höjer Houdans). Oavsett vilken ras du bak, se till att bekanta dig med standarderna för den rasen. Du måste känna till dessa kriterier när det är dags att välja vilka medlemmar i din flock du planerar att visa.

utför en marknadsundersökning

barnyard är inte den enda platsen att undvika när du handlar för fjäderfä av showkvalitet. Undvik foderbutiker och jordbrukares försörjningscentra, där kycklingar köps från kläckerier som gynnar kvantitet framför kvalitet. Dessa” chick dagar ” specialister är kända för att ofta mislabel raser av fågelungar de säljer, så du kan gå hem tänker du precis köpt ett halvt dussin spärrade Rock kycklingar bara för att lära sig att de är verkligen Black Star hybrider. Ge en bred kaj till auktionshus, också; de allra flesta fåglar som finns på auktioner finns där för att deras ägare inte längre vill ha dem: de kan ligga dåligt, bli gamla, ha ett dåligt temperament eller vara sjuka. Det finns alltid en möjlighet att de är helt enkelt överskott fåglar, men när dessa situationer uppstår, bönder tenderar att hålla bättre fåglar.

det bästa är att köpa dina fåglar direkt från lokala uppfödare. Hur hittar du dessa individer? På internet, förstås! Om du vet vilken ras du vill höja, Sök efter den rasens nationella klubb, kolla deras hemsida för en uppfödarlista och kontakta sedan uppfödarna närmast dig; deras fåglar kommer redan att acklimatiseras till ditt områdes klimat. Du kan också kontakta din stats fjäderfä-fanciers grupp och se om någon på deras uppfödare katalog höjer din fågel val. Om du letar efter heritage kycklingar, boskap Conservancy är en utmärkt resurs—denna nationella organisation upprätthåller en detaljerad katalog av uppfödare. Var beredd på prislapp chock, fastän. Show-kvalitet purebreds kan vara ganska dyr, även som kycklingar, med sällsynta sorter befallande häpnadsväckande priser (till exempel, $50 eller högre per unsexed lavendel Wyandotte chick kontra en $2 till $3 Wyandotte chick säljs på din lokala foder butik).

Känn dina gränser

Kycklingmatematik är inte en kurs i jordbruksmatematik. För vissa är det en rent obotlig lidande. Det främsta symptomet: att köpa fler kycklingar än du kan behålla ordentligt. Detta är ofta fallet med bakgårdsflockägare som entusiastiskt samlar några kycklingar av alla möjliga färger och sorter. Resultatet är en veritabel regnbåge av fåglar, vacker och underhållande att titta på men helt unconducive om du planerar att höja showfjäderfä.

om dina framtida planer inkluderar att bli regelbunden på fjäderfäutställningskretsen måste du begränsa dina raser till ett nummer som du rimligen kan hysa, bak och vårda. De flesta erfarna fanciers håller sig till två till fem raser eller sorter i ett försök att upprätthålla kvalitet, för att inte tala om sanity. De som är nya i utställningsvärlden har ofta en eller två fåglar som tävlar i varje fjäderfäklass och kan kännas igen av deras galna, hårda utseende när de rusar fram och tillbaka bland raderna med showburar och försöker ta hand om alla sina kycklingar.

bostäder & Kycklingutveckling

vid uppfödning av showfjäderfä bör tre huvudföreskrifter följas för att säkerställa att dina fåglar är lämpliga för utställning.

Låt inte dina raser blanda

detta är självförklarande. Den andra din mörka Brahma pojke lägger ögonen på Welsummer flicka, du kan kyssa dina renrasiga adjö. Nästan lika viktigt är att hålla dina sorter åtskilda. Om du håller din vita, rapphöna, blå och spärrade Cochins alla i samma coop, det kommer att vara nästan omöjligt att bestämma härstamning av de efterföljande kycklingar, vilket kan leda till arga kunder på vägen, särskilt när förment rapphöna Cochin chick de köpt från dig ger fluffiga blå barn.

Låt inte dina flockar variera

detta mystifierar ofta de fans som är nya för att visa fjäderfä. Solljus, frisk luft och foder kombineras vanligtvis för en frisk fågel, så varför begränsa en tupp eller höna från roaming? Svaret är på grund av Murphys lag. Låt din fantastiska spräckliga Sussex ut för en promenad och chansen är att hon kommer tillbaka haltande eftersom hon snubblade på en jordekorre håla, stinkande från en eftermiddag skrapa i en komposthög, eller blödning eftersom hon slet upp sin kam på en spetsig gren. En solig promenad kan sidleda din kyckling – och du—under större delen av utställningssäsongen. Varför riskera det? Var en välmenande meanie och begränsa dina flockar.

Låt inte dina fåglar Umgås

detta är den tredje och, för många nya fjäderfäutställare, den svåraste tumregeln att genomdriva. Kycklingar är sociala djur. De etablerar ett komplext samhälle med en distinkt hackordning—och det är denna mycket sociala struktur som kan förstöra förödelse på dina fåglar. En höna som saknar rygg-och nackfjädrar på grund av en amorös tupp kommer inte att ha en chans mot sin helt fjädrade tävling. Inte heller kommer någon fågel som har skadats eller är skygg på grund av konstant höna hackar av högre rankade fåglar.

dedikerade fjäderfäutställare ger sina utställningsutsikter speciella höljen som rymmer två till tre fåglar totalt. Dessa kyckling lägenheter ger fåglarna med tillräckligt med utrymme för att flytta, tillräckligt sällskap för att hålla från att vara ensam, och tillräckligt isolering för att hålla dem säkra, omärkt och redo att wow domarna. Bostäder din show fåglar bör inte bryta banken, dock. Prisvärda alternativ är bärbara kaninhutches, stora Hundkasser och rörliga kycklingtraktorer. Lägg matare, waterer och kull, och dina pris unghöns kan flytta rätt i.

Cull, Cull, Cull

Kom ihåg de standarder du behöver veta för varje ras du höjer? När showtiden närmar sig måste du använda den kunskapen så att bara dina allra bästa fåglar deltar i den kommande tävlingen. Vilken av dina fåglar har näbbfärg, skaftfärg och öronfärg som bäst matchar Perfektionsstandarden? Vilken har den bäst formade kammen, den bäst utvecklade fjädringen, rätt köl och kroppsvikt? Med andra ord, vilken av dina kycklingar är så nära perfekt som möjligt? Den fågeln är din showfågel.

När du får erfarenhet av att höja showfjäderfä, kommer du att utveckla ett bättre öga för brister och kommer att kunna identifiera dessa tidigare i en fågels liv. När du väl har bestämt vilka medlemmar i din flock som har egenskaper som inte överensstämmer med rasens standarder för perfektion, måste du kasta dessa fåglar. Detta betyder inte nödvändigtvis att döda den substandard höna eller rooster. Många fjäderfähållare säljer dessa ofullkomliga fåglar som” husdjurskvalitet ” fjäderfä till människor som helt enkelt vill hålla kycklingar. Andra håller en vardaglig flock av show-bird rejects (om än ganska långt ifrån där deras utställningsfåglar är inrymda). Och ja, vissa skickar sina oönskade till ” frysläger.”Ingen sa någonsin att det var lätt att höja showfjäderfä. Att lära sig att ställa all sentimentalitet åt sidan är en färdighet som du så småningom kommer att utveckla.

var beredd

trots allt hårt arbete du har lagt i din flock under månaderna som leder till din första mässa eller show, kan något oväntat komma upp som kan kasta dig för en slinga. Bland de mer intressanta överraskningar jag har sett under mina år uppvisar fjäderfä:

• ett korrigerat showkort på en holländsk Bantam bur, markerad av en domare i stor svart markör: inte en höna (notera: lär dig att identifiera din fågelns kön.)
• en trio av ägg i hörnet av en showbur som påstås innehålla tre Cornish Cross cockerels (notera: ja, verkligen … lär dig att identifiera dina fåglars kön.)
• en spärrad Rockhane som bultar runt showtältet, Galar galet och undviker fångst av varje uppfödare som är närvarande (notera: Stäng säkert din show-burdörr … och håll ett nät praktiskt.)
• ett oövervakat barn vandrar glatt upp och ner i showburraderna och öppnar glatt dörrarna till alla burar (notera: spänn fast ditt barns barnvagnsbälte … och håll ett öga på dina fåglar.)
• en flygfördröjning som resulterar i att poster bedöms av showchefen mot en APA-certifierad fjäderfädomare (notera: var inte picky om din domare, även om han knappt är 20 år gammal.)
• vuxna kvinnor reduceras till namnkallning och hårdragning över en 5-gallon hink med lagerransoner som varje hävdas som sin egen (notera: Märk dina tillhörigheter … och använd inte pecking-order beteende till dina medutställare.)

i fall som dessa, gör ditt bästa för att vara flexibel, behåll din humor och överväga allt en lärande upplevelse som hjälper dig att forma dig till en bättre show-fjäderfäuppfödare. Kom ihåg att du inte skulle göra det om du inte tyckte om att höja fåglar, så håll dig lugn och visa kyckling på!