porträtt av Hetty Green, ålder arton, 1852.
ODHS # 2000.100.80.260

Hetty Green, av sin natur, uppmuntrade superlativ. Olika beskrivna genom åren av författare, journalister och historiker som: ”Den rikaste kvinnan i Amerika”, ”Amerikas första kvinnliga Tycoon”, ”världens största girigbuk”, ”Scrooge of Scrooges”, ”drottningen av Skinflints”, ”en av de mest fantastiska karaktärer, man eller kvinna som detta land någonsin har producerat” och ” en av de största enskilda utövare av konsten att finansiera kapitalismen någonsin att ha levt.”Hetty blev en amerikansk legend.

född i New Bedford, dotter till en rik och framgångsrik Quaker New Bedford whaling agent och oljeproducent, Edward Mott Robinson (1800-1865) och hans fru, Abby Howland, dotter till Isaac Howland Jr., en annan stor valfångsthandlare, ärvde Hetty en förmögenhet vid 30 års ålder. Genom hela sin uppväxt, från en mycket ung ålder, hon hjälpte sin far i hans ekonomiska affärer till och med att bli hans bokhållare vid femton års ålder. Som vuxen ägnade hon sitt liv åt förvärvet av pengar och gick så långt som att utmana sin mosters vilja, Sylvia Ann Howland i det berömda rättsfallet Mandell vs. Howland för $2 miljoner rester av valfångstagenten Isaac Howland, Jr.

medan nyanser av olaglighet, i synnerhet förfalskning, skuggade några av hennes affärer, fortsatte hon ändå sina investeringar i Federal valuta som spelade Wall Street-aktiemarknaden med stor effekt en gigantisk förmögenhet på kort tid. Hon köpte aktier när de var mycket billiga och väntade på att de skulle stiga innan de sålde dem för att köpa järnvägar, banker och fastigheter. I slutet av sitt liv hade de 7,5 miljoner dollar som hon ursprungligen hade ärvt från sin far ballongat till mellan 100 och 200 miljoner dollar, vilket gjorde henne till en ikon för ”den förgyllda åldern” av amerikansk rikedom på bekostnad av arbetskraft. Hon var en excentrisk och notoriskt snål, sade sällan att ens byta kläder och sent i livet bodde i en hyrd lägenhet i Hoboken, New Jersey. Vanan av sparsamhet och självständighet stod henne väl som hennes make, en Kina varor handlare från Vermont som heter Edward Green var en spendthrift och odisciplinerade i sin ekonomiska förvaltning. Hetty hade vidtagit den ovanliga försiktigheten av ett avtal före bröllopet när de gifte sig 1867. Hon hade två barn, Sylvia Ann Howland Robinson Green och Edward Howland Robinson Green, lokalt vet i New Bedford som ”Överste Green.”The Green Estate på Round Hill i South Dartmouth, ma blev på 1930-talet ett museum dedikerat till bevarande och tolkning av det sista fyrkantiga amerikanska valfångstfartyget, Charles W. Morgan.