vintern är över oss. Och även om du kan hitta dig själv att ta bort dessa kalla månader med inget annat än varm kakao och berättelser runt elden, kan det vara så att du kallas till strid. Kanske kommer du att bli utarbetad i en snöbollskamp, i så fall hade du bättre varit beredd. Kanske, som så många kalla krigare före dig, hittar du dig själv i brist på befästning. Kanske kommer du och ditt olyckliga team att krypa bakom träd eller gräva diken i snön. De mest ambitiösa bland er kommer att ta på er att göra ett snöfort.

kommer det att ha väggar? Kanske kommer det att finnas en igloo del med tunnlar för säkerhet? Kommer det att finnas tinnar och vallar? Planerar du planer just nu, när du läser detta? Vill du göra det bästa snöfortet?

om så är fallet, skulle vi vilja ödmjukt föreslå att du överväga pykrete för alla dina snö fort konstruktion behov. Pykrete är ett kompositmaterial tillverkat av en blandning av trämassa och is. Uppkallad efter sin uppfinnare Geoffrey Pyke, pykrete var ett experimentellt material som utvecklats under mad science Storhetstid av andra världskriget.

Vid en tidpunkt då stål började stöta på brist, Pyke tittade på is, Ett material som kan bildas för en bråkdel av energikostnaden för stål, som ett potentiellt byggverktyg. Tidiga experiment stötte på problem-is är benägen att vara spröd — men de stötte på forskning som visade att om du blandade i cellulosa med rent vatten, att de resulterande grejerna, när de frystes, visade sig vara ganska hållbara.

hur hållbart? Låt oss uttrycka det så här: Vill du ha ETT snöfort som är skottsäkert?

Pykretes stoppkraft liknar tegelverkets, förutom att när det gäller att bygga med det kan du forma det som betong och sedan skära det som trä. Detta gör är verkligen mångsidig för konstruktion, öppna upp alla typer av möjligheter för den stora hallen i din enorma is slott. Otroligt, på grund av den minskade värmeöverföringen mellan de två komponentmaterialen smälter den till och med långsammare än vanlig is.

Så vad hände med detta undermaterial? Projektet som ledde till sin uppfinning, kallad Project Habakkuk, förlorade favör. Målet att skapa ett osänkbart hangarfartyg för norra teatern blev mindre viktigt eftersom flygplan utvecklade längre och längre flygområden. Vilket är synd, för en självreparerande isö beväpnad med frysstrålar verkar fortfarande som en ganska fantastisk ide.

istället har pykrete fallit vid vägkanten som en offramp till materialhistoria. Då och då visionära arkitekter, futurister, myt-busters, och libertarian drömmare återuppliva materialet, men hittills har ingen tagit det på allvar nog att testa den i stor skala som krävs för att ta reda på om det är värt att använda. Förutom dig, och din fantastiska snö fort.