Julie Taymors Tony Award 1997 för Lejonkungen—den första ”regi” Tony som ges till en kvinna i Tony Awards femtioåriga historia-sitter i en eklektisk samling professionella memorabilia i Taymors New York Lägenhet / studio. Stavdockor i javansk stil, souvenirer från Taymors 1970-talsarbete i Indonesien, pryder ett slutbord. I en hängmatta overhead, en större än livet bas lättnad av en indian mamma, en karaktär från Taymors 1982 designs for Savages, sjuksköterskor hennes bebis. En Emmy award för hennes tv-film från 1992 Fool ’ s Fire sitter ovanpå en TV. En Oscar som tillhör Taymors långsiktiga partner Elliot Goldenthal för poängen för Frida, som Taymor regisserade, är ett nyligen tillägg.

Taymors omfattande arbete inom teater, opera, film och tv verkar vid första anblicken ha vissa varumärken. Hon använder ofta masker och dockor. Hon bygger på icke-västerländska, särskilt asiatiska former. Faktum är att detta lexikon representerar mindre en rörelse bort från traditionella västerländska former än det gör kreativt ordförråd som sträcker sig bortom dem. Konstruerade aktörer utöka sin gjutning pool bortom begränsningarna av levande aktörer. Kombinera västerländska och icke-västerländska former, blandningsfilm och scenanordningar skapar alla slags permutationer av styrverktyg.

formerna för Taymors arbete är inriktade på och lika varierade som de teman hon tar upp. För sina 1984 och 1986 anpassningar av Thomas Manns de transponerade huvuden, ett verk delvis om förgänglighet av relationer och identitet, skapade hon först en hologramliknande värld av flytande projektioner på rörliga scrims, och senare en miljö i ett prisma av speglar, som oändligt reflekterade och förvirrade verkligheten. I hennes 1994 iscensättning av Shakespeares blodigaste pjäs, Titus Andronicus, en clown presenterade goriest fasor-en avskuren huvud och händer, en våldtäkt—i förgyllda ramar. Detta innebar publiken i en våldskultur som voyeuristisk avledning som går tillbaka förbi Shakespeares tid till det romerska Colosseum.

Taymor föddes den 15 December 1952, den yngsta av de fyra döttrarna till Betty Bernstein Taymor, en aktivist i demokratisk politik, och Melvin Taymor (d. 1997), en gynekolog. Uppvuxen i ett sekulärt Judiskt hushåll i Newton, Massachusetts, en förort till Boston, studerade hon teater från tio års ålder på Boston Children ’ s Theatre, och under sitt sista år på gymnasiet, på Theatre Workshop of Boston, där regissören Julie Portman fokuserade på experimentell ensemble skapande. Under gymnasiet tillbringade Taymor också en sommar som reser i Sri Lanka och Indien och fick sin första smak av vad som senare skulle bli ett allvarligt engagemang i traditionell asiatisk teater.

Efter gymnasiet tillbringade hon ett år i Paris för att studera vid L ’ Tuberkulo MIME Jacques LeCoq. Hon deltog Oberlin College, i Ohio, mellan September 1969 och juni 1974. Under en del av den tiden tjänade hon poäng från högskolan, lärling med experimentella teaterföretag i New York och tog antropologikurser vid Columbia University. Hennes huvudfokus på Oberlin var en teatergrupp som drivs av Herbert Blau, som utvecklade prestationsprojekt genom ensembleverkstäder. Taymor krediterar Blau med att hjälpa till att forma mycket av hennes pågående tillvägagångssätt för prestanda, vilket innebär ”idiografer”, tätt komprimerade, avskalade uttrycksformer.med ett ettårigt Watson traveling fellowship för att studera dockteater i Östeuropa, Indonesien och Japan, gick Taymor till Java efter college. Där blev hon involverad i W. S. Rendra, en av Indonesiens mest respekterade (och kontroversiella) regissörer och dramatiker. Han uppmuntrade henne att styra. Hon tillbringade fyra år i Indonesien, bor i Yogjakarta och sedan Bali, och slutligen skapa sin egen teatersällskap, Theatre Loh, med indonesiska och västerländska aktörer. Hon tänkte, regisserade och designade Way Of Snow, en trilogi om kulturell dislokation och galenskap, med maskerade skådespelare, tredimensionella stavdockor och skuggdockor-några gjorda av den traditionella snidade vattenbuffelhuden, andra från modern Plexiglas. Taymors trupp utförde Way Of Snow på öarna Java och Bali mellan 1974 och 1975. Hennes nästa stycke, Tirae, var också en ensembleskapelse, den här gången för maskerade och maskerade skådespelare. Efter att ha återvänt till USA lyckades hon montera om båda bitarna i New York 1980 och 1981.

härifrån tog Taymors karriär snabbt fart. Hon designade kostymer, masker, Dockor och ibland uppsättningar för olika shower under de kommande fyra åren: från 1980 till 1982 ”guiden” till Påskseder som innehåller de bibliska och talmudiska texterna som läses på seder, liksom dess traditionella regim av rituella föreställningar.Haggadah, tänkt, komponerat och regisserat av Elizabeth Swados, vid New York Shakespeare Festival; 1981 Black Elk Lives, skriven av Christopher Sergel, baserat på romanen Black Elk Speaks, regisserad av Tom Brennan, vid Entermedia Theatre, New York City; 1982 Savages av Christopher Hampton, regisserad av Jackson Phippin, vid Center Stage, Baltimore, Maryland; och 1984 King Stag förbi Carlo Gozzi, regisserad av Andrei Serban, vid American Repertory Theatre, Cambridge, Massachusetts.samtidigt fortsatte Taymor att utveckla sina egna projekt och anpassade icke-teatraliska material, vanligtvis i samarbete med författare och ofta med kompositören Elliot Goldenthal. Hennes första version av de transponerade huvuden, som hon anpassade med Sydney Goldfarb, spelade på Ark Theatre i New York 1984. Två år senare spelades en ny, helt återställd version, med musik av Goldenthal, på American Music Theatre Festival i Philadelphia, Pennsylvania, och på Lincoln Center i New York City.1985 regisserade Taymor Liberty ’ s Taken, en pikaresque musikal om den amerikanska revolutionen, som hon hade arbetat med i fyra år. Hon skrev boken med David Suehsdorf, en gammal kollega från Herb Blaus Oberlin—grupp, Goldenthal skrev musiken och G. W. Mercier—som också skulle arbeta med Taymor på efterföljande projekt-samarbetade om designen. Showen hade bara några föreställningar på en utomhusteater i Ipswich, Massachusetts, med horder av myggor och bitande gröna huvudflugor som plågar artister och åskådare.

Taymors viktigaste originalprojekt under 1980-talet var Juan dari Obbign: a Carnival Mass, som hon skrev tillsammans med Goldenthal, baserat på en novell av Horacio Quiroga. Taymor regisserade, liksom att skapa marionetter och masker. Hon samarbetade med G. W. Mercier på kostymer. Detta arbete, om en baby jaguar förvandlades till en människa av mänsklig kärlek men drevs sedan tillbaka till vildhet av mänsklig grymhet, var Taymors första razzia i latinamerikansk ”magisk realism.”Juan spelades successivt av små dockor (först en jaguar, sedan en bebis) kontrollerad av en person, sedan av en docka av Bunraku-typ med tre hanterare och slutligen av en levande barnskådespelare. Showen, som hade premiär på St. Clements Church i New York 1988, återupplivades för föreställningar i New York 1990 och 1996 och för turer till Edinburgh, Kanada, Frankrike och Israel 1990-1991.under tiden bjöd Jeffrey Horowitz, konstnärlig chef för teater för en ny publik, Taymor att regissera Shakespeare. Hon regisserade stormen 1986, The Taming of the Shrew 1988 och Titus Andronicus 1994, alla på teater för en ny publik och alla med musik av Goldenthal. Shrew använde inga masker eller Dockor, och stormen och Titus använde dem sparsamt: för Ariel, Caliban och skeppsbrottet; och för en mardrömssekvens av våldtäkt och stympning av Lavinia. Titus, med uppsättningar, kostymer och rekvisita som täcker västerländsk kultur från Rom till nutid och med sin cirkusliknande presentation av gore, var kanske Taymors mörkaste och starkaste arbete hittills. I en mycket förstorad form blev det grunden för hennes första spelfilm. Hon regisserade och samdesignade senare Carlo Gozzis Commedia-pjäs The Green Bird för teater för en ny publik 1996.

Vid den här tiden hade Taymor redan gjort sina två första filmer. Fool ’ s Fire (1992) var hennes egen anpassning av Edgar Allan Poes novell ”Hop-Frog.”Det spelade på Sundance Film Festival och på offentlig TV (PBS, Public Broadcasting Service). 1992 regisserade hon en film av en produktion som hon regisserade av Stravinskys opera Oedipus Rex, dirigerad av Seiji Ozawa, vid Saito Kinen Festival i Japan.

Oedipus Rex var den första av flera stora operaproduktioner som Taymor regisserade. 1993 regisserade hon Mozarts Trollflöjten på Maggio Musicale, i Florens, Italien, med Zubin Mehta dirigering. Michael Curry samarbetade med Taymor om masker och dockor. Hennes produktion av Richard Strauss opera Salome spelade på Passionsteatern, i Oberammergau, Tyskland och på Kirov Opera ’ s Mariinsky Theatre 1995. Hennes ledning av Wagners The Flying Dutchman öppnade 1995 på Los Angeles Opera och återupplivades tre år senare på Houston Grand Opera. Det spelade på New Israel Opera company i Tel Aviv 1998. Dessa operaproduktioner var alla extremt detaljerade: Oedipus spelade på en enorm, ögonformad träscen, med en pool med vatten under och regn som faller upp på scenen i slutet. Satsen för Magic Flute var en sådan teknisk utmaning att den måste byggas av ett brobyggnadsföretag.

det var Taymors 1997-iscensättning av Walt Disneys Lejonkungen som gjorde henne till ett hushållsnamn och fick henne den första som regisserade Tony för en kvinna. Taymor omarbetade de grundläggande karaktärerna och berättelsen från Disney-animerade filmen till ett eklektiskt skådespel, med dockor inspirerade av afrikanska masker och kroppsdockor samt asiatiska Dockor och tekniskt sofistikerade kroppsdockor utförda av Michael Curry. Oavsett marionettformen lämnade Taymor alltid hanterarens ansikte synligt, så att publiken kunde se” dubbelhändelsen ” av skådespelarnas och marionettens prestanda. Ytterligare produktioner av Taymors Lion King öppnade därefter i Los Angeles och Minneapolis, liksom i Japan, England och Kanada.

med mer ekonomiska resurser nu tillgängliga för henne koncentrerade Taymor en tid på spelfilmer. Hennes 1999 skärm anpassning Titus spelade Anthony Hopkins och Jessica Lange. 2002 återvände hon till den magiska realismen i Latinamerika för Frida, en film om Frida Kahlo, med Salma Hayek som Frida och Alfred Molina som Diego Rivera.

hennes senaste projekt inkluderar att regissera en ny produktion av The Magic Flute, för säsongen 2004-2005 på Metropolitan Opera i New York, och en originalopera, Grendel, ett långsiktigt projekt som hon skapar med Goldenthal, för säsongen 2006 av Los Angeles Opera och sedan på Lincoln Center Festival i New York.

under åren har Taymors arbete fått praktiskt taget varje pris i amerikansk teater. Hon fick Villager Theatre Awards för uppsättningarna och marionetterna i Haggadah och för regi i Way Of Snow; Maharam Theatre Design Citat För Way Of Snow och Tirae; Obie (”Off-Broadway”) utmärkelser för transponerade huvuden och Juan dari Aubbin; en Emmy award för kostymer i Oedipus Rex; International Classical Music Award, 1994, för Oedipus Rex; en Tony Award, Outer Critics Circle Award, Drama Desk Awards för regi, kostymdesign och (med Michael Curry) dockdesign, Tony Awards för regi och kostymer, och en (brittisk) Olivier Award för kostymer, allt för Lejonkungen. Hennes film Frida fick Oscar för bästa poäng och bästa smink.1990 fick Taymor både ett Guggenheim Fellowship och det första Dorothy Chandler Performing Arts Award i teater. 1992 fick hon ett MacArthur Fellowship. 1999 Wexner Center for the Arts i Ohio monterade en retrospektiv av Taymors arbete. Utställningen uppträdde därefter på National Museum of Women in the Arts (Washington D. C.) och Field Museum (Chicago).