Sorgklänningar. Förtryck. Kolonialism. Jack the Ripper. Om det bara finns en sak till som definierade Drottning Victorias regeringstid, var det människor som försökte döda henne.Storbritanniens näst längsta regerande monark (efter den senaste drottningen, Elizabeth) överlevde åtta försök på sitt liv under sina år på tronen. På denna dag 1842-efter att ha levt genom att bli skjuten av en arbetslös artonåring vid namn Edward Oxford 1840-överlevde hon att bli skjuten igen av en man vid namn John Francis. Faktiskt, Francis hade försökt att skjuta henne föregående dag samt, enligt The Telegraph. Några veckor efter det försökte en man vid namn John Bean skjuta henne med en pistol laddad med bitar av ett tobaksrör.

drottningens blivande mördare hade alla sina egna skäl för att göra vad de gjorde. Men eftersom ingen av dem lyckades, kom ingen av dem in i historieböckerna på samma sätt som John Wilkes Booth, Abraham Lincolns mördare. ”Victorias sju blivande mördare var alla skjutstjärnor”, skriver historikern Paul Murphy: ”de kom från ingenstans, brast ut i ljuset av allmänhetens uppmärksamhet under en kort tid efter deras försök och försvann tillbaka i dunkelhet.”De levde alla i många år efter att ha försökt döda drottningen, skriver han.

bara ett försök på Victorias liv skadade henne faktiskt, och det var det enda som inte gjordes med en pistol. År 1850 slog en före detta soldat vid namn Robert Pate henne över huvudet med en järntippad sockerrör medan hon var på gården i sitt hem, skriver Murphy. ”Det lämnade drottningen med ett svart öga, en welt och ett ärr som varade i flera år”, skriver han. Hon dök upp två timmar senare i Covent Garden för att bevisa att hon hade det bra och att hennes skada inte skulle hindra henne från att se sina ämnen, skriver han.även om Victorias blivande mördare alla gav olika skäl till vad de gjorde, var notoritet—vilket trots allt är nästan lika bra som berömmelse—säkert bland dem.

men den berömmelsen fungerade båda sätten, skriver Lucy Lethbridge för The Guardian. Försöken på hennes liv, och hennes svar på dem, gjorde Victoria själv bättre känd och bättre gillad. Victoria själv sa en gång,” det är värt att bli skjuten för att se hur mycket man är älskad, ” Lethbridge records. Det var ett skott av välbehövlig bra PR för en tron ”vars nyligen etablerade hade varit för det mesta utländska, degenererade och impopulära”, skriver Lethbridge.

rättegångarna mot de män som försökte döda drottningen, varav de flesta åberopade vansinne, bidrog också till att stärka de rättsliga normer genom vilka grunder om oförmåga åtalas, skriver Bruce Steele för University Times. Dessa förändringar kom med mordförsöket från Roderick Maclean 1882. Efter att han avfyrade en revolver mot henne på en järnvägsstation ledde Victoria anklagelsen för att få en juridisk definition av vansinne etablerad. Vid denna tidpunkt var hon den svartklädda Änka drottningen som hon skulle vara under de flesta av sina härskande år, och försöket och allmänhetens reaktion gjorde det möjligt för henne att konsolidera sin makt.

Redaktörens anmärkning, 31 maj 2017: Denna artikel rapporterade felaktigt att ett mordförsök mot drottning Victoria inträffade 1940; det korrekta datumet för mordförsöket är 1840.