Henry Kissinger

(1923 -)

bomber och eldupphör i Vietnam

julen 1972 såg tunga bombningar över den nordvietnamesiska huvudstaden Hanoi av amerikanska B-52-bombare. Över hela världen gick tusentals människor ut på gatorna i protest. Mannen som beordrade bombningen var samtidigt spearheading vapenvila förhandlingar. Vapenstilleståndet trädde i kraft i januari 1973 och samma höst tilldelades Henry Kissinger fredspriset tillsammans med sin motsvarighet Le Duc Tho. Den senare vägrade att acceptera priset, och för första gången i Fredsprisets historia lämnade två medlemmar Nobelutskottet i protest.

Henry Kissinger har en tysk judisk bakgrund. Familjen flyttade till USA efter att Hitler kom till makten. Kissinger studerade historia och statsvetenskap och utsågs till ordförande vid Harvard. Under kriget i Vietnam förberedde han fredsförhandlingarna med Nordvietnam i Paris för President Lyndon B. Johnson, en demokrat, men när republikanen Richard Nixon vann valet 1968 bytte Kissinger sida och blev Nixons närmaste utrikespolitiska rådgivare. Kissinger gick in för förhandlingar medan USA samtidigt satte Nordvietnam under allvarligt militärt tryck.

Le Duc Tho

(1911-1990)

vägrade fredspriset

Le Duc Tho hade haft lång erfarenhet av att slåss mot stormakter när han förhandlade med Henry Kissinger för ett vapenstillestånd i Vietnam mellan 1969 och 1973. Som ung blev han kommunist, och de franska koloniala myndigheterna fängslade honom i många år. Han fick en plats i kommunistpartiets ledning under Japans ockupation av Vietnam under andra världskriget. Ho Chi Minh förklarade Vietnam självständigt efter Japans nederlag 1945, men fransmännen återvände och Le Duc Tho blev en av de militära ledarna för motståndet mot fransmännen.

Efter fransmännens nederlag delades Vietnam. USA stödde en regering i södra Vietnam som kommunisterna i norr betraktade som en amerikansk marionettregering. När USA beslutade att förhandla efter 1968 utsågs Le Duc Tho till Nordvietnams chefsförhandlare och konfronterade Henry Kissinger.

När Hanoi bombades vid jul på Kissingers order, gick Le Duc Tho med på ett vapenstillestånd. Men när han fick fredspriset tillsammans med Kissinger hösten 1973 vägrade han att acceptera det på grund av att hans motsatta nummer hade brutit mot vapenvilan.