amerikansk tennisspelare

den mexikanska amerikanska tennisspelaren Richard ”Pancho” Alonzo Gonzales hade bara två stora singeltitlar till sin kredit, men han ansågs av många vara en av de mest inflytelserika spelarna i slutet av 1940—talet och 1950-talet. efter att ha vunnit singeltitlar i rad vid US Championships (senare känd som US Open), gick Gonzales med i den professionella turneringskretsen-ett drag än förbjöd honom från de stora turneringarna men det visade honom vara en av de mest formidabla spelarna i landet. Under sin karriär mötte Gonzales ofta rasism och diskriminering i den övervägande vita världen av sin valda sport. Utveckla en tuff hud och en trotsig, lone-wolf attityd, han blev ökänd bland sina kamrater, men vann över tennisfans med sin skickliga spel och större än livet utstrålning.

lärde sig att spela

Richard Alonso ”Pancho” Gonzales, född i Los Angeles 1928, var son till mexikanska invandrare Manuel och Carmen Gonzales. När Manuel var barn gick han med sin far 900 miles, från Chihuahua, Mexiko, till Arizona. Han bosatte sig senare i södra centrala Los Angeles, där han träffade och gifte sig med Carmen, och arbetade som housepainter. Trots sin fars stränghet var Gonzales, ett av sju barn, ofta ett vildt och orubbligt barn.när Gonzales var tolv år bad han om en cykel till jul, men hans mamma gav honom en 50-cent tennisracket istället. Gonzales tog omedelbart till tennis och lärde sig hur man spelar på de offentliga domstolarna i Los

Angeles. Han spelade så ofta han kunde, och när han var fjorton vann han turneringar i sin åldersgrupp.

Efter två års Gymnasium hoppade Gonzales av så att han kunde ägna sig åt tennis på heltid. Beslutet skulle skada honom, fastän, eftersom en dropout han förbjöds från många junior turneringar. Vände sig bort från tennis blev Gonzales en problemskapare. Vid femton fångades han inbrottshus. ”Du vet inte spänningen att gå ut genom bakrutan när någon kommer in i ytterdörren”, sa han en gång till sin bror Ralph, som Citeras av S. L. Price I Sports Illustrated.

Gonzales tillbringade ett år i ungdomsfängelse och gick sedan med i US Navy 1945. Efter två år av swabbing däck i Stilla havet, Gonzales—som hade varit AWOL (frånvarande utan ledighet) och hade återvänt sent från ledighet några gånger för många-fick ansvarsfrihet för dåligt uppförande. När han återvände till södra Kalifornien återupptog han att spela tennis och gjorde förvånansvärt snabba framsteg i sporten. Inom ett år spelade han de stora nationella herrturneringarna. I mars 1948 gifte han sig med Henrietta Pedrin och fick snart veta att hon var gravid med deras första barn. Tillsammans skulle de ha tre söner.Gonzales chockade tennisfans runt om i världen när han, vid tjugo års ålder och bara rankades som 17: e i landet, vann 1948 amerikanska mästerskap. Hans motståndare noterade Gonzales skickliga, kraftfulla tjäna, starka volleyfärdigheter och hård konkurrenskraft. Ändå var Gonzales på många sätt en fisk ur vattnet i den övervägande vita, angelsaxiska tennisvärlden; han var känslig för alla lättnader mot honom och gillade Anglos vana att ringa varje mexikansk manlig Pancho. Ändå blomstrade han och försvarade sin titel vid 1949 USA. Mästerskap, där han segrade i en fem-set match mot tennis stora Ted Schroeder. Även det året tog Gonzales två dubbeltitlar-French Open och Wimbledon—med sin partner Frank Parker. Efter dessa triumfer gick Gonzales med i US tennis ’ s touring circuit och accepterade ett kontrakt på 75 000 dollar under tennisproffset Bobby Riggs. Som professionell spelare i turneringskretsen var Gonzales dock inte längre berättigad att spela i de stora turneringarna.

först visade sig karriärrörelsen nästan vara hans undergång. Touring circuit Parade Gonzales mot den 28-årige mästaren Jack Kramer, som anses vara den bästa spelaren i världen. Gonzales, som utmanare, mötte Kramer i 123 matcher, varav han vann bara tjugosju. Hans rykte fläckas av förlusterna, Gonzales tog en fyraårig paus från tennis, men i slutet av 1954 fick han en andra chans. Kramer bjöd in honom att gå med i en annan round-robin tour, och Gonzales spelade tillbaka tennis och vann ofta. Bland dem han slog var Tony Trabert, vinnare av tre Grand Slam-titlar 1955; Gonzales tog 74 av 101 matcher. Ändå ”naturen hade förändrats helt”, återkallade Kramer till Price of Sports Illustrated. Den en gång happy-go-lucky-spelaren blev ” svår och arrogant. Förlusten förändrade honom. När han fick sin nästa chans förstod han att du antingen vinner eller att du är ute av ett jobb.”

segrade i Turneringskretsen

irriterad och benägen att rasa mot sina motståndare och domare, Gonzales var ändå populär bland tennispubliken, och han drog alltid en publik. Som den regerande mästaren trounced han Ken Rosewall, Lew Hoad och många andra. Ändå var han missnöjd med sina turneringskontrakt, som alltid erbjöd mer pengar till den utmanande spelaren än till honom, den regerande mästaren. Gonzales mötte också äktenskapliga problem; han och Henrietta skilde sig 1958. Strax efter gifte han sig med Madelyn Darrow, med vilken han hade tre döttrar.

Gonzales segrade i round-robin tours tills hans kontrakt löpte ut 1961. Efter att ha gått i pension återvände han för att förlora en förödmjukande match i första omgången vid US Professional Grass Court Championships. Under de kommande åren riktade han sin uppmärksamhet mot coaching tennis, som ledde USA. Davis Cup-laget till finalen mot Australien 1963 och handledning av unga amerikanska spelare, inklusive Arthur Ashe .

När tennis ”öppnade” 1968, så att amatörer kunde tävla med professionella spelare, återvände 40-årige Gonzales, inte längre i toppen av sin karriär, för att spela de stora mästerskapen. En närvaro vid alla de stora turneringarna det året gjorde han en bra visning men vann inte en titel. I det som kanske var hans sista ögonblick i rampljuset vann Gonzales en ansträngande 112-matchmatch mot en spelare som var hälften av sin ålder, Charles Pasarell, i första omgången av 1969 Wimbledon-turnering. Ställningen stod på 22-24, 1-6, 16-14, 6-3, 11-9 efter fem timmars och tolv minuters match-den längsta i Wimbledon-historien. Gonzales fortsatte att spela långt in i fyrtioårsåldern och blev den äldsta mannen som vann en turnering i Iowa 1972. Han gick i pension två år senare, vid 46 års ålder, och spelade seniorevenemang fram till mitten av 1980-talet.efter att han gick i pension gick Gonzales med i Ceasers Palace i Las Vegas som professionell tränare-ett jobb som han älskade och skulle behålla i nästan två decennier. Han och Madelyn hade gift sig och skilt sig två gånger och slutade förhållandet för gott 1980; mellan hans två äktenskap med henne hade han tre andra. Hans sjätte och sista äktenskap var med Rita Agassi, syster till den amerikanska tennisstjärnan Andre Agassi ; paret hade en son, Skylar.

kronologi

Gonzales dog av magcancer den 3 juli 1995. Han överlevs av åtta barn-och av hans arv som en av de finaste (om än en av de svåraste) spelarna i mitten av det tjugonde århundradet tennis.

utmärkelser och prestationer

ytterligare INFORMATION

tidskrifter

Flink, Steve. ”Dödsruna: Pancho Gonzales.”Oberoende (London, England) (5 Juli 1995): 18.

Irvine, David. ”Den tuffa killen i Tennis.”Guardian (London, England) (5 Juli 1995): 15.

pris, S. L. ” Den ensamma vargen.”Sports Illustrated (24 Juni 1995): 68.

Övrigt

”Gonzales,’ Pancho ’(Richard A.).”Hickok” Sports.com. http://www.hickoksports.com/biograph/gonzalezp.shtml (15 oktober 2002).

”Ricardo ’Pancho’ Gonzales.”Latino legender i sport. http://www.latinosportslegends.com/pancho_gonzales_&bio.htm (15 oktober 2002).

skiss av Wendy Kagan