född: 25 februari 1928 * Chicago, Illinois

amerikansk komediförfattare

Larry Gelbart började sin professionella komedi karriär på gymnasiet. Från den tiden har han haft enorm framgång som författare av skämt för komiker, dialog för radio-och TV-program och manus för Broadway-spel och Hollywood-filmer. I sin långa och varierade karriär är Gelbart dock förmodligen mest känd som skaparen av den innovativa TV-serien från 1970-talet M*A*S*H. I USA. Army hospital i frontlinjen i Koreakriget var showen en av de första som innehöll den ovanliga kombinationen av drama och komedi som blev känd som ”dramedy” M*A*S*H seriefinalen 1983 var det mest sedda programmet i TV-historien fram till den tiden.

” Efter år av skrivmaterial som skulle överensstämma med en artisters bild kunde jag försöka forma en till min egen.”

Skrivkomedi i gymnasiet

Larry Simon Gelbart föddes den 25 februari 1928 i Chicago, Illinois. Han var det äldsta barnet till Harry Gelbart, en frisör och Freida (Sturner) Gelbart. 1942 flyttade Harry Gelbart sin familj till Los Angeles, där han började klippa håret på några av Hollywoods största stjärnor, som Gregory Peck (1916-2003) och Edward G. Robinson (1893-1973). En dag, medan han rakade Danny Thomas (en komiker och skådespelare som då var värd för en populär radioprogram), började den äldste Gelbart berätta för Thomas om sin son Larry, som hade en gåva för att skriva komedi. Fram till den tiden hade sextonåriga Larry Gelbart bara skrivit för små gymnasieproduktioner. Men Thomas gav ett urval av den unga människans arbete till huvudförfattaren för sin radioprogram, som gillade det så mycket att han bjöd in Gelbart att komma till sitt kontor varje dag efter skolan för att föreslå skämt.

Pitching skämt till ett stort radioprogram gjorde det möjligt för Gelbart att skriva ett kontrakt med en agent. 1945, när Gelbart var en sjuttonårig gymnasieelever, fick agenten honom ett jobb som juniorförfattare på en stor radioprogram som heter Duffy ’ s Tavern. ”Jag skulle inte säga att jag skrev vid denna tidpunkt i mitt liv”, minns Gelbart i sin självbiografi, Laughing Matters. ”Vad jag gjorde var att utöva en viss talang som vissa människor har för att göra upp roliga linjer…. På Duffy ’ s skulle vi skapa berättelser, lösa situationer för att koppla showens fortsatta rollfigurer tillsammans i en halvtimme, och det var lärorikt.”

Efter examen från gymnasiet drogs Gelbart in i US Army. När han avslutade sin militärtjänst började han skriva för olika radiokomiker, som Jack Paar (1918-2004) och Eddie Cantor (1892-1964). 1948 gick han med i skrivpersonalen hos en av de största komikerna i historien, Bob Hope (1903-2003). Som en del av sitt jobb reste Gelbart med Hope när underhållaren uppträdde för amerikansk militärpersonal vid baser över hela världen. Gelbart var också med hopp när han gjorde sin första special I det fortfarande mycket unga TV-mediet, påsksöndagen 1950.även om Bob Hope specials skulle bli en häftklammer för TV under de kommande fyra decennierna, var denna första ansträngning inte ett exempel på den framgång som skulle följa. Gelbart skyllde sig själv och de andra författarna för showens misslyckande att dra nytta av TV. ”När det gäller friskhet kom skrivteamet tomt, ”erkände han i Laughing Matters,” skrev mer av en statisk radioprogram med kameror riktade mot det snarare än att utnyttja potentialen i ett spännande nytt medium.”

arbeta på Caesar ’ s Hour

med den första TV-upplevelsen att lära av lämnade Gelbart hopes Personal och började skriva för några fler TV-program. 1955 gick han med i Skrivpersonalen i Caesar ’ s Hour, En sortshow med komiker Sid Caesar (1922–). Caesar hade tidigare fungerat som värd för din Show of Shows (1950-1954), vilket hjälpte till att sätta standarden för komedi i början av TV. Den begåvade personalen i hans nya show innehöll ett antal unga författare som skulle bli komedilegender, som Mel Brooks, Neil Simon och Carl Reiner.

Caesar ’ s Hour var en enorm inlärningsupplevelse för Gelbart, eftersom showens begåvade och upprörande värd uppmuntrade sin grupp författare att prova någonting. ”Allt, varje ämne, var rättvist spel”, skrev Gelbart i sin självbiografi. ”Ingenting var för hip för rummet…. Vi hade total frihet.”

Efter två års arbete på Caesar ’ s Hour, och en annan säsong som skrev för sångaren Pat Boones variety-serie, vände Gelbart sin uppmärksamhet åt att skriva pjäser. Hans första spel uppträdde på Broadway 1961. Tyvärr, Hail the Conquering Hero stängd efter bara sju föreställningar. Men Gelbarts nästa ansträngning var mycket mer framgångsrik. Året därpå skrev han och Bert Shevelove en rolig sak hände på vägen till forumet, med musik och texter av Stephen Sondheim. Produktionen vann en eftertraktad Tony Award som Årets bästa musikal. Gelbart och Shevelove samlade också Tony Awards för sitt skrivande, medan Zero Mostel hävdade äran för bästa huvudskådespelare i en musikal. Showen blev en klassiker, och den återupplivades 1979 och igen 1997.1963 följde Gelbart den ursprungliga produktionen av Forum till London, och han hamnade i England i nio år. Medan han var där arbetade han med några filmmanus och TV-program, men han tillbringade större delen av sin tid på att titta på och lära av brittisk TV. ”Det bästa av det är väldigt bra,” noterade han till Mchael Winship i TV. ”Jag tror att det jag lärde mig mest var att du kunde använda språk…. De är mycket mer lekfulla med ord.”

skapa M*A*S*H

medan han var i London fick Gelbart ett samtal från producenten Gene Reynolds, som arbetade med CBS-nätverket för att utveckla en TV-serie baserad på Robert Altmans 1970-film M*A*S*H under Koreakriget (1950-53), filmen (och romanen som den bygger på) berättar historien om ett team av amerikanska militärläkare som arbetar i en M*A*S*H (Mobile Army kirurgisk sjukhus) enhet nära stridslinjerna. I en tid då det amerikanska folket var djupt splittrat över U.S. militärt engagemang i Vietnamkriget (1954-75) fick filmen stor uppmärksamhet för att ge en realistisk, mörkt rolig syn på soldater i krig.

Reynolds ville utveckla en TV-show som skulle fånga kärnan i filmen: dess djärva kommentarer om aktuella händelser, liksom dess sarkastiska humor. Producenten bad Gelbart att skriva ett manus för pilotavsnittet (initial test) i serien. CBS accepterade Gelbarts manus och TV-versionen av M*A*S*H debuterade den 17 September 1972.

under sin första säsong fick showen ett blandat svar från tv-kritiker och lyckades inte hitta en publik. Faktum är att den rankades på fyrtiosjätte plats bland alla nätverksserier i slutet av sin första säsong, och Gelbart blev förvånad när CBS förnyade den för en andra säsong. Men nätverket fattade ett viktigt beslut att ändra tidsluckan för M*A*S*h så att den följde hitsituationen komedi All in The Family. Denna förändring gjorde det möjligt för många att upptäcka showen för första gången. När tittarna lärde känna karaktärerna Hawkeye Pierce, Trapper John, Henry Blake, Radar O ’ Reilly, Frank Burns och Margaret Hoolihan började showen locka en hängiven publik.

Mer än någon tidigare sitcom (situationskomedi) kombinerade M*A*S*H komedi med allvarliga och sorgliga stunder som ofta fick det att verka som ett drama. Granskare myntade även en ny term, dramedy att beskriva sin ovanligt downbeat stil humor. Gelbart förklarade att han gav serien en mörk sida för att kommentera krigets meningslöshet. ”Vi kände alla väldigt mycket att eftersom ett verkligt krig pågick , var vi skyldiga det till … publiken att ta kännedom om det faktum att amerikanerna verkligen dödades varje vecka”, sa han till New York Times.som huvudförfattare till serien valde Gelbart att fokusera på karaktären av Hawkeye Pierce (spelad av Alan Alda ). Han modellerade karaktären—en begåvad kirurg och praktisk joker som gjorde frekventa observationer om krigets absurditeter-på sig själv. ”Det var första gången jag någonsin försökte skriva en karaktär som skulle tala som jag gör, agera som jag gör”, noterade Gelbart i klassiska Sitcoms. ”Efter år av skrivmaterial som skulle överensstämma med en artisters bild kunde jag försöka forma en till min egen.”Karaktären blev en favorit av tittare och gjorde Alda till en stor stjärna.

Gelbart lämnade M * A * S * H 1976. Trots att serien var ett av de mest populära programmen på TV vid den tiden, kände skaparen att han hade slut på originalberättelser och ville spendera tid på andra projekt. M * A * S * H stannade kvar i luften i ytterligare sex säsonger, vann fjorton Emmy Awards och åtnjöt stadig popularitet. Seriefinalen 1983 drog mer än 125 miljoner tittare, vilket gjorde avsnittet till det mest sedda TV-programmet fram till den tiden.

skriva framgångsrika manus

Gelbarts första projekt efter att ha lämnat M*A*S*H involverade att skriva manuset till filmen Åh, Gud!, som regisserades av hans gamla medarbetare från Caesars timme, Carl Reiner (1922–). Filmen berättade historien om en stormarknadschef (spelad av John Denver) som får besök av Gud (George Burns). Komedin var en hit när den släpptes 1977, och Gelbart fick en Oscar-nominering för sitt manus.

Gelbart följde den framgången med två mindre Komedier, Film, Film 1978 och grannar 1981. 1982 gjorde han dock ytterligare en Oscar-nominering för Bästa manus för Tootsie. Den här filmen spelade Dustin Hoffman som en out-of-work skådespelare som klär sig som en kvinna för att få en del på en TV-show. Tootsie var en av de mest framgångsrika filmerna 1982 och fick ytterligare Oscar-nomineringar för Bästa film, Bästa Skådespelare (Hoffman), Bästa kvinnliga biroll (Jessica Lange och Teri Garr) och Bästa regissör (Sidney Pollack).

trots tootsies box-office-framgång tyckte Gelbart inte om att arbeta med filmen, för att hans manus ständigt skrevs om av andra. Därefter återvände han till teatern och hade två pjäser producerade på Broadway 1989: Mastergate, en politisk komedi; och City of Angels, en musikalisk komedi i Los Angeles på 1940-talet. City of Angels fortsatte med att vinna sex Tony Awards, inklusive en för Gelbarts manus.

Gelbart försökte återvända till TV-skrivning på 1980-talet med situationen komedieserie USA, som gav en realistisk syn på gift liv. Showen fick kritik (vissa tv-kritiker kallade den en av de bästa komedierna som någonsin producerats) men lyckades inte hitta en publik, och den avbröts efter bara åtta avsnitt på grund av låga betyg. Sedan ökningen av kabel-TV har Gelbart skrivit manus för flera kritikerrosade filmer som sändes på HBO, inklusive Barbarians at The Gate 1993, Massdistraktionsvapen 1997 och med huvudrollen Pancho Villa som sig själv 2003. Gelbart skrev också en memoar om sitt liv som komediförfattare, kallad Laughing Matters: On Writing M*A*S*H, Tootsie, Åh, Gud!, och några andra saker.

för mer Information

böcker

Gelbart, Larry. Laughing Matters: På Att Skriva M * A*S * H, Tootsie, Åh, Gud!, och några andra roliga saker. New York: Slumpmässigt Hus, 1998.

Waldron, Vince. Klassiska Sitcoms: en hyllning till de bästa i bästa sändningstid komedi. Los Angeles: Silman James Press, 1997.

Winship, Michael. TV. New York: Slumpmässigt Hus, 1988.

tidskrifter

Daly, Steve. ”Skrattar Frågor.”Underhållning Varje Vecka, 6 Mars 1998.

Isenberg, Barbara. ”Nonstop Skrattar: Vid 75 Kunde Larry Gelbart Vila Lätt. Istället spottar han fortfarande ut manus och massor av Yuks.”New York Times, 12 December 1989.

Kaufman, Joanne. ”Larry Gelbart: för mannen som skrev M*A*S*H kommer komedi med en kant.”Människor Varje Vecka, 13 April 1998.

rik, Frank. ”40s Hollywood spottade dubbelt i Gelbarts City of Angels.”Tid, 30 Juni 2003.

webbplatser

” Gelbart, Larry.”Museum för Sändningskommunikation. http://www.museum.tv/archives/etv/G/htmlG/gelbartlarr/gelbartlarr.htm (åtkomst den 22 maj 2006).