Ryan Coogler

Ryan Coogler kommer ihåg det första ögonblicket som det hände honom att bli filmregissör. Efter att ha vuxit upp i Oakland var Coogler på fotbollsstipendium till Saint Mary ’ s College i Moraga, Kalifornien., där han var tvungen att ta en kreativ skrivkurs. Uppdraget var att skriva om en personlig upplevelse, och Coogler skrev om den tid som hans far nästan blödde ihjäl i sina armar. Han lämnade in den, och professorn kallade honom till sitt kontor. Vad ville Coogler göra med sitt liv? ”Spela boll, bli läkare och ha ett positivt inflytande i mitt samhälle”, svarade han. Han kommer ihåg att hon sa: ”jag tycker att du borde bli manusförfattare. Du kan nå fler människor.”Coogler trodde att hon var galen. ”Men jag tänkte alltid på historier, så kanske var det något i det.”

Saint Mary avbröt sitt fotbollsprogram, och den unga breda mottagaren fick ett annat stipendium, den här gången till Sacramento State. Där ändrade han sin major för att finansiera medan han tog varje filmklass han kunde. Efter examen var han ” kär i filmskapande.”En av hans professorer hade berättat för honom om USC film school. ”Det var antingen gå dit eller spela bred mottagare. Jag var kort, mina utsikter var inte de högsta, så jag hoppade av klippan och körde till La.”

Coogler bodde i en bil under sin första termin och gjorde en serie kortfilmer. Fikon, den senaste, har varit på festivalkretsen, och det är en hjärtskärande berättelse om en prostituerad som försöker lämna livet och behålla sin dotter. Det har en splittrande slutsats, som Coogler säger, ”den filmen är från djup forskning. Jag tillbringade julafton på gatorna och fick många historier. Jag vill aldrig undvika sanningen.”

av hans flera funktionsskript, säger han Fruitvale, som han utvecklade på Sundance Screenwriters Lab, är närmast hans hjärta. Det är den sanna historien om Oscar Grant, en obeväpnad man skjuten i ryggen av en polis under de tidiga timmarna av nyårsdagen i Oakland. ”Jag såg upploppen och frustrationen , och de hade ingen effekt”, säger Coogler. ”Om jag kan få två timmars tid kan jag påverka dem mer än om de kastade en papperskorgen genom ett fönster.”

Fruitvale produceras av betydande produktioner, Forest Whitakers företag, och det co-stjärnor Octavia Spencer, precis utanför hennes Oscar vinna för hjälp. Liksom alla Cooglers arbete hittills håller det sig till sanningen. ”Det är väldigt mycket en forskningsbit. Vi fick livsrättigheterna, och jag lärde känna hans familj när jag skrev manuset.”

så ledsen som Fruitvale är, kallar Coogler det fortfarande ett ”kärleksbrev till Bay Area”, och som den Saint Marys professor upptäckte, har den unga författaren/regissören den medfödda förmågan att rita en värld och ansluta dig till folket i den. Och när skottet är över? ”Jag har fortfarande mitt dagjobb som rådgivare på juvenile hall i San Francisco. Jag arbetar med riskfyllda barn, vilket är en annan anledning till att ungdomar i riskzonen kommer in i mitt arbete.”

kontakt: Craig Kestel på WME, [email protected]

– Scott Macaulay