saltlampor, som bara är glödlampor med olika watt placerade i block av bergsalt av olika storlekar, har blivit en alltmer populär produkt inom alternativmedicinsscenen och marknadsförs som ”naturliga joniserare.”En joniserare producerar i teorin joner, som är atomer eller molekyler med en netto positiv eller negativ laddning orsakad av ett ojämnt antal protoner till elektroner.

enligt ett populärt (och representativt) Facebook-inlägg om saltlampor kan produkten positivt påverka din hälsa på dessa olika sätt:

• de avger ”gränslösa mängder” negativa joner, vilket motverkar de positiva jonerna som både omger oss och får oss att må dåligt.
• dessa joner ökar syreflödet till hjärnan som bekämpar slöhet, ger dig mer energi och får dig att vara mer vaken och lyhörd för din omgivning.
• jonerna negerar de ”radioaktiva vågorna” eller ”elektrisk smog” som emitteras av våra elektriska apparater.
• jonerna erbjuder skydd mot luftburna toxiner som kan flyta runt oss.
• det konstanta intaget av negativa joner gör din sömn mindre passande och hjälper dig att få ut mer av din vila.
• jonerna sänker högt blodtryck, vilket minskar risken för hjärtattacker och stroke.
• saltet som används i dessa lampor, Himalayasalt, innehåller upp till 84 spårmineraler som din kropp behöver, vilket gör att lampan också kan stärka ditt ben, reglera kroppens pH och balansera vatteninnehållet i kroppen.

alla påståenden som beskrivs ovan är beroende av det enstaka falska påståendet att ett saltblock med en glödlampa införd inuti naturligt kommer att avge negativa joner. Det argumentet, när det är begripligt, åberopar vanligtvis ett slags samspel mellan saltet, som lockar vatten från luften och värmen från ljuset som avdunstar det vattnet, som beskrivs i ett icke-peer-reviewed 2010-papper i Pakistan Journal of Molecular Biology:

de negativa jonerna genereras av ett kontinuerligt samspel mellan vattenattraktion och avdunstning. Saltkristallampan lockar vattenmolekyler från den omgivande luften till sin varma yta. Vattnet och saltet bildar en lösning. Vid förångning av lösningen skapas negativt laddade joner på grund av lampans värme. Både positiva och negativa joner skapas men mycket mer negativa joner än positiva joner skapas, vilket ger ett överskott av negativa joner. Natrium är positivt laddat. Denna unika jonemissionssamspelsförmåga med vatten beror på saltets neutrala atomstruktur.

denna förklaring har den stora fördelen att låta vetenskaplig. Vem vet verkligen hur joner bildas i första hand eller vad som kommer att hända med block av uppvärmd saltsten, ändå? En person med ganska djup kunskap om ämnet är Caltech professor i kemi Jack Beauchamp, en expert på bland annat de otaliga processer som genererar joner och de analysmetoder som används för att detektera dessa joner.Beauchamp var skeptisk till att ett uppvärmt block av natriumklorid skulle producera joner (någon mängd av dem, positiva eller negativa, än mindre ”gränslösa mängder”) men inte så skeptisk att han inte ville ansluta den mest populära saltlampan som finns tillgänglig från Amazon.com till hans labbs quadrupolejonfälla masspektrometer. Detta instrument suger i huvudsak in luft från direkt runt det fasta ämnet och analyserar massan och laddningen av partiklar som fångas av instrumentet. Här är Beauchamp beskrivning av vad han gjorde i sina egna ord:

Vi har mycket erfarenhet av att observera joner. Vad vi gjorde med lampan, eftersom det är tänkt att göra negativa joner, var att placera den intill inloppet och, bara av sig själv, vi observerade inga joner alls. Vi slog på den och letade efter negativa joner. Vi letade efter positiva joner. Vi väntade på att lampan skulle värmas upp. Glödlampan inuti värmer så småningom bergsaltet, men vi såg ingenting.

Jag kan inte tänka på någon fysisk process som skulle resultera i bildandet av joner från uppvärmning av bergsalt, med och utan närvaro av vattenånga i någon mängd. Bergsalt har en ansiktscentrerad kubisk struktur som inte förväntas ge upphov till elektriska fält som skulle generera joner runt enskilda kristaller.

strukturaspekten är viktig, säger Beauchamp. Ett sätt att få kristaller att generera joner är att ändra formen på dess kristallstruktur via temperatur, något som kan hända om en kristallstruktur är asymmetrisk. Han pekar på en kristall som kallas litiumtantalat, som ändrar sin kristallstruktur när den värms upp på ett sådant sätt att man skapar områden med hög och låg elektrisk potential när den upphettas eller kyls. Denna egenskap gör det möjligt att generera ett elektriskt fält som i teorin kan jonisera luften runt den. Natriumkloridens kemiska struktur är en symmetrisk kub som inte har förmågan att generera höga elektriska fält i närheten av en kristall.

den nedersta raden, enligt Beauchamp och andra kemister, är att det inte finns någon anledning till varför sätta en 15-45 watt glödlampa i ett block av natriumklorid skulle göra något för att generera joner, och denna misstanke bekräftades genom att testa en av de mest populära salt lampa modeller på marknaden med en maskin som utformats speciellt för att detektera jonbildning.

men eftersom man alltid bör vara oroad över lågprovsprov, icke-peer reviewed forskning (som vårt saltlampexperiment utan tvekan var), är det värt att titta på de påståenden som är beroende av saltlampans produktion av de joner som vi inte kunde hitta, eftersom dessa är lika tuffa i sin vetenskapliga giltighet.

de avger” gränslösa mängder ” negativa joner, vilket motverkar de positiva jonerna som både omger oss och får oss att må dåligt.

som diskuterats ovan skulle” gränslösa mängder ” av negativa joner vara lite sträckta, med tanke på den totala och fullständiga bristen på några joner som genereras av vår lampa. Att ignorera det faktum leder oss dock till påståendet att positiva joner får oss att må dåligt och negativa joner får oss att må bra. När det gäller effekter på humör finns det viss forskning som tyder på att negativa joner kan spela en roll vid behandling av säsongsbetonad affektiv sjukdom. En studie från 1998 i JAMA psychiatry fann till exempel att:

starkt ljus och negativ luftjonisering med hög densitet verkar båda fungera som specifika antidepressiva medel hos patienter med säsongsbunden affektiv sjukdom. Huruvida klinisk förbättring skulle förbättras ytterligare genom användning i kombination, eller som adjuvans till medicinering, väntar på undersökning.

en liknande studie från 2006, publicerad i American Journal of Psychiatry, antydde möjligheten att höga koncentrationer av negativa joner kan hjälpa till vid behandling av säsongsbunden affektiv sjukdom. En 2013-granskning drog slutsatsen att negativa joner vid mycket höga koncentrationer hade en effekt på att förbättra humöret.

dessa studier använde emellertid höga koncentrationer av negativa joner genererade av jongeneratorer i industriell skala. Eftersom vi inte har upptäckt några bevis för att stödja påståendet att en saltlampa producerar några joner, kan tanken att ett $29.99-block med en glödlampa kan konkurrera med kraften hos en speciellt utformad laboratorieutrustning verkar tvivelaktig. Mycket av pseudovetenskapen som skrivits om de positiva effekterna av negativa joner ignorerar på samma sätt skalan i sina analyser och likställer negativ jonisering på vilken nivå som helst som samma fenomen.

dessa joner ökar syreflödet till hjärnan, vilket bekämpar slöhet, ger dig mer energi och får dig att vara mer vaken och lyhörd för din omgivning.

det finns två huvudargument man kan göra för att föreslå negativa joner ökar syreflödet till hjärnan eller ger dig mer energi. Den första är att negativa joner ökar andningsfunktionen och som en konsekvens skulle din kropp kunna leverera mer syre totalt sett. Detta påstående, även om det ofta upprepas, har väldigt lite bevis för att stödja det. En systematisk granskning 2013 av papper som undersöker ett samband mellan exponering för joner och andningshälsa uppgav:

trots många experimentella och analytiska skillnader mellan studier stöder litteraturen inte tydligt en fördelaktig roll vid exponering för negativa luftjoner och andningsfunktion eller astmatisk symptomlindring. Vidare indikerar de mänskliga experimentella studierna inte en signifikant skadlig effekt av exponering för positiva luftjoner på andningsåtgärder. Exponering för negativa eller positiva luftjoner verkar inte spela en märkbar roll i andningsfunktionen.

det andra påståendet, som diskuteras mer detaljerat nedan, har att göra med en studie publicerad om effekterna av jonisering i neurala strukturer och blodflöde i laboratorieråttor. I en liknande fråga om att blint jämföra olika skalor matades dessa råttor (som båda inte är mänskliga och mycket mindre än människor) direkt negativt joniserad luft i höga koncentrationer som skulle vara otänkbart för ett saltblock att producera, även om det producerade en liten mängd joner.

jonerna negerar de radioaktiva vågorna eller” elektrisk smog ” som emitteras av våra elektriska apparater.

medan ”radioaktiva vågor” inte är—strängt taget-en sak, vad författaren sannolikt talar om är ett elektromagnetiskt fält som genereras av hushållselektronik. Frågan är att det enda problemet som en saltlampa (via sin tvivelaktiga negativa joniseringsmekanism) teoretiskt skulle lösa är en övervägande av positivt laddade joner i luften som i sin tur skulle neutraliseras av de negativa jonerna. Ett elektromagnetiskt fält genererar bara joner om spänningen är tillräckligt hög för att orsaka en elektrisk urladdning, och de elektromagnetiska fälten som genereras av hushållsapparater är inte så starka, per WHO:

vissa elektromagnetiska vågor bär så mycket energi per kvant att de har förmågan att bryta bindningar mellan molekyler. I det elektromagnetiska spektrumet bär gammastrålar som avges av radioaktiva material, kosmiska strålar och röntgen denna egenskap och kallas ’joniserande strålning’. Fält vars kvanta är otillräckliga för att bryta molekylära bindningar kallas ’icke-joniserande strålning’. Konstgjorda källor till elektromagnetiska fält som utgör en stor del av industrialiserat liv — elektricitet, mikrovågor och radiofrekvensfält — finns vid den relativt långa våglängden och lågfrekvensänden av det elektromagnetiska spektrumet och deras kvanta kan inte bryta kemiska bindningar.

När det gäller att minska den faktiska spänningen hos något elektromagnetiskt fält som orsakas av hushållselektronik, skulle du vara hårt pressad för att komma fram till en mekanism genom vilken en saltlampa kan ge någon effekt alls, även om den producerade” gränslösa mängder ” av negativa joner.

jonerna skyddar dig från luftburna toxiner som kan flyta runt oss.

många luftfilter har en jonisering komponent för att underlätta avlägsnandet av damm och partiklar från luften. Dessa maskiner joniserar luften och lockar sedan damm och andra joner som skapas med laddade ytor när luft skjuts genom systemet och därmed tar bort dessa partiklar från luften.

ett block av natriumklorid, som återigen inte producerar några joner, har ingen mekanism för luftflödet eller fångsten av partiklarna i den luften och skulle därför vara värdelös som ett luftfiltreringssystem. Detta är för övrigt varför den skarpare Image Ionic Breeze-serien av produkter, trots att de faktiskt producerar joner, är komplett våningssäng.

det konstanta intaget av negativa joner gör din sömn mindre passande och hjälper dig att få ut mer av din vila.

detta påstående har funnits sporadiskt i den vetenskapliga litteraturen i årtionden, men stöds i slutändan inte av aktuell vetenskap. En 2013-granskning av psykologiska effekter som tillskrivs luftjoner, som tittade på 33 studier från 1957 till 2012 som utvärderade ”effekterna av luftjonisering på depression, ångest, humörtillstånd och subjektiva känslor av mentalt välbefinnande”, avslutade:

ingen konsekvent påverkan av positiv eller negativ luftjonisering på ångest, humör, avkoppling, sömn och personliga komfortåtgärder observerades.

jonerna sänker högt blodtryck, vilket minskar risken för hjärtattacker och stroke.

detta påstående härrör från forskning som utförts på laboratorieråttor som var under anestesi och väsentligen pumpades direkt med höga koncentrationer av negativt joniserad luft. Det säger sig självt att människor inte är råttor, och en som specifikt utformade laboratoriejoniseringsinstrument producerar mycket mer joner än en saltlampa, som inte för att driva denna punkt hem för mycket, gör de inte.saltet som används i dessa lampor, Himalayasalt, innehåller upp till 84 spårmineraler som din kropp behöver, vilket gör att lampan också kan stärka ditt ben, reglerar kroppens pH och balanserar vatteninnehållet i kroppen.

detta påstående är förbryllande eftersom det är A) oklart var det numret kommer ifrån, b) vilka de är eller c) hur dessa spårmineraler skulle släppas från saltet i en lampa och transporteras in i din kropp.

det verkar troligt att antalet och tillhörande hälsopåståenden kommer från en sida på Dr. Mercolas webbutik där han säljer sitt eget märke av Himalayasalt (leveranserna är begränsade!) Ironiskt nog hävdar Mercola att Himalayansalt är ”det mest rena” samtidigt som det tyder på att dess hälsofördelar kommer från dess föroreningar:

detta salt från Himalaya är känt som ” vitt guld.”Tillsammans med rent källvatten erbjuder Himalayas kristallsalt alla naturliga element som är ursprungliga till sin källa-samma element som ursprungligen hittades i ”primal sea.”

innehåller minst 84 naturligt förekommande spårämnen i sin naturliga mineralform, fördelarna med naturligt Himalayakristallsalt inkluderar

Naturligtvis kan de påståenden som anges på en annons för en produkt inte tas som peer-reviewed science. Inte för att du ens behöver titta så långt.

denna annons är för salt att laga mat med, vilket skulle ge en mycket mer trolig väg för dessa spårmineraler att komma in i din kropp. Om du inte slickar din saltlampa, är det enda som dessa föroreningar kan göra att ge sin fina rosa färg.

förresten, den fina rosa färgen som lyser när lampan är påslagen är det enda du kommer att få från en saltlampa. Saltlampor kan se snygga ut, men hävdar att de kan göra någonting medicinskt beroende — dödligt — på påståendet att lamporna producerar negativa joner och sedan vidare förlita sig på en serie grova förenklingar eller feltolkningar av vetenskapen för att hävda att de negativa jonerna (som inte existerar i första hand) kan påverka dig på något meningsfullt sätt.