Body Trade
PHOENIX – 2008 utvecklade ett blomstrande företag med namnet Science Care Inc en 55-sidig nationell expansionsplan. Det interna dokumentet projicerade avkastningen på råmaterial till decimalpunkten och resultatet till dollarn.
målet: att maximera vinsten från försäljningen av mänskliga kroppar donerade till vetenskapen. Företagets modell för att säkerställa kvalitet: McDonald ’ s Corp.
Science Care-grundaren Jim Rogers syftade till att ge kunderna samma nedskärningar från kadaver oavsett vilken Science Care-filial som hanterade ordern. Därför citerade han produktionsmetoder som perfektionerades av Ray Kroc, den visionära som gjorde en hamburgerstativ till ett snabbmatsimperium, sa en verkställande som arbetade nära Rogers.
”han använde McDonalds analogi att oavsett vart du går, får du samma exakta sak”, sade verkställande direktören, tidigare kvalitetssäkringsdirektör John Cover, i ett 2009 svurit uttalande.
” det handlade om kvalitet”, sa Cover i en ny intervju. ”När du får en Big Mac kommer det att smaka som en Big Mac, oavsett om du är i Louisiana eller San Francisco.”McDonald’ s och Kroc blev rika på att sälja hamburgare. Science Care och Rogers har gjort miljoner från mänskliga kroppsdelar.från 2012 till 2014 parlayed Rogers och hans delägare, fru Josie, de donerade döda till minst $12.5 miljoner i intäkter, enligt Internal Revenue Service revisioner och domstolshandlingar granskade av Reuters.
de två tjänade sannolikt miljoner mer från Science Care i dussin år före och efter den perioden. Och i 2016 sålde de Science Care till ett miljarder dollar private equity-företag. Villkoren avslöjades inte, men försäljningen inkluderade denna ovanliga tillgång: skriftliga löften från mer än 100 000 personer att donera sina kroppar till Science Care när de dör.
förra året köpte Jim och Josie Rogers ett specialbyggt flygplan och två lyxhus nära Phoenix. De äger också egendom på Hawaii och nära en skidort utanför Telluride, Colorado.
Jim Rogers, 49, avböjde intervjuförfrågningar. I ett uttalande till Reuters sa han att han sålde Science Care för att spendera mer tid med sin familj. Företaget fakturerar sig som ”världens ledande helkroppsdonationsprogram”, och Rogers krediterar Science Care med att ge tillförlitlighet till branschen.
”genom effektivitet har Science Care lyckats sänka kostnaderna för forskare och därmed bättre uppfylla givarnas önskemål att bidra avsevärt till forskning”, sa han.
Kroppsdonation skiljer sig från organdonation, den livräddande processen som gör det möjligt för kirurger att transplantera hjärtan och njurarna från den nyligen avlidne. Det är också skilt från skörden av senor eller ben från kadaver för att reparera leder i skadade eller sjuka. Dessa metoder är strikt reglerade av den amerikanska regeringen. Att sälja organ och andra kroppsdelar för transplantation är mot lagen.
däremot är det med få undantag lagligt för företag som Science Care att dissekera donerade kroppar och sälja eller hyra delarna, vare sig torsos, huvuden eller lemmar. ”människor har dessa romantiska föreställningar om att världen kommer att bli en bättre plats genom att donera sin kropp”, säger Ray Madoff, en Boston College Law School professor som studerar hur amerikanska lagar behandlar de döda. ”Vi tänker inte på företag som använder organ för att öka sina vinster.”
förra året fick Science Care cirka 5 000 kroppar från givare, sa företaget. Från 2011 till 2015, de senaste fem åren för vilka offentliga register finns tillgängliga, fick Science Care minst 17 000 kroppar och sålde eller hyrde mer än 51 500 kroppsdelar.
utbetalningen har visat sig vara betydande. Science Care har förvandlat donerade kroppar till cirka 27 miljoner dollar i årlig försäljning, enligt EN 2017-statlig arkivering. Den siffran inkluderar intäkter Science Care genererar genom att vara värd för medicinska träningsseminarier, vilket gör det möjligt för läkare att träna på donerade kroppar. Det privatägda företaget avslöjar inte sina vinster.
medicinska skoltjänstemän i Pennsylvania och Florida rapporterar att konkurrens från Science Care och andra mäklare har minskat antalet organ som donerats till skolor för att utbilda studenter. Science Care marknadsför sig mer aggressivt än medicinska skolor, säger de, och erbjuder givare mer gynnsamma villkor, som att hämta kroppen Gratis.
”Vi har förlorat många donationer på grund av dem, och vi har inte kunnat tillgodose behoven hos våra skolor”, säger Clariza Murray of Humanity Gifts Registry, en statlig myndighet i Pennsylvania som samordnar donationsprocessen. ”Vi ser sex studenter per givare i ett förstaårsanatomilaboratorium, när det ska vara tre eller fyra studenter per givare.”
nuvarande Science Care VD Brad O ’ Connell sa att han inte har fått några klagomål från medicinska skolor. Science Care marknadsföring i Florida och Pennsylvania bör hjälpa, snarare än ont, skolor där, sade han, eftersom det ökar medvetenheten om kroppen donation.
även om företagets givarsamtycke anger att” Science Care är ett vinstdrivande företag”, avslöjar de inte uttryckligen att organ eller delar kommer att säljas. Gail Williams-Sears, en sjuksköterska i Newport News, Virginia, sa att varken hon eller hennes far insåg att Vetenskapsvård skulle kunna dra nytta av när han donerade sin kropp före sin död 2013. John M. Williams Jr, som bodde 88 år, tjänstgjorde i andra världskriget och koreakriget, tjänade en magisterexamen i socialt arbete och tillbringade årtionden i Maryland state government förespråkar för barn.
” pappa var väldigt sparsam”, sa hans dotter. ”Han tyckte att det var löjligt att betala en stor summa pengar för att läggas i marken.”Hans beslut att donera sin kropp motiverades också av ett livslångt intresse för god hälsa, hans kristna tro och science fiction-böcker och filmer, sa hon. När han togs in på sjukhuset såg han till att ta med sig givardokumenten, om han dog, sa hans dotter.
”Jag kommer inte ihåg någonting i litteraturen som sa något om att de sålde sin kropp”, sa hon. ”Jag trodde att det bara var hans kropp som gick för forskning och det var inte att få vinster av någons välgörenhet. Jag antar att vi har kommit till en värld där alla bara tjänar pengar på allt.”
PIPELINE TO the DEAD
varken Science Care, Rogers eller företagets nya ägare har anklagats för felaktig hantering av kroppsdelar. Rivaler i branschen berömmer företagets professionalism. Det har visat hur en stor, välskött operation kan generera rik avkastning på de människor vars rester är dess produkt.
denna redogörelse för Science Cares uppgång baseras på statliga register, skatterevisioner, interna företagsdokument och intervjuer med nuvarande och tidigare anställda. Det innehåller också svurit vittnesbörd från ett tidigare orapporterat affärshemligheter som Science Care väckte mot en konkurrent. I 2010 vittnesmål från det fallet diskuterar Chefer konfidentiella strategier för att begära organ och sälja dem.
Rogers, till exempel, vittnade om att Science Cares modell för att förvärva donerade kroppar är ”motorn som driver hela företaget.”I stället för att vänta på att människor ska donera sina kroppar har företaget sökt de döda eller terminalt sjuka genom att bygga relationer med begravningshem, sjukhus och sjukhus.
”ingen hade verkligen gjort det förut,” Rogers vittnade.
Rob Montemorra, den tidigare chefen för FBI: s national health care fraud unit, säger att det är lagligt att sälja donerade organ. Men om någon kommer att tjäna pengar, sa Montemorra, borde det vara den avlidnes släktingar.
”familjerna inser inte att en kropp har enormt värde”, sade den tidigare FBI-tjänstemannen. ”Alla tjänar pengar men de människor som tillhandahåller råvaran.”
Science Cares nya ägare, Northlane Capital Partners, leds av veteran private equity-investerare baserade nära Washington, DC Northlane Capitals övriga innehav inkluderar Potpourri Group, som driver linneföretaget Cuddledown. Potpourri driver också Whatever Works, en onlinekatalog som marknadsför produkter som sträcker sig från trädgårdsredskap och köksvaror till sexleksaker och skadedjursmedel. Northlane Capitals intresse för body broker-verksamheten slutade inte med Vetenskapsvård. I februari förvärvade partnerna en annan stor kroppsmäklare som den slogs samman med Science Care. Förra året uttryckte samma private equity-partners intresse för att köpa två andra kadaverföretag, enligt intervjuer och ett brev som granskats av Reuters.
”medan vi är glada över de organiska tillväxtutsikterna för Science Care ser vi också företaget som en unik plattform för möjliga förvärv” på marknaden för kroppsdelar, skrev Northlane Capital partner Sean Eagle. Erbjudandenen materialiserades aldrig.
Eagle hänvisade begäran om kommentar till Science Cares nuvarande VD O ’ Connell, som sa att företaget inte har några planer på att expandera.
” Vi fokuserar inte på hur stor vi kan bli,” sa O ’ Connell. ”Vi fokuserar på att göra saker rätt.”Han tillade,” att vara vinstdrivande har gjort det möjligt för oss att bättre ställa upp våra mål, strategier och processer.”
HOSPICE ”en kassako”
Rogers grundade Science Care 2000. Just då, han hade sålt begravningsförsäkringsplaner och hade nyligen fått en MBA.