fiolen, den vanligaste medlemmen i den moderna strängfamiljen, är det högst klingande instrumentet i den gruppen. Dess fyra strängar sträcks över en hög välvd bro som tillåter spelning av en eller två strängar åt gången, liksom nästan samtidig ljud av tre eller fyra som ackord. Fiolens totala längd är i genomsnitt cirka 60 cm (23,5 tum), medan strängarnas ljudlängd, från bro till muttern i slutet av greppbrädan, är cirka 32 cm (12,75 tum). Instrumentet hålls på vänster sida av kroppen, medan höger hand håller bågen. Instrumentets bredare ände placeras mellan spelarens vänstra axel och haka, medan vänster hand omger halsen, fingrarna stoppar strängarna för att producera de olika tonhöjderna. Ljud produceras genom att dra bågen över strängarna för att få dem att vibrera, eller genom att plocka strängarna (PIZZICATO).

fiolens räckvidd sträcker sig från G, den lägsta öppna strängen, uppåt nästan fyra oktaver. Strängarna är inställda en femte från varandra vid G3(196 Hz), D4(293,7 Hz), A4, E5 (659.3 Hz) om den är inställd i lika temperament med A4 = 440Hz-standarden. Men det finns inga band på greppbrädan som finns på gitarren, så spelaren kan kontinuerligt ställa in intervallen till önskad tonhöjd i strängens frekvensområde och spela intervallen i något system av temperament. Med en ensemble av sådana instrument, som en stråkkvartett med cello och strängbas, kan spelarna experimentera med olika inställningar av intervallen eftersom de inte begränsas av band.

många anser att violintillverkning nådde sin höjdpunkt i arbetet med Antonio Stradivari och Guiseppe Guarneri på 18th century. Även om den grundläggande konstruktionen av violin har länge etablerat, de subtila variationer som gör en enastående fiol är grejer av legenden.

ljudkvaliteten kan ändras avsevärt av den plats där strängen böjs. Om bugade nära bron (sul ponticello) då ljudet är ljusare med mer harmoniskt innehåll. Om bugade längre från bron (sul tasto) då ljudet är mörkare, mer fyllig med mindre harmoniskt innehåll.