trädet växte upp 7550 f.Kr., vilket gör det äldre än inspelad historia.

Wikimedia Commons gamla Tjikko, världens äldsta träd.

stående bara knappt 16 meter lång, trädet som bär namnet Old Tjikko verkar inte så imponerande vid första anblicken. Men trädet är anmärkningsvärt inte för sin fysiska statur utan för att det vid 9 550 år är allmänt känt som världens äldsta träd.

trädet ligger på berget Fulufj Obbllet i Dalarna i Sverige. År 2004 upptäckte Leif Kullman, Professor i fysisk geografi vid Ume Avsugningsuniversitetet, tillsammans med ett team av forskare från universitetet trädet medan han genomförde en trädräkning på Fulufj Jacobllet-berget. Kullman döpte trädet efter sin avlidna hund. Tidigare ansågs de äldsta kända träden vara 5000 år gamla tallar som hittades i Nordamerika.

gamla Tjikkos svindlande långa liv

enligt koldatering grodde gamla Tjikko omkring 7550 f.Kr., vilket gjorde den äldre än skriftlig historia. Det är världens äldsta kända gran och tillbringade de första tusen åren av sitt liv som en buskformation som kallas en krummholz. Kullman uppgav att ” det faktum att vi kan se denna gran som ett träd idag är en följd av den senaste klimatuppvärmningen sedan omkring 1915.”

det område som trädet först grodde för nästan 10 000 år sedan var en hård tundraregion, men när klimatet började värma kunde trädet växa från en buske till en normal trädbildning. upptäckten av ett träd som är gammalt i regionen visade också att klimatet i Sverige faktiskt hade värmts mycket tidigare än vetenskapsmannen tidigare hade trott, vilket gjorde att gamla Tjikko och andra gamla norska granar kunde växa i det omgivande området.

Professor Kullman trodde att det var möjligt att trädet hade importerats till området genom att migrera människor, eftersom även för 10 000 år sedan skulle regionen ha varit ett hårt, kallt klimat för att de hade vuxit organiskt. För 11 000 år sedan skulle tillväxten av en gran ha varit omöjlig i Sverige, med tanke på den globala istiden som hade omfattat området.

Wikimedia

världens äldsta rotsystem, men inte det äldsta trädet i världen

Gamla Tjikkos rang som världens äldsta träd är dock något kontroversiellt. Det är en klonal träd, vilket innebär att, medan dess rotsystem är den äldsta som någonsin upptäckts, det har grodda ny stam, rötter, och grenar under loppet av tusentals år.

därför är stammen bara några hundra år gammal. Rotsystemet förblir intakt även när stammen dör, och genom en process som kallas vegetativ kloning, kan regenerera en ny trädstam för att ta sin plats. Varje bagage kan leva i upp till 600 år innan den dör och processen börjar igen.

samtidigt skjuter den tunga snön trädets grenar ner och tvingar dem så småningom i marken. I en process som kallas skiktning rotar grenarna sedan under jord, och nya rötter spirar sedan från de gamla.

eftersom den del av trädet som är synligt inte är lika gammal som rötterna, motverkar vissa att detta diskvalificerar gamla Tjikko som världens äldsta levande träd. Nästa närmaste utmanare för det äldsta trädet som inte är beroende av vegetabilisk kloning är det 4 768 år gamla bristlecone-tallet som heter Methuselah, som bor i Kaliforniens vita berg.

FlickrMethuselah i Vita Bergen, Kalifornien.

trots kontroversen om trädets exakta status kan man inte förneka att gamla Tjikko är en gammal och viktig livsform som har bidragit mycket till forskarnas förståelse av det tidiga växtlivet och de effekter som klimatförändringen har haft på vegetationen.

Gamla Tjikko har fått världsberömmelse som ett så viktigt träd, och Fulufjallet nationalpark är värd guidade turer för att besöka trädet tre dagar i veckan under sommaren, så nyfikna besökare kan se en av de äldsta organismer som fortfarande lever idag.

Efter att ha läst om gamla Tjikko, läs om Grönlandshajen, världens äldsta levande ryggradsdjur. Läs sedan om företaget som använde ett 220 år gammalt skeppsbrott för att göra världens äldsta öl.