Articles

Google Pixel 4a review: tillbaka till grunderna för $349

När du läser denna översyn av Googles nya budget Android-telefon, Pixel 4A, vet att när jag skrev det, jag ville sätta följande rad efter nästan varje mening: ”Jag bör påminna er om att Pixel 4a kostar $349.”

det priset är det viktigaste att veta om Pixel 4A. det gör Pixel 4AS många bra poäng — som sin flaggskeppskamera-så mycket mer imponerande. Det är också källan till några (men inte alla) av dess kompromisser, som processorn jag oroar mig kommer inte att stå tidstestet.

i Android-cirklar är Googles Pixel-linje ofta föraktad för att vara minst ett halvt steg bakom sina konkurrenter. Mycket av det föraktet är förtjänat, men jag tror inte allt — och Pixel 4A gör ett mycket starkare fall för sig själv än andra Pixel-telefoner.

4A är dock sent: Google säger att förseningen beror på pandemin. Den 20 augusti Leveransdatum är tafatt nära den vanliga oktober Pixel lanseringen, så Google går vidare och pre-tillkännage sina nästa telefoner: $499 Pixel 4A 5G och Pixel 5 (pris TBD). Om du hoppades på något annat än ett enda 5,8-tums skärmalternativ måste du vänta på dessa telefoner.

huruvida Pixel 4A kommer att göra ett bättre fall än de kommande telefonerna återstår att se. Men jag kommer att säga att efter ett par veckor föredrar jag det över den mycket kraftfullare $800 Pixel 4.

det är ganska sak att säga eftersom jag borde påminna dig om att Pixel 4a kostar $349.

Google Pixel 4A kameramodul med en enda 12-megapixelsensor.
Google Pixel 4A kameramodul med en enda 12-megapixelsensor.

Pixel 4a-kamera

När det gäller det finns det egentligen bara en anledning att köpa en Pixel-telefon istället för en annan Android-telefon: Googles programvara. Det är renare och mindre rörigt än andra versioner av Android, det är garanterat att få minst tre års aktuella programuppdateringar, och — kanske viktigast av allt — Googles programvara är det som gör Pixel-kameran så bra.

så låt oss bara komma in i Pixel 4as bästa funktion: foton. Jag är glad att rapportera att efter dussintals testbilder matchar Pixel 4a Pixel 4S kvalitet.

Pixel 4 vänster, Pixel 4A höger

det beror inte på att kamerans hårdvara är särskilt anmärkningsvärt, antingen. Det finns en enda 12,2 megapixel optiskt stabiliserad sensor på baksidan (med en blixt); det är samma Sony IMX363-sensor som pixlar har använt sedan Pixel 3. Det finns också en enda 8-megapixelsensor på framsidan.

Pixel 4A och Pixel 4S foton är praktiskt taget omöjliga att skilja. De har båda Signaturpixelutseendet: nästan dramatiskt hög kontrast, skarpa detaljer och coola färgtoner.

dessa kameror är särskilt imponerande i mörkret. Deras nattlägen är fantastiska-särskilt vid priset på $349. Jag jämförde också 4A med iPhone SE, och medan iPhone ibland tar mer tilltalande, varmare bilder i dagsljus, blir det helt krossat på natten eftersom det inte har ett jämförbart nattläge.

iPhone SE 2nd-gen vänster (inget nattläge tillgängligt); Pixel 4A höger (Night Sight aktiverad)

Du kan zooma upp till 7x, och pixeln gör ett bättre jobb än genomsnittet för att hålla detaljer vid den grödan. Som med de flesta telefoner är 4a: s porträttläge bra så länge du inte tittar för nära i kanterna. Programvaran jag använder har en mycket aggressiv 2x — gröda när du byter till portrait-detta kommer tydligen att sjunka till 1.5 x när Android 11 kommer ut. (Det fungerar också på husdjur.)

Jag fick också en chans att använda 4A: s astrofotografiläge, få nedanstående skott av Vintergatan och till och med (bara knappt) Neowise-kometen. Använda Pixel 4A påminde mig hur mycket jag älskar Googles Pixel-kameror.

Pixel 4A astrofotografiläge
Pixel 4A astrofotografiläge. (Klicka för att förstora.)

Pixel 4A astrofotografiläge (cirkel tillagd för att visa komet)
Pixel 4A astrofotografiläge. (Klicka för att förstora. Cirkel läggs till för att visa komet.)

det finns dock uppoffringar. Eftersom Pixel 4A saknar den extra bildprocessorn du får på Pixel 4, tar bilder märkbart längre tid att bearbeta innan du kan se dem. Google berättar också för mig att ibland kommer HDR Plus-algoritmen att använda färre bilder än Pixel 4, men jag kunde inte berätta någon skillnad i praktiken.

Jag är lite bummed att det inte finns någon vidvinkel eller teleobjektiv, men bara något. Vanligtvis är dessa sensorer av sämre kvalitet än huvudsensorn — speciellt vid denna prispunkt — så att släppa dem är inte en stor förlust.

rutnätsvy

det största offret är inte specifikt för 4A men för alla Pixel-telefoner: video är inte bra. Det är inte bara det, på teknisk nivå kan Pixel-telefoner inte skjuta i alla bildhastigheter som är gemensamma för moderna telefoner heller. IPhone SE och till och med den genomsnittliga Samsung-telefonen gör ett bättre jobb med dynamiskt omfång och övergripande kvalitet.

När det gäller foton går Pixel 4a tå-till-tå med iPhone 11 Pro och Samsung Galaxy S20 — och vinner ofta.

Google Pixel 4A har en bakmonterad fingeravtryckssensor.
Google Pixel 4A har en bakmonterad fingeravtryckssensor.

Pixel 4A hårdvara och mjukvara

ordet Jag använder oftast för att beskriva Pixel hårdvara är ” anspråkslös.”Det är grundläggande: inga krusiduller, ingen fantasi, bara en lätt att hålla telefonen utan några utsmyckningar. Det är lite tråkigt, men det är åtminstone inte klibbigt.

Pixel 4A har en 5,8-tums skärm som passar alla. Google använder ett hålslag för första gången, vilket gör att skärmen kan gå närmare kanterna. Inramningarna är fortfarande större än vad du får på ett flaggskepp, men de är mindre än många telefoner till denna prispunkt.

Pixel 4A har Googles första hålslagskärm.
Pixel 4A har Googles första hålslagskärm.
Google Pixel 4a är tillverkad av plast.
Google Pixel 4A är tillverkad av plast.
Pixel 4AS OLED-skärm har en standard 60Hz uppdateringsfrekvens.
Pixel 4AS OLED-skärm har en standard 60Hz uppdateringsfrekvens.

det är en OLED-skärm, som brukade vara en sällsynthet i denna prisklass. Som OLED-skärmar går det inte att stå upp till skärmarna på telefoner som kostar mer. Det finns något rött skifte i mörkret, betydande avhopp när det ses i en vinkel, och det lyckas knappt bli tillräckligt ljust för att stå upp mot direkt solljus. Det är också täckt av Gorilla Glass 3, som är fyra generationer gammal vid denna tidpunkt.

men kom ihåg den påminnelsen: för $350 är denna 1080p-skärm mer än acceptabel. Om du inte är den typ av person som omedelbart känner till pixeldensitet och höga uppdateringsfrekvenser när du ser dem, kommer du förmodligen att vara bra med det. Jag hade inga större problem.

själva kroppen är plast med fingeravtryckssensorn på baksidan. Det känns robust nog, men bristen på trådlös laddning är lite frustrerande. Google behöll dock 3.5 mm hörlursuttaget, och jag är glad att se det som alltid. Jag är också glad att se stereohögtalare, något som ofta skärs till denna prispunkt. Du kan inte pressa telefonen för Google Assistant, men du kan svepa in från de nedre hörnen eller säga ”Hej Google.”

Du kan få vilken färg du vill så länge den är svart. Google använder cutesy namn för sina färgfärger, och” bara svart ” branding här är rätt på pengarna. Strömbrytaren är dock en fin seafoam green.

Googles version av Android är lika anspråkslös som Pixels hårdvara. Det saknar många snygga funktioner, men det kompenserar för det genom att vara enkelt och lätt att förstå.

det finns några ”Pixel-first” – funktioner, den typ av saker som borde ta sig till andra Android-telefoner så småningom. Det bästa bland dem är förmodligen säkerhetsfunktioner som bilkrasch upptäckt, men den mest användbara dag till dag är möjligheten att få tal-till-text i telefonsamtal.

När du slår på den hör den som ringer i andra änden ett meddelande om att deras ord kommer att transkriberas. Då fungerar det precis som Android ’ s textning, visar dig de ord som talas på samtalet i nästan realtid med förvånansvärt stor noggrannhet. Allt händer lokalt på telefonen, och transkriptioner sparas inte.

det finns ingen trådlös laddning på Google Pixel 4A.
det finns ingen trådlös laddning på Google Pixel 4a.

Pixel 4A specs

specifikationerna är en bra nyhet / oroande nyhetssituation. Den goda nyheten är att Google har lagt in tillräckligt med RAM (6GB) för att köra Android bra och lägga in tillräckligt med lagring (128GB) för att rymma de flesta användare utan krångel eller irritation. Att 128 GB lagring är särskilt anmärkningsvärt eftersom det är dubbelt vad basen iPhone SE erbjuder-vilket betyder att en motsvarande iPhone SE med 128 GB lagring är $100 mer än Pixel 4A.

att allt verkar bra, men iPhone SE har en löjlig fördel jämfört med Pixel: dess processor. Där Apple kan använda sina skalfördelar för att sätta den snabbaste mobilprocessorn som någonsin gjorts i sin billiga iPhone SE, måste Google nöja sig med alternativen Qualcomm erbjuder till denna prispunkt. Det betyder att Pixel 4A använder midtier Snapdragon 730G, vilket är den oroande nyheten.

det är tillräckligt snabbt för daglig användning. Ut ur lådan (och efter att Android kommer över den vanliga första dagens synkroniseringschug) är det den typ av telefon jag skulle gärna använda varje dag. Det tar längre tid att öppna appar, och det finns lite wonky rullning i Chrome och Twitter, men det är inte långsamt.

vad jag oroar mig mer för är livslängd. Android-telefoner har rykte om att inte vara lika många år som iPhones — och processorn är en stor del av det. Det finns bara inte så mycket utrymme för framtida mjukvarukomplexitet här. Google lovar minst tre års programuppdateringar och säger att förra årets Pixel 3a (som också har en lägre processor) åldras bra, men det är något att tänka på. Jag skulle säga om du vill ha en telefon som är säker på att pågå fyra eller fler år, leta någon annanstans.

men för mig är den viktigaste specifikationen förmodligen batterilivslängd. Här tror jag att Google har återhämtat sig från de hemska besluten som gjordes med Pixel 4. 4A har ett 3,140 mAh-batteri, vilket är större än det på den mindre Pixel 4. Kombinera det större batteriet med den mer energieffektiva Snapdragon 730G-processorn, och du får en acceptabel batterilivslängd.

lite mer än en vecka i, Jag är i genomsnitt cirka fyra och en halv timmes skärmtid, som varar genom en hel dag utan svett. Det var en dag då jag såg betydligt sämre prestanda och var orolig — tills jag insåg att jag aktivt hade tillhandahållit mobil hotspot Wi-Fi till de andra enheterna på mycket svag Verizon-tjänst hela dagen. Så det är inte en batterimästare, men det är tillräckligt bra för mig.

Google Pixel 4A
Google Pixel 4A har en klassens bästa kamera, och även om den inte utmärker sig någon annanstans spikar den grunderna.

När vi skriver om sub-$500-telefoner pratar vi vanligtvis mycket mer om avvägningar. När du dyker ner i dessa prispunkter kan du helt enkelt inte ha allt. Telefontillverkare måste göra val om vad som behöver vara bra och vad som kan skimpas.

med Pixel 4A har Google en fördel: den kan använda sin programvara för att göra kameran konkurrenskraftig med vilken telefon som helst utan att spendera mycket på mer detaljerade kamerasystem. Det lämnar pengar i materialräkningen för niceties som en bra, stor OLED-skärm och stereohögtalare.

Jag har kallat Pixel 4A ”basic” och jag är väl medveten om att ordet används som en förolämpning. Men det jag får på är att 4A gör ett bra jobb med att hantera alla grunderna som människor förväntar sig av en telefon: bra batterilivslängd, bra kamera, bra programvara, acceptabel hastighet.

ett annat ord som används som en förolämpning är ”billigt” och på $349 har Pixel 4A definitivt ett billigt pris, men det känns inte billigt. En iPhone SE är förmodligen ett bättre värde på lång sikt, men om du vill ha antingen Android eller bäst i klassen bilder, då 4A kommer att vara värt en titt.

( om du kan titta på en, Det är. Eftersom det inte har 5G, kommer 4A sannolikt inte att få mycket spel i operatörsbutiker även när de börjar öppna sig för kunderna. Och Googles beslut att tillkännage Pixel 4A 5G och Pixel 5 kan komplicera ditt beslut.)

Pixel 4A är billig och grundläggande, men de flesta billiga telefoner får inte grunderna rätt. Pixel 4A gör det. Och bara för att påminna dig: det gör det för $349.