Sea padda eller kistfisk (Chaunacops arter) sett på ett djup av ca 1,96 miles (3,148 meter) under en fjärrstyrd fordon dyk på en seamount ridge, dubbade ”Beach Ridge,” i musiker Seamount grupp nordost om O ’ ahu, Hawaiian Islands. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Djuphavssymfoni: Utforska Musicians Seamounts)

den 8 September 2017 sågs denna ljusröda havspad eller kiffinfisk (Chaunacops-arter) på ett djup av 3 148 meter (cirka 1,96 miles) under ett fjärrstyrt fordonsdyk från NOAA-fartyget Okeanos Explorer vid en Seamount ridge, kallad ”Beach Ridge”, i Musicians Seamount-gruppen nordost om O ’ ahu, Hawaiian Islands. Dess identitet är ett mysterium.

havspadar, eller kistfisk (Chaunacidae), är bland de mer ovanliga fiskar som ibland observeras under Okeanos Explorer ’ s ROV-expeditioner i centrala Stilla havet. De är djuphavsläktingar till grodfisken som ses av uppmärksamma dykare i tropiska vatten och av gåsfisk eller marulk i Nordatlanten. Alla dessa fiskar och andra i sin ordning (Lophiiformes) har en distinkt lockapparat på huvudet och en ovanlig position för sina gillöppningar. Betet är en modifierad stråle av ryggfenan (fenan på baksidan) som förskjuts mycket längre framåt än hos de flesta fiskar. De flera lofiiformfamiljerna har olika storlekar, positioner och former för detta lock. Gillöppningarna hos lophiiforms placeras bakom bröstfenorna (de parade fenorna bakom huvudet) istället för den vanliga positionen framför dessa fenor och har mindre öppningar än hos de flesta fiskar. Vissa lophiiformer kan snabbt utvisa vatten genom sina smala gillöppningar för att skapa en jetframdrivning som möjliggör snabb simning och flykt för dessa normalt stillasittande fiskar.

denna Commerson ’s frogfish (Antennarius commersoni), fotograferad på dykdjup utanför O’ ahu, har sitt lock vikta tillbaka längs huvudet så att det inte kan ses. (Foto: NOAA Fisheries/Bruce C. Mundy)

Frogfishes (Antennariidae) är grunt vatten mästare av kamouflage relaterade till havs paddor. De är populära ämnen för undervattensfotografer på grund av deras ovanliga former och färger, och för att de sällan rör sig. De har ett lock på sina nosar, ofta på en lång stjälk, som de använder för att locka små djur som de äter.

havspadar kännetecknas av att de har en liten lock på en kort stjälk, placerad i en depression på huvudet mellan ögonen. Locket är avrundat med många, små filament som gör att det ser ut som en liten mopp. Frogfishes och goosefishes som lever i grunda, solbelysta djup vinkar sina långskalade lockar för att locka små djur som är deras byte. Havspaddar lever på djup där det finns lite eller inget solljus för att låta sina lockar ses. Hur använder havspadar sitt lock för att locka byte? Vi vet inte svaret, men vi kan gissa.

öppet vatten (pelagiska) fiskfiskar som lever i djuphavet har lockar på långa stjälkar som producerar ljus (bioluminescens). Dessa anglerfishes använder verkligen sina beten som upplysta bete för att locka mat. Sea paddor har beskrivits i vissa publikationer som har självlysande beten, men det finns inga bevis för att och det är förmodligen omotiverad extrapolering från vad som är känt om bathypelagic anglerfishes. Det finns bevis för att batfishes (Ogcocephalidae), nära släktingar till havs paddor som lever i samma livsmiljöer, har körtlar i sina beten som producerar lukt som lockar byte. Det verkar troligt att havs paddor liknar batfishes i hur de använder sina beten. Men vi inte nästan ingenting om biologi havet paddor annat än där de bor, så det sätt som deras lockar funktion förblir ett mysterium för nu.

det finns två släkten i familjen Chaunacidae. Chaunax har tjugofem beskrivna arter som lever i de övre badområdena i oceanerna mellan 300 och 6500 fot, under djupet som de flesta dykare når. Chaunacops har fyra beskrivna arter som vanligtvis finns djupare än Chaunax-arter, även om djupområdena för två släkten överlappar varandra. Det finns sannolikt obeskrivna arter i båda släkten som ännu inte har upptäckts.

en Chaunax umbrinus fotograferad under en Okeanos Explorer ROV dyk på sydvästra kusten av Ni’ihau, Hawaii, mellan 1,024–1,765 fot (312-538 meter). Chaunax arter skiljer sig från Chaunacops arter genom att ha mindre, fler, sensoriska gropar på huvudet och kroppen, och vanligtvis genom att ha mycket mindre prickles på kroppen, bland andra egenskaper. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Hohonu Moana 2015: Utforska djupa vatten utanför Hawai ’ i)

de Chaunacops arter som vi oftast har sett under Centrala Stilla havet Okeanos Explorer ROV expeditioner är C. coloratus. De flesta individer är rosa eller rosa-röd, med framträdande prickles på huvudet och kroppen, och kort cirri. De ses vanligtvis, men inte alltid, i en karakteristisk hållning med en bröstfena stagad som en hand mot en sten och den andra placerad på sand eller sediment.

en Chaunacops coloratus fotograferad under ett ROV Deep Discoverer-dyk på cirka 7,346 fot (2,239 meter) på en platt toppad seamount (guyot) väster om Wake Atoll den 6 augusti 2016. Denna individ satt i en karakteristisk hållning för arten på sediment bredvid en sten. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Deepwater Wonders of Wake)

de ljusröda Chaunacops som observerades den 8 September 2017 såg annorlunda ut än C. coloratus ses i andra Okeanos Explorer Pacific expeditioner genom att ha en ljusare färg, större cirri, och mindre eller inga taggar på ryggen. Vi vet inte om dessa skillnader orsakades av variation bland individer av samma art, av variation mellan olika storlekar eller mognadsstadier av samma art eller av skillnader mellan arter. Om skillnaderna berodde på variation mellan arter, kan vi ha hittat en andra, obeskrivna arter av Chaunacops på Hawaiiöarna.

en ljusröd Chaunacops observerad den 8 September 2017 på cirka 1,96 miles (3,148 meter) i musikerna Seamounts nordost om Hawaiian Islands skilde sig från de som vanligtvis ses genom att ha en ljusare färg, större cirri och mindre eller inga prickles på ryggen. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Djuphavssymfoni: Exploring the Musicians Seamounts)

detta illustrerar dock en viktig punkt om utforskningar av djuphavsbiologi-vi kan inte verifiera vilka arter vi ser utan att samla prover som kan undersökas i detalj. Enbart videoinspelningar tillåter inte exakta artidentifieringar i de flesta fall och de tillåter verkligen inte identifiering och beskrivning av nya arter. Även om ROV Deep Discoverer kan använda sin mekaniska arm för att samla exemplar av icke-simning organismer som koraller och svampar som tros vara nya arter, det kan inte samla organismer som simmar. Således ger observationen av de ljusröda Chaunacops oss ett annat djuphavsmysterium vars lösning måste vänta på ytterligare utforskning med verktyg som gör att prover kan samlas in.

Reposted från NOAA Office of Ocean Exploration and Research, NOAA Ship Okeanos Explorer expedition,” Deep-Sea Symphony: Exploring the Musicians Seamounts ” uppdragsloggar.