de flesta däggdjur har ”älska dem och lämna dem” relationer, men inte prärien vole. De parar sig för livet, delar bobyggnadsuppgifter och en lika roll för att uppfostra sina ungar.

det ser mycket ut som ett förhållande som många av oss skulle vilja ha. Prärievolymer har länge varit av intresse för forskare som tittar på neurobiologin för bindning och monogami.Larry Young från primate research center vid Emory University i Atlanta berättar för NPR: s Rachel Martin att det finns en ritual som händer när en manlig prärievole upptäcker en kvalificerad kvinna.

”det första han måste göra är att få henne intresserad av honom, och han gör det genom att uppvakta henne, och lukten av feromoner får hennes hjärna aktiverad”, säger han. ”Och efter ca 24 timmar är hon redo att para sig.”

i naturen har prärievolymer inte en lång livslängd — de är typ av längst ner i livsmedelskedjan. Men i labbet är det bandet tillräckligt starkt för att hålla dem ihop länge.

”de kommer att stanna tillsammans resten av livet, vilket i labbet är ungefär två eller tre år”, säger Young.

Young säger att även i naturen, i cirka 80 procent av fallen där en vole förlorar en partner, tar det aldrig på sig en annan.

Nu är det inte att säga att voles alltid är helt trogen. Young säger att om en hane vandrar genom prärien och möter en kvinna redo att para sig, han kan para sig med henne. Han säger att det som är viktigt är att vole alltid återvänder till kompisen han är bunden med.

”det är vad vi verkligen studerar här; vi studerar bandet”, säger han. ”Endast cirka 3 procent av däggdjur uppvisar denna typ av monogami.”

Young, författare till kemin mellan oss: kärlek, Sex och vetenskapen om attraktion, säger att studera voles kan hjälpa till att förstå hur man ”gnistrar den neurokemi i vår hjärna som hjälper oss att upprätthålla livslånga relationer med vår partner.”