bäst av inuti hallen: Troys berättelse

Redaktörens anmärkning: för att fira 13-årsdagen av inside the halls lansering nästa månad kommer vi regelbundet att publicera några av våra favorithistorier från åren.

ursprungligen publicerad: Januari 29, 2013 av Justin Albers från ödmjuk början, Oak Hill standout Troy Williams har blivit en stjärna

titta markera videor av Indiana begå Troy Williams, och det är lätt att förstå varför så många college tränare eftertraktade honom. Få spelare kan göra några av de saker han kan på en basketplan.

men det var inte alltid så. Williams var inte alltid bra på basket. Han älskade inte alltid sporten.

en natt när Williams var nybörjare på Phoebus High School i Hampton, Va., hela hans familj kom till ett av hans varsity-spel. Hans moster och farbror, och hans mor och mormor reste för att se honom spela i det här spelet, men Troy gick aldrig av bänken.

han spelade bara sparsamt hela säsongen och medger nu att han inte tog basket så allvarligt på den tiden.

”vi såg inte potentialen i Troy till sent”, säger Boo Williams, Troys farbror, vårdnadshavare och AAU-tränare. ”Han var klumpig och oortodox. Ibland får vi barn som alltid har varit bra basketspelare. Troy var inte alltid en bra basketspelare. Han spelade nästan aldrig sitt nionde klassår.”

en basketfamilj

Williams-familjen är en mycket dominerad av basket. Boo spelade kollegialt på St. Joe ’ s och driver nu sitt eget AAU-program och anläggning (en anläggning på 14,5 miljoner dollar). Troys moster och Boos syster, Terri Williams-Fournoy, spelade på Penn State och är nu huvudkvinnans tränare på Auburn.

”det är en familjesport”, säger Troy. ”Alla spelade det, förutom min mamma. Hon var inte riktigt i sport. Hon var en cheerleader.”men ändå drev Boo och resten av Troys familj inte honom i basket. De såg inte en stor framtid för Troy i sporten på grund av hans tidiga ”oortodoxa natur” och de uppmuntrade honom istället att spela fotboll.

”men han hatade fotboll”, säger Boo.Troy spelade fotboll och baseball i några år, men han gillade inte heller och han gjorde sitt bästa för att övertyga sin familj om att sporten inte var för honom.

”varje gång före träning brukade jag gråta för att jag aldrig ville gå”, säger Troy och skrattar. ”Jag brukade alltid klaga och vara som,” det är för varmt ”eller” utrustningen är för tung.’Jag gillade det bara aldrig.”så Troy slutade spela både fotboll och baseball när han gick i fjärde klass och bestämde sig för att fokusera på basket. Hans beslut var förmodligen meningsfullt med tanke på hur mycket tid han spenderade runt lövträet. Under somrarna som började när han var åtta eller nio år gammal, Troy skulle resa runt i landet med Boos girls AAU-team. Hans mormor var också med på dessa resor, tjänar som vad Boo kallade ”lagmamma” och tog hand om pappersarbete och statböcker.

”inte många människor i min ålder reser mycket så det var mycket roligt”, säger Troy. ”Han brukade ge mig saker att göra så att jag inte skulle bli uttråkad och stör honom. Han fick mig att bära bollarna, fick mig att bära sin spelbräda och allt det där. Det var bara för att ge mig något att göra, men samtidigt började jag träffa nya människor och träffa nya tjejer i det här laget.

” han ville att jag skulle resa med pojkteamet också, men min mormor var så överbeskyddande och tänkte att han inte skulle ta hand om mig.”när han började resa med sin farbror och mormor började Troy visa en verklig affinitet för sporten. Hans mor, Patty, säger Troy sov med en basket i sin säng i nästan två år som barn. När hon försökte ta bort det från honom visade han sig i sitt rum och grät klockan 4 på morgonen”jag antar att det hjälpte honom”, skämtar hon.

När Troy inte spelade på bågen i bakgården i sin mors hus, satte han och hans vänner upp kundvagnar för att skjuta på. Och varje gång han gick till ett lokalt dagläger kom Troy hem med en ny basket. Så småningom översvämmades hans mormors gård med alla bollar.

” Jag skulle berätta för honom innan vi gick till gymmet,” Troy, hämtar du inte en annan basket”, säger Williams, Troys mormor. ”På något sätt, så småningom en annan skulle hamna i huset när han kom hem.”Troy Williams visste aldrig sin far, Yhosef Ware, och Troys mamma säger att hon inte har sett Ware sedan Troy var åtta dagar gammal. Ware var medlem i militären stationerad vid Langley Air Force Base i Virginia, och han och Patty Williams slog upp ett förhållande.

”Vi var tillsammans nästan två år”, säger Patty. ”Och när jag hade Troy, kom han ut ur tjänsten. Jag visste inte var han var och barnbidrag kunde inte hitta honom. … Han ville ta Troy till Michigan för att träffa sina föräldrar och jag sa till honom: ’du tar inte min son någonstans utan mig. Det skulle bara inte hända. Jag vet inte om han fick en attityd om det eller vad, men jag såg honom bara inte igen. Jag tänkte att om hans föräldrar vill träffa honom, kan de komma hit.”

hur Ware ser det, hade han inget annat val än att lämna. Han säger att han var 19 vid den tiden — Patty var 28. Ware beskrev sig själv som” ung och vild”, och de vilda sätten tvingade honom så småningom att lämna militären. Han säger att han försökte hitta ett annat jobb i Virginia, men lyckades inte. Den Dec. 15, 1995 — nästan ett helt år efter att Troy föddes-säger Ware att han flyttade hem till Michigan.

”När jag skulle gå tillbaka till Virginia för att besöka, kunde jag aldrig hitta henne igen”, säger Ware. ”Jag har aldrig haft hennes nummer, hennes adress eller ingenting. Alla år som jag har försökt att komma i kontakt med dem, jag fick äntligen kontakt med dem . Jag har alltid försökt, men med mina ekonomiska omständigheter var jag tvungen att lämna.”

Ware, nu gift med en annan son och fortfarande bor i Michigan, hittade Pattys telefonnummer för några år sedan och kopplade till Troy för första gången. Han ville ha en chans att vara en del av Troys liv.

”Jag sa,” Du vet vad, Troy är gammal nog nu för att bestämma vad han vill göra”, påminner Patty. ”Så jag ringde Troy, och jag sa,” se, son, jag pratade med din far. Jag sa ,’ Vill du ha hans nummer, eller vill du att jag ska ge honom ditt nummer?’Han sa,’ Jag vet inte, vad tycker du att jag ska göra?’Jag sa,’ Tja, jag ska berätta vad. Jag ger honom ditt nummer. Så jag gav honom Troys nummer och de pratade. Troy är stolt över var han är borta och de saker som han har gjort, så han berättade för honom om det och vart man ska gå på Internet och YouTube och var man kan se hans höjdpunkter på. När Troy fattade sitt beslut att åka till Indiana, jag frågade honom, ’ ringde du din far, sa du till honom?’Troy sa,’ Jag har inget att säga till honom. Vi har inget att prata om.'”

”det var då mitt namn var på ESPN och allt det, säger Troy. ”På något sätt kontaktade han min mamma och kontaktade mig, men jag var aldrig i det. Efter 13, 14, 15 år och då vill du bara ringa nu för att du ser att jag fick mitt namn där ute? Jag betalade inte för mycket uppmärksamhet åt det.”

”the quiet kid who didn’t really have much” inför att höja Troy som ensamstående mamma hade Patty svårt att få saker att fungera ekonomiskt. Hon arbetade olika snabbmatjobb, men så småningom fattade hon och hennes familj ett beslut som de tyckte var bäst för Troy.

När han gick i femte klass flyttade Troy bort från sin mor och flyttade in hos sin mormor i vad Troy beskrev som ett ”medelklassområde” sju kvarter bort. Det gav Troy en bättre livssituation och det tillät hans mor att få ett jobb och tjäna pengar utan ansvar att uppfostra en son på heltid.

”att växa upp, jag och min mamma var inte den rikaste”, säger Troy. ”Min farbror var inte den han var ännu. Det var verkligen mer av en pengar fråga. Jag fick inte alltid så mycket saker som jag har nu som skor och kläder. Jag var mer av det tysta barnet som inte riktigt hade mycket. Att flytta in med min mormor, det var bara ett enklare liv för mig.”

”det var några saker jag var tvungen att träffas i mitt liv och få mig ihop, och det var det bästa för honom”, säger Patty. ”Vi stannade i kontakt varje dag och jag såg honom varje dag, men det var bara några saker i mitt liv som jag var tvungen att träffas. Och det gjorde jag.”

det tog inte Troy lång tid att anpassa sig till sitt nya hem. När allt kommer omkring hade han och hans mamma regelbundet gjort resor till sin mormors hus på helgerna för kyrka och familjetid. Troy hade vänner där, och hans mormor behandlade honom bra.

”hon babied mig ännu mer än min mamma gjorde”, säger Troy. ”Hon brukade berätta för min farbror när jag inte ville göra något. Jag ville aldrig tala för mig själv. Jag och min mormor växte riktigt nära varandra, och jag och min mamma växte ännu närmare varandra.”trots att hans far inte var en del av hans liv saknades Troy aldrig i familjeavdelningen. Hans moster Terri och kusin, Brooke Williams, besökte ibland och var alltid villiga att prata om han hade en fråga. Troy säger att han ofta sitter upp på Twitter sent på kvällen tweeting fram och tillbaka med Brooke.

”det är som min närmaste vän”, säger han.och så är det naturligtvis hans farbror Boo, som spelade en stor roll inte bara för att introducera Troy till basket utan också för att hjälpa honom att bli en man. Boo är mycket upptagen med att köra sitt AAU-program och arbeta sitt dagjobb på State Farm, men han har alltid sett till att hitta tid att prata med och besöka sin brorson.

”min farbror var min fadersfigur”, säger Troy. ”Han är fortfarande. Jag tror att han alltid kommer att vara. Han växte upp mig, visade mig hur man mognar och allt det där. Han lärde mig nya saker och lärde mig rätt från fel. Han har ersatt min far med sig själv. När jag går igenom mentala saker eller bara har en fråga, går jag antingen till honom och sedan min moster Terri.”

men kanske var inget förhållande närmare än det Troy bildade med sin mormor. När han åker hem på besök från Oak Hill Academy nu, Troy stannar fortfarande hos sin mormors hus.

”det var bra för mig”, säger Williams. ”Alla mina barn hade flyttat ut och allt. Det var företag.”

”det var bara ingen att få honom ut ur det huset och flytta honom tillbaka med mig”, säger Patty. ”Det fanns ingen uppdelning av dessa två. Nu kämpar de som katter och hundar, men man kan inte klara sig utan den andra.”

oortodox och klumpig till en stjärna i vardande

När Troy blev äldre började han ägna mer uppmärksamhet åt NBA och college basket, och han började njuta av spelet mer. Han följde noga karriären för Hampton-födda Allen Iverson, en spelare Troy säger att han och alla hans vänner så desperat ville vara som.

”När jag gick till Phoebus spelade vi mycket mot hans Gymnasium”, säger Troy. ”Min del av Virginia var alltid uppmärksam på honom och alla såg upp till honom. Även när han gick till flätorna växte alla sina flätor ut. De brukade skära av en av sina strumpor och bära den som en ärm och allt.”trots att Troy aldrig gick med flätat utseende – ”min mamma skulle aldrig låta mig”, säger han — att titta på Iverson motiverade honom att arbeta på sitt spel och bli en elitspelare. Och när han började ha mer framgång på domstolen skadade det inte heller.

När han var 15 spelade Troy upp på Boos AAU-lag som inkluderade killar som tidigare North Carolina guard Kendall Marshall och Duke guard Andre Dawkins.

”vi spelade mot Austin Rivers lag, och det var då jag verkligen fick mitt namn där ute”, säger Troy. ”Jag hade tre back-to-back 3s och en stjäla och en layup.”

det var då allt började förändras för Troy. Mellan hans nybörjare och andra år, han växte nästan fem tum och hoppade plötsligt på massor av rekryteringsbrädor. Basket var inte bara kul och spel längre. Det var något som kunde ge Troy en framtid.

”min atletik kom jag från ingenstans”, säger Troy. ”Det var då jag verkligen började gilla Basket och när jag insåg att det här kanske är något jag vill göra hela mitt liv.”

”Han spelade bara runt i klassen”

Troy fick betydligt mer speltid hans sophomore och junior säsonger på Phoebus, och basket gick bra. Men han tog inte sitt skolarbete så allvarligt, och hans familj kunde inte tyckas ändra sitt tankesätt.

”När du går in i nästa nivå måste du vara lika konkurrenskraftig i klassen som du är på basketplanen”, säger Williams. ”Det verkade bara inte vara där. Han spelade bara mycket i klassen.”

”han kände att C var bra”, säger Patty. ”Han tyckte att C var bra. Nej, det är det inte.”

Boo, Patty och Ms Williams träffades för att prata om sätt att få Troy att ta sin utbildning på allvar. Boo föreslog Oak Hill, en liten privatskola med lite mer än 100 barn som skulle tvinga Troy att flytta hemifrån och växa upp.

Efter Patty och Ms. Williams tillbringade tid att prata med Oak Hill coach Steve Smith, beslutet fattades-Troy skulle överföra för hans sista år.

”vi såg för många spelare som lämnade från Phoebus och slutade med att komma tillbaka inom det första året eftersom de inte kunde hålla jämna steg med sina betyg och basket”, säger Patty, som för närvarande arbetar för att tjäna en examen från en online college.

beslutet var meningsfullt på flera nivåer för Troy, och det ser ut som ett bra drag nu. Patty säger Troy var på ’ B ’Honor Roll för de första åtta veckorna och’ A ’ Honor Roll för de andra åtta veckorna. För närvarande har Troy sex A och en B.

Plus, överföringen gav Troy mer nationell exponering för college tränare och program, som Indiana tränare Tom Crean, som så småningom undertecknade honom. Men Troy var inte förtjust i beslutet vid den tiden. Han ville inte lämna hemmet.

”jag var som hemstadshjälten i Hampton och på min skola”, säger Troy. ”Jag ville inte gå, jag ville inte lämna alla mina vänner och hela min familj. Men efter att jag tänkte på det och pratade med min kusin om det, jag började ta reda på mer om historien som vem som kom igenom här. Jag bestämde mig bara för att vara oense.”

nästa kapitel

överföringen till Oak Hill har varit allt Troys familj hade hoppats att det skulle vara. Det tvingade honom att leva på egen hand i ett år före college medan han lärde sig att hantera de stressiga kraven från både skola och basket.

”Jag älskar det nu”, säger Troy. ”Även om jag bor på Oak Hill är en kamp, gillar jag det. Du bor på campus, du har tider vi måste vara på övning. Coach Smith behandlar oss nästan som ett NBA-lag. Han kommer att ge oss en viss tid och förväntar oss att vara där.”Troy Williams är knappast den första begåvade spelaren med en ljus framtid att spela basket på Oak Hill. Smith har coachat en lång lista med NBA-spelare, som Jerry Stackhouse, Carmelo Anthony, Josh Smith, Rajon Rondo och Troys favoritspelare, Kevin Durant, för att bara nämna några.och medan Troy fortfarande har arbete att göra på sitt hoppskott — han skjuter bara 24 procent bortom bågen den här säsongen — han har potential att vara lika bra som någon av de spelare som har kommit före honom.

”atletiskt är han lika begåvad som någon jag någonsin har haft”, säger Smith. ”Om han kan få sitt skott att vara lite mer konsekvent, kunde han spela med nästan alla jag någonsin har coachat här. Killar som Stackhouse, Carmelo, Kevin Durant, Stephen Jackson — de killarna sköt det lite bättre än han gjorde, men han gör allt annat jämförbart med alla dessa killar.”

genom 24 matcher den här säsongen är Troy i genomsnitt 16 poäng, 8,6 returer, 1,7 stjäl och 2,4 block per spel. Han skjuter 51,4 procent från fältet och 69 procent från foul line. Troy är inte det lilla oortodoxa barnet längre. Han är den bästa spelaren på en av landets högsta gymnasier.

”Han är vår ledande målskytt, han är vår ledande rebounder, han är vår ledande skottblockerare”, säger Smith. ”Han är vår MVP just nu.”

Nu gör Troy sig redo för nästa kapitel i sitt liv. På bara några månader kommer han att avsluta sin kurs på Oak Hill, säga adjö till coach Smith och hans familj och flytta 742 miles till Bloomington, Ind. att börja sin karriär som en Hoosier.medan Troy kommer att spela för sin framtid när han kommer till Indiana, är det liten chans att han kommer att glömma sitt förflutna. I Troys ögon har allt han gått igenom varit nödvändigt för att få honom dit han är nu.

När det gäller hans familj, ja, de tror Indiana är där Troy hör hemma.

”Jag tror att det var en välsignelse”, säger Patty. ”Det var Gud-sänd. Troy är så glad nu. Det var allt jag någonsin ville ha.”

arkiverat till: Troy Williams