’Locker room talk’ har ofta varit en fras som används för att dölja vardagliga kvinnohat som bro-skämt. Det har använts för att stänga av dem som ropar vardaglig sexism, för att lugna egos av de medskyldiga. Dock, under de senaste två dagarna, frasen har avslöjat hur nonchalant våldtäkt kultur fångar unga. Uppenbarelsen har kommit i form av en Instagram-grupp som heter ’Bois (sic) Locker Room’, där många tonårspojkar påstås dela bilder av tjejer utan deras samtycke, göra uttryckliga kommentarer om sina kroppar; vissa pratar till och med om våldtäkt och sexuella övergrepp på tjejerna på bilderna.

När skärmdumparna kom ut var kvinnor rasande, upprörda och upprörda – och skulle du inte vara om du var tvungen att säga samma sak om och om igen? Mitt i ropet och upprördheten gjorde India Me Too-kontot en relevant punkt. Med hänvisning till hängningen av nirbhayas våldtäktsmän sa tweeten: ”berätta igen hur hängande fyra våldtäktsmän på en dag skulle slå rädsla i män och pojkars hjärtan? Stater kan hänga alla våldtäktsmän de vill ha, #boyslockerroom kommer att fortsätta om inte orsaken till patriarkin, rätten och giftig maskulinitet behandlas.”

faktum är att den vanliga reaktionen på en händelse av sexuellt våld – förutom offer som skyller och skämmer – är att kräva vedergällning mot förövarna. Ju mer ohyggliga eller våldsamma händelsen och mer privilegierade offret, desto högre efterfrågan på ’hårda straff’. Och ju fattigare och mer marginaliserade förövarna, desto våldsammare är straffet som krävs. I kontrast, när det är tydligen rika south Delhi pojkar, de som motiverar sina handlingar får mer apologist: ”det var ett misstag” och ”pojkar kommer att vara pojkar.”

men om och om igen har kvinnor och experter från rättsområdena och de som arbetar med överlevande av sexuellt våld sagt att ansvarsskyldighet är det bästa avskräckande. Ansvarighet översätts inte nödvändigtvis till det hårdaste straffet; snarare är det garantin för att felaktigheter kommer att få snabba konsekvenser. vad Bois Locker Room-medlemmarna gjorde var hemskt, fel och traumatiserande för många tjejer och kvinnor. Men deras ord och handlingar är också en manifestation av kvinnohat de ser varje dag – i populärkulturen, i filmer och kanske i deras familjer. Pojkar växer upp och ser sina fäder, farfar och andra män i sina familjer med en känsla av rätt över sina döttrar, fruar och systrar. De växer upp och ser våld och diskriminering av kvinnor normaliseras i sina hushåll. De växer upp ser berättelser där kvinnor väljer döden över sexuella övergrepp förhärligad i filmer, förstärka att hennes ’ära’ bor i hennes vagina. De växer upp lärande svordomar där våld mot kvinnor normaliseras, och använda dem blir en rituella nästan. Och de växer upp med liten eller ingen ifrågasättande av dessa tankar och tror att det inte kommer att bli några konsekvenser för deras kvinnohat.

Så vad säger det till unga män? Att det bästa sättet att tysta en kvinna är att hota henne med sexuellt våld. Det bästa sättet att bevisa att du är en man är att vara våldsam, att kontrollera kvinnan. Verkligen, de’ Bois Locker Room ’ medlemmar reagerade på samma sätt som outed. Ytterligare skärmdumpar visade att de hänvisade till tjejerna som hade talat som sexarbetare, mer svordomar om våldtäkt och tankar att läcka sina nakenbilder. Allt detta är skrämmande, utan tvekan, men ännu mer för att det påstås komma från skolgång, utbildade tonåringar. Några av gruppmedlemmarna var enligt uppgift vuxna också.

i det aktuella fallet har Delhi-polisen och Delhi-kommissionen för kvinnor noterat händelsen. Polisen har till och med identifierat nästan alla medlemmar i Instagram-gruppen och kommer att ’undersöka’ dem alla. Måste tonårspojkarna i Instagram-grupper som dessa hållas ansvariga för sina handlingar? Helt. Måste de få det strängaste straffet, utfryst permanent? Jag skulle inte säga det. Och framför allt, behöver de utbildas om giftig maskulinitet, vardaglig kvinnohat och våldtäktskultur? Utan tvekan, ja.

ansvarsskyldighet behöver inte alltid betyda konfrontation. Det betyder inte ens att censurera all problematisk populärkultur. Ibland kan det helt enkelt innebära att ifrågasätta normen och ha en konversation. Det kan också innebära att man faktiskt diskuterar kvinnors frågor och säkerhet med pojkar och män, och inte bara med ett rum fullt av kvinnor som redan spenderar mycket energi på att försöka undvika sexuella övergrepp.

i det här fallet är aggressorerna unga, vilket ger mig hopp om att när de lär sig konsekvenserna för sina handlingar och är utbildade om patriarki och rättighet, kan åtminstone några av dem vara på väg att förändras. Eftersom, om pojkar kommer att vara pojkar, Det finns lite hopp för män, och ingen för kvinnor.

Läs: Delhi schoolboy hålls i ’Bois locker room’ kontrovers: vad skandalen handlar om

åsikter som uttrycks är författarens egna.