Rolex Air-King Ref 116900 är en intressant klocka. Det är en stål sport Rolex, men det säljer inte för multiplar över detaljhandeln på preowned marknaden. Inte än, i alla fall. Det har en hel del historia bakom det men det är mindre känt än sina mer populära syskon. Det erbjuder också en hel del valuta för pengarna. Om du kan komma förbi den polariserande utformningen av ratten som är. Det här är allt du behöver veta om Rolex Air-King.

en (mycket) kort historia av Rolex Air-King

Rolex har en långvarig historia med luftfart som sträcker sig tillbaka till 1930-talet. en period som vissa kallar luftfartens gyllene era. När intrepid explorers tog sig till himlen för att navigera sig runt planeten. Avgörande för deras framgång var en pålitlig kronometerklocka. Och få gjorde dem bättre än Rolex. Till exempel gjorde Houston-expeditionen 1933 den första flygningen någonsin över Everest. Ombord var Oyster klockor. Det finns många andra sådana exempel.

det är ingen överraskning då att Rolex Air-King också har en intressant backstory. Det började livet som en del av den flyginspirerade ”Air”-serien. En speciell samling klockor lanserades 1945 av Rolex grundare, Hans Wilsdorf. Samma år gjorde Rolex Datejust sin debut. Brittiska RAF-piloter värderade den kronometerprecision de erbjöd. Och betalas ut ur sin egen ficka för att uppgradera från sina standardutgåvor. Modellerna inkluderade Air-Giant, Air-Lion och Air-Tiger.

ett exempel på Rolex Air-King Ref 5500 från 1958.

i slutet av kriget skapade Rolex Air-King som en hyllning till piloterna som kämpade i slaget vid Storbritannien. Den stora (för tiden) 34mm fallet och enkel urtavla layout var en hit. Och Rolex Air-King blev snart populär bland piloter. 1957 introducerade Rolex Ref 5500 Air-King. Den modellen förblev i produktion de närmaste 37 åren. Innan du fick en uppdatering med Ref 1400, som introducerade en safirkristall. Och en ny rörelse. År 2007 släppte Rolex Ref 114200. Den första Air-King som är COSC-certifierad.

Rolex Air-King Ref 116900

2014 fattade Rolex beslutet att stoppa produktionen av Air-King. Med Oyster Perpetual tar sin plats som varumärkets nybörjar stål sport klocka. Skälen till detta beslut är oklara. Det är möjligt att försäljningen var underpresterande. Eller att Rolex execs hade oro över att kannibalisera försäljningen från Oyster Perpetual. I vilket fall som helst varade exil inte länge. Två år senare var Rolex Air-King tillbaka. Med en åsikt-dela nytt utseende och ett mycket mer attraktivt förslag.

I butiken: kolla in den här begagnade Rolex Air-King Ref 116900 tillgänglig nu.

tyvärr för Rolex Air-King gjorde den sin debut i 2016. Samma år som Rolex Daytona Ref 116500ln. Aka, den mest hypade klockan i detta decennium. Ankomsten av Air-King passerade inte obemärkt, märk väl. Men det fick inte samma uppmärksamhet som det annars skulle ha gjort. Vissa skulle hävda att detta skulle ha varit fallet oavsett. Låt oss möta det, Air-King är ingen GMT-Master II.

ändå fick utgåvan sin rättvisa del av kontroversen. Detta var en helt annan klocka från tidigare modeller. Det är faktiskt inte mycket av ett steg att säga att Rolex helt omarbetade Air-King.

en modern 40mm stål ostron fall. (Tidigare iterationer sprang så små som 34mm.) skruva ner, Twinlock crown hjälper till att säkerställa vattenbeständighet mot 100m. en Faraday-bur för att skydda tillverkningsrörelsen från magnetisk störning. (Lånat från Rolex Milgauss.) Och en slående svart urtavla som blandar flera olika designelement.

I butiken: kolla in den här begagnade Rolex Air-King Ref 116900 tillgänglig nu.

det är denna distinkta urtavla som höjde flest ögonbryn vid den tiden. Stylingen är mer modern än tidigare iterationer och det är livligare också. I själva verket skulle jag säga att detta är en av de djärvaste Rolex mönster hittills. 3-6-9-konfigurationen går vidare från tidigare modeller. Medan introduktionen av den inverterade triangeln vid 12 ringer till Rolex Explorer. Liksom Mercedes-stil händer. Och kapitlet ringer för protokollet. Men där Utforskaren använder batonmarkörer, har Air-King tryckta arabiska siffror. Detta är ett logiskt drag av Rolex annars skulle de två modellerna se nästan identiska ut.

andra tvivelaktiga designval inkluderar den gröna texten för ’Rolex’. Den matchar sekundvisaren. Tillsammans med den tecknade gula färgen på kronan. Och den uttrycksfulla Air-King-teckensnittet. Beviljas, det ligger utanför det vanliga Rolex-hjulhuset, men det är inte utan prejudikat. En titt på instrumentbrädan i Bloodhound LSR bekräftar detta.

instrumentpanelen för Bloodhound LSR komplett med Rolex instrument.

Rolex designade några av de digitala instrumenten på detta supersoniska fordon. Det är inte för mycket av en sträcka för att se likheten. Naturligtvis är Air-King en flyginspirerad klocka. Inte en bil en. Men det är en annan sak.

flytta bort från estetiken nu vänder vi vår uppmärksamhet mot mekaniken. Inuti Air-King är kaliber 3131. En självuppdragande mekanisk rörelse utvecklad och tillverkad av Rolex. Det är samma rörelse som finns i den dyrare Rolex Milgauss. Certifierad som en superlativ kronometer garanterar den både noggrannhet och tillförlitlighet.

I butiken: kolla in denna Pre-owned Rolex Air-King Ref 116900 tillgänglig nu.

det är dock inte en ny generation rörelse. Betyder ingen Chronenergy escapement. Och en mer blygsam kraftreserv på 48 timmar. Som ett resultat förväntar jag mig att Rolex sannolikt kommer att uppdatera denna modell snart. När det händer, förvänta dig att Ref 116900 blir ännu mer av ett fynd.

pris och tillgänglighet

det officiella detaljhandelspriset för Rolex Air-King Ref 116900 är USD 6 200. Till skillnad från andra Rolex – modeller i stål-tänk Submariner och Sea – Dweller-är det inte så svårt att hitta. Baksidan till detta naturligtvis kommer det inte att öka i värde. Det är faktiskt mer troligt att det kommer att minska. Ännu mer när den nya versionen kommer ut.

varför Rolex Air-King erbjuder bra valuta för pengarna

det är ingen tvekan om att utformningen av Rolex Air-King Ref 116900 är polariserande. Antingen älskar du det. Men lägg estetiken åt sidan ett ögonblick och du har mycket valuta för pengarna. Klockan är antimagnetisk. Som Milgauss. Men kostar mycket mindre. Det är en touch större än Utforskaren. Och delar många av dess designegenskaper. Men igen är det billigare.

visst att Air-King inte är en riktig verktygsklocka. Och dess historia är inte riktigt lika spännande som några av de andra modellerna. Men samtidigt kommer det inte att kosta dig dubbel detaljhandel att äga en just nu. Dessutom ser det ganska coolt ut. I en konstig, mycket un-Rolex, retro sätt. Perfekt för dem som gillar att stå bortsett från mängden.

I butiken: kolla in den här begagnade Rolex Air-King Ref 116900 tillgänglig nu.

tekniska specifikationer: Rolex Air-King Ref 116900

• fall: Oyster – 40 mm – Oystersteel – monobloc mitt fall, skruv-down fall tillbaka och slingrande krona – slät bezel – vattentät till 100 meter / 330 fot.
• Dial: svart – 18ct guld timme markörer på 3-6-9-Chromalight display med longlasting luminiscens på timme markörer och händer.
• Movement: Calibre 3131-dubbelriktad självuppdragande via Perpetual rotor-paramagnetic blå Parachrom hairspring-magnetisk sköld för att skydda rörelsen – Center timme, minut och sekund händer – certifierad som en superlativ kronometer.
• pris: USD 6,200.