denna back-to-school-säsong, eftersom koronaviruspandemin kräver fortsatt social distansering, loggar många studenter på sina klasser på distans. Medan landet bekämpar denna folkhälsokris på en front, bekämpar den de pågående effekterna av systemisk rasism på en annan, och striden förenas på Amerikas högskolor, där skyrocketing undervisningskostnader, debatter om akademisk frihet och beräkningar med arv av institutionell rasism samlas.University of North Carolina, till exempel, har varit tvungen att ta itu med båda kriserna i sommar, eftersom det slutade sovsalar och skickade studenter hem efter Covid-19 fall spikade strax efter öppnandet. I juli godkände administratörer riktlinjer för att byta namn på byggnader som för närvarande hedrar North Carolinians som främjade den mordiska 1898-störtningen av Wilmingtons valda multiracial regering. I juni anslöt sig Princeton till långvariga krav på att ta bort Woodrow Wilsons namn från sin offentliga politiska skola, eftersom hans mest ökända offentliga politik som USA: s President var att segregera den federala arbetskraften. Efter Minneapolis – polisens dödande av George Floyd undersöker en ständigt växande krets av studenter på campus rikstäckande sina institutioners obestridliga genuflektion till deras vita supremacistiska arv.men vid Georgetown University har studenter, fakulteter, alumner och administration omvärderat skolans rasistiska förflutna i flera år. År 1838, när jesuitskolan var djup i skuld, dess president, pastor Thomas F. Mulledy, på uppdrag av Maryland jesuiterna, sålde 272 svarta män, kvinnor och barn till Louisiana plantager för att hålla skolan flytande. För tre år sedan drog Georgetown bort Mulledys namn från en sovsal och ersatte det med namnet förslavade arbetare Isaac Hawkins. Georgetown kommer nu att överväga sökande som är ättlingar till dessa förslavade personer i samma ljus som fakultetens barn, Personal och alumner för antagning.det som gör Georgetowns reflekterande ögonblick mest anmärkningsvärt, men komplicerat, är att 35 år efter att Mulledy räddade skolans ekonomi genom att sälja mänsklig egendom, skulle skolan ledas av en man som själv föddes förslavad. Historien om Georgetown president Pastor Patrick Francis Healy avslöjar hur ett universitet byggt av förslavade personer, och räddades från kollaps genom försäljning av förslavade personer, såg sin ”andra grundande” i slutet av 19-talet under ledning av en man som jesuiterna visste hade fötts svart men hjälpte ”pass” som vit.

under sin tid från 1874 till 1883 förvandlade Healy small Jesuit college till ett universitet i världsklass, utvidgade läroplanen och stärkte vetenskapen och höjde standarderna för sina medicinska och juridiska skolor. Healy reste landet och samlade in pengar till universitetet, vilket hjälpte till att stödja byggandet av universitetets nygotiska flaggskeppsbyggnad som bär hans namn. Dess klocktorn, stigande över en bluff på Potomac, var den högsta strukturen i Washington när den slutfördes 1879.

av 19th century rasklassificeringar i Amerika var Patrick Healy en svart man. Ändå undvek han till stor del de juridiska, sociala och ekonomiska deprivationerna som definierade de flesta afroamerikanernas liv. Healy och hans syskon identifierade sig som vita. Och trots att några av Healys mörkare hudfärger ”gömde sig i vanlig syn”, gick andra med på det—med hjälp av den katolska kyrkan.Patrick Healy var ett av nio barn födda till Michael Healy, en irländsk invandrare och en rik Georgia plantageägare. Patricks mor, Eliza Clark, var en biracial förslavad kvinna och, lagligt, Michael Healys egendom. James O ’ Toole, en historieprofessor vid Boston College och författare till Passing for White, Race, Religion, and the Healy Family, 1820-1920, beskriver Michael och Elizas förhållande som ett gemensamt äktenskap, i en tid då Georgien förbjöd alla fackföreningar mellan vita och svarta, förslavade eller fria. Barn födda till förslavade kvinnor ansågs vara egendom vid födseln, och staten förbjöd i allmänhet frigörelse av slavar, även vid slavägarens död. I Georgiens ögon var de Healy barnen oundvikligt svarta, för att vara för evigt förslavade. O ’Toole skriver,” slaveriets vridna logik berodde på upprätthållandet av tydliga skiljelinjer; slavar var svarta, svarta var slavar, och det måste vara så.”Michael Healy, som ville ha mer för sina barn, avslutade” den enda lösningen var att få sina barn ut ur Georgien.”På en båt till New York 1844 träffade Healy far John Bernard Fitzpatrick, en Georgetown-präst som snart blev biskop i Boston, som rekryterade studenter till det nybildade College of the Holy Cross i Worcester, Massachusetts. Detta chansmöte skulle förankra Healy-barnen i den kristna traditionen som skulle upprätthålla dem och dölja dem från Amerikas ras-kastsystem för resten av livet.

från det ögonblick de fyra äldsta Healy-bröderna matrikulerade vid Holy Cross (två i gymnasiet och två i grundskolan) presenterade de sig för världen som vit. Till fakulteten och eleverna vid Holy Cross skriver O’ Toole, Healys afrikanska anor, vilket framgår av darkercomplexions av de äldsta och yngsta av bröderna, James och Sherwood, ”var vanligt för alla att se”, men alla ignorerade det. Biskop Fitzpatrick, vars familj regelbundet var värd för pojkarna under semestern och vars syster tog in Healys syster, Martha, som en boarder, kände familjens arv.Fitzpatrick, alltid en lojal förespråkare för barnen, beklagade i ett brev år senare att det var ”värdelöst att rekommendera” Sherwood Healy för en plommonpost i Rom eftersom ”e har afrikanskt blod och det syns tydligt i hans yttre.”Patrick var” ljushyad ”jämfört med några av hans bröder men O’ Toole skriver: ”den som tittade på några av bröderna kunde lätt lösa rasens gåta för dem alla.”

fortfarande, risken att framträdanden kan ge bort sin inbilskhet orsakade inte pojkarna att gömma sig i skuggorna vid Heliga Korset; de var aktiva i studentlivet och utmärkte sig akademiskt. James Healy tog examen som Holy Cross ’ första valedictorian. Patrick, några år bakom sin bror, placerade sig också först i sin klass.medan Michael Healy ibland besökte sina söner på Holy Cross, skulle ett besök från deras mor, Eliza, ha blåst deras omslag och deras uppfattning om sig själva. James Healy identifierar sig i sin dagbok som vit och uttrycker sitt ogillande av den avskaffande orsaken och dess potentiella ”superhöjning av Negern” och ser Negern som någon annan än sig själv. Utan kommentarer beskriver James i sin dagbok rasskämt över vilka han delade ett skratt med sina klasskamrater.Patrick Healys papper utelämnar direkta indikationer på hur han rasistiskt identifierade, förutom att han berättade för en av hans heliga kors mentorer att han blev sårad när eleverna cirkulerade rykten om honom och hans bröder när han återvände till skolan senare som lärare och tillade: ”du vet vad jag hänvisar till.”Där James ofta åtagit sig att dokumentera de rasliga attityderna hos många av hans samtida, verkade Patrick dra sig tillbaka till kyrkans klostrade värld, där han helt och hållet kunde undvika den röriga verksamheten. När James närmade sig sin examen från Holy Cross 1849 talade han sannolikt för alla Healys när vi i sin dagbok erkände den rasliga återfödelsen som den katolska kyrkan möjliggjorde för dem: ”idag, för 5 år sedan gick jag in i detta college. Vilken förändring. Då var jag ingenting, nu är jag Katolik.”pojkarna såg aldrig sin mamma igen när de gick till skolan, och de nämner henne knappt i sina brev. ”Att skriva en historia om att passera är att skriva en historia om förlust”, säger historikern Allyson Hobbs, författare till A Chosen Exile, i en intervju med NPR: s Code Switch podcast. Healys skulle inte grensla staketet av rasidentitet; de skulle hoppa staketet och fortsätta röra sig.Bibeln frågar: ”för vad skall det gynna en människa, om hon skall vinna hela världen och förlora sin egen själ?”För att få tillgång till prästadömet, där de skulle avstå från världen, var Healys tvungna att navigera i världens mycket verkliga rasism och avstå från deras anor. Jenabib Schoenfeld, en engelsk professor vid Kenyon College vars arbete behandlar representationer av” mulatten ”i amerikansk fiktion och kultur, sa i en intervju:” Jag är ovillig att döma dem som valde att passera. Deras liv stod på spel, deras försörjning stod på spel. Jag tror att många människor självklart skulle göra det.”

i norr var Healys inte i någon uppenbar fara för kidnappning och återgång till slaveri. För en, människor som inte visste något om deras anor skulle sannolikt inte byta på dem, just för att de verkade vita. Tekniskt sett var Healy-pojkarna inte flyktiga slavar, säger Carol Wilson, en historiker vid Washington College i Maryland. ”Deras far, deras ägare, har släppt dem fria. Det är en viktig skillnad… när det gäller lagen är de Michael Healys egendom, och om Michael Healy vill låta sin egendom göra vad som helst, det är frågan”, säger hon.

återvändande besök i Georgien presenterade komplikationer, men särskilt efter att båda föräldrarna dog inom några månader efter varandra 1850. Levande, Michael Healy, som slavägare, kunde garantera sina söner som” hans egendom”, om myndigheterna fängslade och ifrågasatte sina barn i Georgien. Ändå skrev historikern Eric Foner i ett e-postmeddelande: ”skulle säkert vara oklokt att återvända till Georgien före inbördeskriget.”Eftersom Georgiens lag förbjöd Healy från att frigöra sina barn, förblev de förslavade. Samtidigt innebar Michael Healys testamente att hans söner levde som fria personer i New York, under en vårdnadshavare bosatt i New York, vilket gjorde dem berättigade att ärva hans egendom, som inkluderade 49 förslavade personer. Hans vän i New York övervakade viljans exekutörer i Georgien och delade ut intäkterna till barnen. Under tiden, Hugh Healy, den näst äldsta bror, gled in i Georgien och förde föräldralösa syskon norrut. Fugitive Slave Act, undertecknad i lag av President Millard Fillmore bara veckor efter Michael Healys död, skulle inte röra Healy-barnen: de hade ingen ägare att förfölja dem och ingen skulle ifrågasätta dem nu som vita, irländska katoliker.

tyvärr, när det gällde Amerikas ursprungliga synd, gick Healys Faders synder inte helt förbi barnen. De frockade Healy-barnen erkände fortsatt ägande i människor var inte ett bra utseende för präster. Enligt sin fars vilja skulle de förslavade männen, kvinnorna och barnen hyras ut varje år, vilket tjänade en vacker vinst för gården tills barnen bestämde sig för att sälja individerna. 1852, när Patrick Healy undervisade vid St. Joseph ’s College i Philadelphia, en brand förstörde Holy Cross’ s Fenwick Hall, högskolans enda akademiska byggnad, som också fungerade som sovsal och kapell. Skolan konstaterar att” insamlingsinsatser för att återuppbygga den skadade strukturen försvann ” fram till 1854 när Patrick Healy, tillbaka vid Heliga Korset för att undervisa 1853, gjorde en stor donation till huvudstadskampanjen. Den donationen var hans andel av familjens arv, till stor del härledd från försäljningen av hans familjs förslavade arbete på auktion.efter doktorandstudier och ordination i Europa gick Healy till Georgetown som filosofiprofessor 1866, omedelbart efter inbördeskriget. Han blev dekan snart därefter. Georgetown jesuiterna var medvetna om Healys arv men gömde det från skolans södra studentkår. ”han problem relaterade till hans bakgrund” kom upp flera gånger när jesuiterna ansåg Healy bland kandidaterna till en ny högskolepresident. Än, de kunde inte förbise hans meriter, med chefen för Maryland jesuiterna opining, ”klart Healy är den mest kvalificerade.”När den sittande presidenten dog plötsligt 1873 fick Healy det bästa jobbet—agerar först; Rom gjorde utnämningen permanent året därpå.idag hänvisar Georgetown stolt och öppet till Healy som den första svarta presidenten för ett övervägande vitt universitet. Han firas också som den första amerikanen av Afrikansk anor för att tjäna en doktorsexamen.under sin livstid skulle Healy ha avvisat dessa erkännanden när han avvisade identiteten på svart och afroamerikansk. ”Om de inte levde som en svart person, känner jag inte att vi kan fira dem som en svart först”, säger Schoenfeld. Med det sagt kommer Healy förmodligen inte att släppa några listor över ”black firsts” när som helst snart.

**********Georgetown Working Group on Slavery, Memory and Reconciliation, bestående av studenter, lärare, alumner och ättlingar till Georgetowns 272 förslavade personer, har utmanat universitetet att konfrontera denna historia, att utbilda campus och allmänheten om det och att gottgöra det. Georgetown history professor Adam Rothman, som tjänstgjorde i arbetsgruppen, säger, ” 1838-försäljningen…encapsulates så många av anledningarna till att slaveri var hemskt..och det hade en mycket påtaglig konsekvens för Georgetown själv, genom att intäkterna för handpenningen för försäljningen gick för att dra universitetet ur skuld.”

hade Healy fötts i Maryland, kunde han ha sålts tillsammans med de 272 individerna Georgetown President Thomas Mulledy såldes 1838. Istället beror det på att han föddes Blandras, på en Georgia-plantage, till en rik Irländsk far som tog hand om sin välfärd och betalade undervisning för flera barn att delta i katolska skolor, att den lysande Patrick Healy kunde bli Jesuituniversitetets mest berömda President. De svarta liv som hölls i träldom av jesuiterna 1838 spelade ingen roll för Mulledy. Healy och hans bröder, i alla fall, spelade roll för honom.efter att Mulledy lämnade Georgetown gick han med i Holy Cross som president, där han erkände Healy brothers i sin första klass och mentorerade dem och kände till deras bakgrund. Michael Healy, i sitt testamente, hade till och med utsett Mulledy att vara pojkens vårdnadshavare om hans första val skulle förfalla honom. Kanske spelade Healys svarta anor ingen roll för den katolska kyrkan eftersom kyrkan fortfarande säkrade sitt fotfäste i Amerika; det kämpade mot nativistisk fientlighet mot irländska och tyska katolska invandrare och välkomnade anhängare.Healys var stora välgörare av Holy Cross, där familjemedlemmarna som anmälde sig blev högprofilerade ambassadörer för kyrkan (James Healy skulle bli biskop i Portland, Maine och Sherwood, rektor för Boston Cathedral; systrarna, utbildade senare i Kanada, skulle bli nunnor och en, en moder överlägsen i ett kloster.) Healys var lika tätt med Bostons katolska ledarskap vid denna avgörande tid som någon kunde vara: deras mentor vid Holy Cross, George Fenwick, var bror till skolans grundare och biskopen i Boston Benedict Fenwick. De tog för att kalla honom,” pappa, ”medan de kallade sin biologiska far den mer formella” Fadern.”synden av Jesuitslaveri gick faktiskt vidare till Patrick Healys generation, men till skillnad från Mulledy gjorde Healy inte en slavförsäljning för det uttryckliga syftet att gynna Heliga Korset. Ändå var det Healys arv, samlat från tvångsarbete, som räddade Holy Cross från undergången, precis som Mulledys försäljning tog Georgetown tillbaka från randen. Det var också under Healys tid som Georgetown-president att skolan omfamnade den konfedererade ”förlorade orsaken” i samma anda som den hedrade facklig lojalitet i antagandet av skolfärgerna, det blå och det grå. Dessa sydliga sympatier förseglade sålunda, Georgetown var sent bland landets helt vita universitet för att erkänna sin första svarta student, som hände 1950.
men Healy är inte Mulledy. Healy var aldrig fri, inte ens som en” freedman ” efter inbördeskriget. Oavsett hur högt han byggde Healy Hall, kunde han aldrig släppa de surly bindningarna i Amerikas kastsystem. Om Healy någonsin skulle avslöja sitt förflutna på denna institution, skulle alla falla ner. Kyrkan som stod vid honom privat kan lämna honom offentligt. Värre, i Jim Crow America skulle han sändas till andra klassens medborgarskap. Så länge han levde hotade det förflutna hans nuvarande. Som Faulkner skrev, ” det förflutna är aldrig dött. Det är inte ens förbi.”när Healy dog lades han till vila på Georgetowns Jesuit Community Cemetery, där Mulledy begravdes 50 år tidigare. Utanför Georgetowns portar var Washingtons kyrkogårdar segregerade.

Redaktörens anmärkning, 9 September 2020: på grund av ett redigeringsfel hävdade den här artikeln ursprungligen att Georgetown erbjöd gratis inträde till ättlingar till de förslavade arbetarna som såldes av Mulledy. De erbjuder äldre status till dessa sökande.