från början av NCAA-säsongen 1985-86 visste University of Louisville huvudtränare Denny Crum att nybörjaren med namnet Pervis Ellison är exceptionell, både på och utanför banan.

6’9″ freshman med enorm vingbredd och smidighet dominerade 1986 NCAA Championship showdown vs. Duke Blue Devils som ingen nybörjare i NCAA: s rika historia gjorde tidigare, genom att leverera 25 poäng, 11 brädor och en serie avgörande kopplings-tid spelar ner sträckan.

medan han ledde Louisville Cardinals till sitt andra NCAA-mästerskap någonsin röstades Ellison också för 1986 NCAA-turneringens mest framstående spelare.

Även om han hade NBA skrivit över hela sitt spel valde Ellison att stanna i skolan i ytterligare tre år. Han höll Louisville respektabel men kunde aldrig återge mästerskapsframgången 1986.

under åren före NBA-utkastet 1989, särskilt efter OS i Seoul 1988, NBA superscout Marty Blake var försiktig med Ellisons övergripande uppsida och varnade Öppet NBA-lag och hävdade att den europeiska stora mannen som Arvydas Sabonis och Vlade Divac inte bara har den legitima NBA-ramen utan de är totalt sett mer mogna som spelare.

det visade sig att Blake hade rätt. Ellison, vald som # 1 övergripande val av Sacramento Kings i 1989 NBA-utkast, hade en subpar rookiesäsong markerad av ’tegelstenar’, omsättning och missade dunkar.

å andra sidan hade Divac, som valdes som #26-valet totalt sett av Lakers, spelat färre minuter och hade uppnått nästan liknande nummer som Ellison.

medan han bara uppträdde i 34 matcher under sin rookie-kampanj med Sacramento Kings Ellison var i genomsnitt 8,0 ppg på 44,0% skytte, 5,8 rpg, 1,9 apg och 1,7 bpg på 25,5 minuter per match.Ellisons rookiekampanj med kungarna var så mycket så plågad av skador att han hade missat totalt 48 matcher, och hans lagkamrat Danny Ainge hade till och med smeknamnet honom ur tjänst Pervis.

samtidigt 361 mil söderut på Kaliforniens karta, i Los Angeles, uppträdde Divac i alla 82 matcher, i genomsnitt 8,5 ppg på 49,9% skytte, 6,2 rpg, 0,9 apg och 1,4 bpg på 19,6 minuter per utflykt.

det var en annan berömd Louisville kardinal, Washington Bullets, och huvudtränare vid den tiden Wes Unseld, som fortfarande såg den råa potentialen i spelaren med den enorma vingspetsen och tog sina chanser.

i nation capitol, 6 ’10” center som flyttade, och ibland spelade som en vakt, fick en ny start.

Kings sittande blandade sig väl i rotationen, och så småningom de fem första kulorna i början av 1990 – talet, är laget känt för de mästerliga föreställningarna av den produktiva framåt-Bernard King.

med King sidelined för säsongen 1991-92, Bullets new point guard all-Star Michael Adams, fick uttryckliga order från Unseld på sidelinjen för att se mer i riktning mot Ellison.

det året blomstrade Ellison och skenade i mittpositionen, i genomsnitt 20,0 ppg, 11,2 rpg och 2,7 bpg.att kunna matcha upp med några av de största stora mannamnen i branschen och bevisa sitt värde Ellison fångade också fansens uppmärksamhet och slutade tredje i 1992 NBA All-Star rösta för Eastern Conference All-Star team, få totalt 275 743 röster och slutade 3: e bland EG-centra.med bollen i händerna oftare blev Ellison mer självsäker och spelade sin bästa säsong som proffs. För sin mest minnesvärda säsong har han röstat till NBA: s mest förbättrade spelare för säsongen 1991-92.

men under de kommande säsongerna fortsatte problem med knäskador att störa honom. Så småningom tog Unselds fascination med den stora mannen från hans alma mater gradvis en undergång mot slutet av säsongen 1993-94, när både Ellison och Unseld skilde sig från Washington Bullets.Ellison tog sedan sitt spel och skador norrut till Boston. Där fortsatte Ellison sin NBA-resa som ett relativt användbart centrum för Celtics från 1994-95 till 1999-2000 säsong.

men efter många knäskador under decenniet, under sina senaste fyra säsonger med Cs (1996-2000), sammanställde han den otroligt låga summan av endast 69 framträdanden av möjliga 246!

går för att visa, vissa år är NO. 1-valet långt ifrån en säker sak.