2014 såg Diageo sälja Bushmills distillery till Casa Cuervo, det familjeägda tequila-företaget som ansvarar för det mest sålda tequila-varumärket i världen, Jose Cuervo. Diageo måste berömmas för betydande investeringar i Bushmills vilket möjliggör ökad produktion och större marknadsföringsutgifter som ledde till betydande försäljningstillväxt, särskilt i USA.

faktum är att destilleriet har körts med ganska mycket kapacitet de senaste åren. Den enda nackdelen var att Diageo verkade spela säkert med whisky. De ljuvliga 12 år gamla rum cask-utgåvorna gick i säng, Single barrel bourbon och sherry cask-utgåvorna gick också i pension. Istället en kärna utbud av Original och svart buske blandningar, 10 år, 16 år och 21 år single malt blev normen med variation av kärnan bara kommer genom Distillery Reserve 12 år gammal, 400th Anniversary 1608 uttryck och tack och lov pensionerade Bushmills Irish Honey spritdryck.

När Casa Cuervo tog över även om det fanns rumblings flyr destilleriet att stora förändringar var på väg och till det bättre. Tydligen, de nya ägarna trodde inte att 12 år gamla Distillery Reserve var en tillräckligt bra anledning att besöka destilleriet… rykten om flaska din egen enda fat fat styrka uttryck började Eka runt destilleriet väggarna.

andra entusiaster såg fram emot slutet av chillfiltrering, till tappning vid industrin minst 40% abv och till slutet av E150 karamellfärgning läggs till varje sats. Men spänningen dog ner och status quo fortsatte.

om allt detta låter som om jag skriver detta med en känsla av besvikelse… ja du skulle ha rätt. Bushmills har grunden att vara ett verkligt speciellt Irländskt destilleri som hittills ägare tidigare och nuvarande verkar saknas.

hur som helst, till nutiden. I mars 2017 släpptes Casa Cuervos nyaste Bushmills-uttryck uteslutande i USA-Red Bush! Kanske skulle Ryssland ha varit ett bättre lanseringsstadium med ett sådant namn (ledsen, billig nationell stereotyp där, men det låter verkligen lite 1980-talets röda värme era…so Nej, Jag är inte ett stort fan av namnet). Här är vad Colum Egan, Bushmills Master Distiller hade att säga om lanseringen av Red Bush:

”medan vi har innovativt med våra åldrade whisky i århundraden, är vi glada att gå in på en resa med den tusenåriga drinkaren. Att mogna whiskyen uteslutande i first fill bourbon-fat skapar en extremt jämn anda som kommer att resonera med frekventa bourbon-fans och första gången Irländsk whiskydrinkare.”

Egan lägger till: ”Bushmills Red Bush personifierar den gritty irländska karaktären och lägger till en känsla av äventyr och roligt i vår portfölj, vilket ytterligare definierar den självsäkra, modiga och oberoende andan vi har sett i generationer på Bushmills.”

detta är den typ av marknadsföring guff som skickar rysningar ner min ryggrad… mycket på samma sätt Highland Parks senaste meanderings i drakar och legender fyller mig med fruktan. Allvarligt, vad jag vill höra en Master Distiller berätta för mig är att de har bestämt sig för att göra den finaste vispen(e)y tillgänglig på prispunkten – inte spout marknadsföring gibberish om gritty karaktär, självförtroende och självständighet. Kanske är det därför jag inte är en framgångsrik affärsman eftersom jag alltid trodde att om din produkt var utmärkt skulle det inte ha några problem att sälja sig själv.

Så vad sägs om whiskyen själv frågar du? Det är en 4-årig blandning av 70% spannmål och 30% maltwhisky som har mognat helt i 1: A fyllningsburbonfat. Även om du inte hittar någon av den informationen på själva flaskan, kom den informationen med tillstånd av a distillery insider (very secret agent eh!). Den är färgad, chillfiltrerad och flaskad på Bushmills de facto 40% ABV och kostar för närvarande 24 en flaska på destilleriet (tills lagren tar slut – det säljer så bra i staterna att en europeisk lansering har lagts på is) Även om jag har sett den till salu i USA för $17.

Bushmills röd buske recension

färg: Karamellinducerad bärnsten

på näsan: ganska blommig, den högre mängden kornand är uppenbar. Några stuvade äpplen, en liten melon och en antydan av maltkaka.

i munnen: vanilj och honung sötma precis på framsidan av tungan. Lite muskotnöt och ek. Finishen är kort, torr och ekig.

slutsatser

att säga att detta är det bästa som Casa Cuervo kunde komma med som det första nya Bushmills-uttrycket i nästan 10 år (utanför global travel retail) är uppriktigt sagt mycket nedslående, för att uttrycka det mildt. Det kommer verkligen inte att återuppfinna whiskyhjulet. Personligen ser jag inte riktigt sitt syfte eftersom det inte är tillräckligt distinkt från Bushmills Original White Label. Jag skulle anta att det skulle vara svårt att se skillnaden mellan de två i en blindprovning. Jag fick höra att denna whisky var ’designad’ för skott, blandning och introduktion första gången visp(e)y drinkers till varumärket… något jag tror att originalet var mer än kapabel att göra.

Såvitt jag är orolig är detta bara ett slöseri med whisky lager och för mig gör lite för att utveckla varumärket.

poäng: 3/10