den Scuttlebutt på kaniner och rådjur
Beth Woolbright
tidigt den andra morgonen, jag backa ut ur uppfarten när jag såg en hjort i våra grannars gård. När jag satte bilen i redskap tänkte jag, Vilken vacker doe. Då tänkte jag-Åh kära, var det inte jag som skrev Tidskriftsartikeln om hur House Rabbit Society föredrar att inte använda termerna buck och doe för kaniner? (Pojke/flicka, Man / Kvinna fungerar bra för oss.) Så varför, i detta sammanhang, doe låter så lämpligt för mig?

under många pendlar har jag kommit med tre skäl till varför. Den första är kommersialism. Buck och doe, när de används för kaniner, är främst avelsvillkor, och de flesta inhemska kaniner föds upp av kommersiella skäl. HRS är en ideell, icke-avelsorganisation. (Spay och neutrum!) Rådjur, å andra sidan, är vilda djur. (Tyvärr, i vissa stadsområden, på grund av att människor stör naturens balans, kan vissa hjortpopulationer också använda viss familjeplanering.)

den andra anledningen till en preferens för en annan terminologi är något som kallas sexuell dimorfism. Biologer använder denna term för att hänvisa till graden av fysiska skillnader mellan man och kvinna av en art. När man tittar på rådjur är det vanligtvis uppenbart vem som är vem: han har horn, det gör hon inte. Detta representerar en stark grad av dimorfism. Men kaniner är inte så lätt märkta. I själva verket är det inte ovanligt för människor att mis-sex kaniner. (Många Nicoletter har visat sig vara Nicholaser, och ett stort antal Georges har bytt namn till ”Georgette.”)Det beror på att, utan att titta mellan benen, är den mest uppenbara fysiska skillnaden mellan pojke och tjejkaniner de flesta vuxna kvinnor har en hudveck under hakan som kallas en dewlap. För vissa är det ganska stort; för andra är det lite litet. Vridningen är att vissa manliga kaniner också har något som liknar en liten dewlap.

För det tredje känner jag mig inte bunden till tradition eftersom namngivningsprocessen är så svag. Till exempel, de flesta av oss vet att en kvinnlig räv är en vixen, men vad heter en manlig räv? Man ska aldrig komma mellan en moderbjörn och hennes ungar, men vad kallar du henne om hon inte är mamma?

gryning och svansen-slutet av dagen
ord ändrar mening över tiden, liksom faller in och ut ur användning. En praktisk term kan inte heller användas helt enkelt för att en person inte har hört talas om det. Några andra ord kaniner och rådjur har gemensamt är att båda kan beskrivas som ”växtätande” ”byte” djur (djur som äter växter som ibland blir uppätna av andra djur).

Du kan också hänvisa till dem vid den tidpunkt då de är mest aktiva: kaniner och rådjur är inte ”nattliga” (aktiva på natten), och de är inte heller ”dagliga” (aktiva under dagen). De är crepuskulära, vilket betyder att de är mest aktiva vid skymningen. Det här är en logisk tid för dem att göra vad de behöver göra: det är för ljust för nattliga rovdjur att se bra och för dim för dagjägare.

en annan intressant sak som hjort och kaniner delar är ett speciellt namn för sina svansar. Den korta, upprätt päls på baksidan kallas en scut. Detta ord går tillbaka minst 400 år, men det är ett du bara inte hör längre (även om det finns i många ordböcker). Ofta fungerar deras scuts som flaggor för andra av deras art. När de är oroliga kan de vända upp undersidan av svansarna för att blinka ett meddelande om fara-eller spänning. (Obs: även om undersidan av en hjort eller kaninsvans ofta är vit, varierar den faktiska färgen beroende på art.)

Här är ett spel att spela medan du väntar vid ett stoppljus eller när du tömmer kullar: vilka andra djur har scuts?*

Doo Drop in
den inhägnade gården, där våra huskaniner får övervakad Lek, har ett äppelträd. I höstas slog en storm ett dussin äpplen till marken, men nästa morgon var fallet borta. Kaninerna hade inte varit ute, så de hade inte polerat dem. Min man sa att det inte var han. Undersökningen gav telltale ledtråd: färsk, spridd doo. De var små och ovala, och på quick look trodde jag att de var bunny poo. Då insåg jag att vi hade haft besökare; för att vara exakt: höga, crepuskulära växtätare med en funktion som mina kaniner inte har-förmågan att skjuta över ett staket.

*vem har annars scuts? Låt oss se, getter, älg, björnar…